MOSKOU - Vladimir Poetin heeft besloten zich kandidaat te stellen voor de presidentsverkiezingen van maart, een zet die hem tot minstens 2030 aan de macht zal houden, omdat de chef van het Kremlin vindt dat hij Rusland door de gevaarlijkste periode in decennia moet loodsen, vertelden zes bronnen aan Reuters.

Na het onschadelijk maken van een gewapende muiterij door de leider van de Wagner-huurlingengroep in juni, heeft Poetin actie ondernomen om de steun onder zijn kernbasis in de veiligheidstroepen, de strijdkrachten en bij regionale kiezers buiten Moskou te versterken, terwijl Wagner stevig op de hielen is gezet.

De Russische defensie-, wapen- en algemene begrotingsuitgaven zijn enorm gestegen, terwijl Poetin de afgelopen maanden talloze publieke optredens heeft gedaan, ook in de regio's.

"De beslissing is genomen: hij zal vluchten", zegt een van de bronnen die kennis heeft van de planning.

Een andere bron, die ook op de hoogte was van de denkwijze van het Kremlin, bevestigde dat er een besluit is genomen en dat de adviseurs van Poetin zich op zijn deelname aan het voorbereiden waren. Drie andere bronnen zeiden dat het besluit om deel te nemen aan de presidentsverkiezingen van maart 2024 was genomen.

De bronnen spraken met Reuters op voorwaarde van anonimiteit vanwege de gevoeligheid van de politiek van het Kremlin.

Een van hen zei dat er binnen een paar weken een gechoreografeerde hint zou komen, wat een bericht uit de krant Kommersant van vorige maand bevestigde.

Hoewel veel diplomaten, spionnen en functionarissen hebben gezegd dat ze verwachten dat Poetin levenslang aan de macht zal blijven, is er tot nu toe geen specifieke bevestiging geweest van Poetins plannen om zich herkiesbaar te stellen.

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov zei dat Poetin nog geen commentaar op de kwestie heeft gegeven en voegde eraan toe: "De campagne is nog niet officieel aangekondigd."

Rusland in oorlog

Poetin, 71, die op de laatste dag van 1999 het presidentschap kreeg van Boris Jeltsin, is al langer president dan welke andere Russische heerser dan ook sinds Josef Stalin, en versloeg zelfs de 18e van Leonid Brezjnev. -jarige ambtstermijn.

Diplomaten zeggen dat er geen serieuze rivaal is die de kansen van Poetin in de stembus zou kunnen bedreigen, mocht de zittende president zich opnieuw kandidaat stellen. De voormalige KGB-spion heeft een goedkeuringsscore van 80 procent, kan rekenen op de steun van de staat en de staatsmedia, en er is vrijwel geen publieke oppositie tegen zijn voortdurende bewind.

Toch wordt Poetin geconfronteerd met de ernstigste uitdagingen waarmee iedere chef van het Kremlin te maken heeft gehad sinds Michail Gorbatsjov ruim dertig jaar geleden met de afbrokkelende Sovjet-Unie worstelde.

De oorlog in Oekraïne heeft geleid tot de grootste confrontatie met het Westen sinds de Cubaanse rakettencrisis van 1962, en de daaruit voortvloeiende westerse sancties hebben de Russische economie de grootste externe schok in decennia bezorgd.

De inflatie is versneld terwijl de roebel sinds het begin van de oorlog is gedaald, en de defensie-uitgaven zullen in 2024 bijna een derde van de totale Russische begrotingsuitgaven uitmaken, zo blijkt uit de ontwerpplannen van de regering.

Maar de grootste directe bedreiging voortbestaan van Poetin kwam in juni, toen Ruslands machtigste huursoldaat, Jevgeni Prigozjin, een kortstondige muiterij leidde.

bbabo.ℵet