Een eerste lading brandstof is Gaza binnengekomen, waardoor de communicatie in het gebied kan worden hervat, waar een ziekenhuisdirecteur zaterdag zei dat 26 mensen waren omgekomen bij een aanval in Khan Yunis.

Een tweedaagse stroomstoring als gevolg van brandstoftekorten eindigde nadat eind vrijdag een eerste levering uit Egypte arriveerde, maar VN-functionarissen bleven pleiten voor een staakt-het-vuren en waarschuwden dat geen enkel deel van Gaza veilig is.

Zaterdag zei de directeur van het Nasser-ziekenhuis in Khan Yunis dat het de lichamen van 26 mensen had ontvangen, evenals 23 mensen met ernstige verwondingen, na een luchtaanval op een woongebouw in de zuidelijke regio Hamad.

Het Israëlische leger reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op het rapport.

Het heeft operaties uitgevoerd in het grootste ziekenhuis van Gaza, Al-Shifa, in het noorden van het gebied, op zoek naar het Hamas-operatiecentrum dat daaronder ligt.

Israël heeft gezworen Hamas te “verpletteren” als reactie op de aanval van de groep op 7 oktober, waarbij volgens Israëlische functionarissen ongeveer 1.200 mensen omkwamen, de meesten van hen burgers, en ongeveer 240 mensen werden gegijzeld.

Volgens Hamas, die sinds 2007 over Gaza regeert, zijn sindsdien bij de lucht- en grondcampagne van het leger 12.000 mensen om het leven gekomen, waaronder 5.000 kinderen.

Israël heeft het gebied belegerd, waardoor slechts een klein straaltje hulp uit Egypte kon binnenkomen, maar de levering van brandstof werd uitgesloten vanwege de bezorgdheid dat Hamas voorraden zou kunnen omleiden voor militaire doeleinden.

Vrijdag stemde het Israëlische oorlogskabinet er echter unaniem mee in om twee brandstoftankers per dag toe te staan "de afvalwaterzuiveringsinstallaties te laten draaien... die op instorten staan als gevolg van het gebrek aan elektriciteit", zei nationale veiligheidsadviseur Tzachi Hanegbi.

‘We hebben dat besluit genomen om de verspreiding van epidemieën te voorkomen’, zei hij.

Een hoge Amerikaanse functionaris zei dat Washington wekenlang enorme druk op Israël had uitgeoefend om brandstof binnen te laten.

Het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) zei dat 70 procent van de inwoners geen toegang heeft tot schoon water in Zuid-Gaza, waar ongezuiverd rioolwater door de straten begint te stromen.

Volgens de deal zal er elke 48 uur 140.000 liter brandstof worden toegestaan, waarvan 20.000 liter bestemd zal zijn voor generatoren om het telefoonnetwerk te herstellen, aldus de Amerikaanse functionaris.

De communicatie is al twee dagen verbroken nadat de brandstof op was, en een eerste zending van zo'n 17.000 liter was bestemd voor telecommunicatiebedrijf Paltel.

De communicatiestoring belemmerde de hulpverlening, zei UNRWA, waarbij humanitair hoofd Martin Griffiths tegen de Algemene Vergadering van de VN zei dat de brandstoftoevoer naar de organisatie tot nu toe “een fractie was van wat nodig is om aan het minimum van onze humanitaire verantwoordelijkheden te voldoen.”

Het ministerie van Volksgezondheid in het door Hamas geregeerde gebied zei dat binnen 48 uur 24 patiënten waren overleden als gevolg van een gebrek aan brandstof voor generatoren.

Israël is onder de loep genomen vanwege operaties tegen ziekenhuizen in het noordelijke deel van Gaza, maar zegt dat de faciliteiten door Hamas worden gebruikt – een claim die door de groep en het medisch personeel is afgewezen.

Er wordt aangenomen dat enkele duizenden mensen, waaronder gewonde patiënten en premature baby's, onderdak bieden in het Al-Shifa-ziekenhuis, waar Israëlische troepen deze week een inval begonnen.

Het Israëlische leger zegt dat het geweren, munitie, explosieven en de ingang van een tunnelschacht bij het ziekenhuiscomplex heeft gevonden, beweringen die niet onafhankelijk kunnen worden geverifieerd.

En premier Benjamin Netanyahu heeft, zonder details te geven, gezegd dat er “sterke aanwijzingen” waren dat er mogelijk gijzelaars in de medische faciliteit werden vastgehouden.

Israël heeft geen gijzelaars in het ziekenhuis geborgen, maar zei dat het niet ver weg de lichamen van twee ontvoerde vrouwen had gevonden.

De stoffelijke resten van de ontvoerde vrouwelijke soldaat Noa Marciano, 19, werden vrijdag gevonden in “een gebouw grenzend aan het Al-Shifa-ziekenhuis”, een dag nadat het lichaam van de 65-jarige Yehudit Weiss was teruggevonden.

Weiss' zoon Omer zei dat het nieuws over de dood van zijn moeder het gezin had verwoest.

“De agenten klopten op de deur en we begrepen het meteen”, vertelde hij aan AFP, zijn ogen gevuld met tranen.

"Ze gaven ons het bericht en de wereld stortte in."

De gegijzelden variëren van baby's tot tachtigjarigen, en er is weinig informatie over hun lot, ondanks de voortdurende onderhandelingen onder bemiddeling van Qatar en Egypte om vrijlating veilig te stellen.

'Burgers worden geconfronteerd met hongersnood'

In Gaza zijn ruim 1,5 miljoen mensen intern ontheemd geraakt, en de Israëlische blokkade heeft burgers geconfronteerd met de “onmiddellijke mogelijkheid van hongersnood”, aldus Cindy McCain, hoofd van het Wereldvoedselprogramma.

Meer dan de helft van de ziekenhuizen in Gaza is niet meer functioneel als gevolg van gevechten, schade of tekorten, en mensen wachten vier tot zes uur op de helft van de normale portie brood.

Israël heeft de Palestijnen opgedragen om voor hun veiligheid naar het zuiden te trekken, maar dodelijke luchtaanvallen blijven centraal en zuidelijk Gaza treffen.

“Ze zeiden dat het zuiden veiliger was, dus zijn we verhuisd”, vertelde Azhar al-Rifi aan AFP.

Maar haar familie werd betrokken bij een nieuwe aanval waarbij zeven familieleden omkwamen, waaronder haar vijfjarige neefje."Twee weken geleden stierf zijn moeder, dus mijn man besloot dat hij bij ons zou blijven wonen", zei ze, terwijl de jongen tegen haar zei: "Ik kan niemand meer mama noemen."

“Ik antwoordde: ‘Ik ben je moeder’,” zei ze. "Om vier uur 's ochtends werd hij bij ons weggehaald."

Geweld op de Westelijke Jordaanoever

Het geweld op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever is sinds het conflict enorm toegenomen, waarbij Washington aandringt op actie om de aanvallen van kolonisten op Palestijnen in toom te houden.

De invallen door het Israëlische leger, dat zegt te reageren op “een aanzienlijke stijging van het aantal terroristische aanslagen”, zijn ook toegenomen en het Palestijnse dodental is enorm gestegen.

Het Israëlische leger zei vrijdag dat het minstens zeven militanten heeft gedood in twee afzonderlijke confrontaties op de Westelijke Jordaanoever.

En van de ene op de andere dag zei de Rode Halve Maan dat vijf mensen werden gedood bij een aanval op het hoofdkwartier van de Palestijnse groepering Fatah in het vluchtelingenkamp Balata op de Westelijke Jordaanoever.

Het Israëlische leger bevestigde “terrorismebestrijdingsactiviteiten” in het gebied zonder details te geven.

bbabo.ℵet