De Chinese president Xi Jinping en zijn Finse collega Sauli Niinisto hebben “constructieve” gesprekken gevoerd over een beschadigde gaspijpleiding in de Baltische staten.
Een Chinees containerschip werd door de Finse politie geïdentificeerd als de hoofdverdachte nadat de 77 kilometer lange Balticconnector-pijpleiding tussen Finland en Estland afgelopen oktober werd stilgelegd bij een incident waarbij ook twee telecomkabels beschadigd raakten.
De onder Hongkongse vlag varende NewNew Polar Bear-container wordt ervan beschuldigd zijn anker over de zeebodem te hebben gesleept en de kritieke infrastructuur te hebben doorgesneden.
Maar de Finse politie zei vorig jaar dat het te vroeg was om te concluderen of het een ongeluk of een opzettelijke handeling was.
Peking heeft naar verluidt volledige medewerking aan het onderzoek toegezegd.
In een videogesprek op woensdag namen Xi en Niinisto nota van de constructieve dialoog tussen de partijen over het incident, aldus het Finse presidentiële kantoor.
De gesprekken hadden ook betrekking op de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en de bredere gevolgen daarvan, en Niinisto benadrukte de rol van China bij het tot stand brengen van een rechtvaardige en duurzame vrede, aldus de Finse verklaring.
Het vervolgde: “De presidenten spraken ook over de betrekkingen tussen de EU en China, inclusief recente ontwikkelingen en uitdagingen.”
De bijeenkomst vond plaats terwijl de spanningen tussen China en Europa toenemen over een groot aantal kwesties, van handel tot veiligheid, en Peking probeert de banden met individuele leden van de uit 27 landen bestaande Europese Unie te bevorderen.
Volgens de Chinese staatsmedia prees Xi Finland voor zijn “al lang bestaande vriendschappelijke beleid jegens China” en bedankte hij Niinisto voor het bevorderen van pragmatische samenwerking en vriendschappelijke uitwisselingen.
Hij benadrukte dat de betrekkingen tussen China en Finland stabiele en positieve trends hebben behouden, met samenwerking op gebieden als bosbouw, agrovoedingsproducten, informatie en telecommunicatie, energie, milieubescherming, wetenschaps- en technologieonderwijs en wintersport, die “tastbare voordelen voor de bevolking van onze twee landen”.
Xi zei dat China de wederzijds voordelige samenwerking met Finland wil verdiepen, gezamenlijk het multilateralisme wil bepleiten, de vrije handel wil vrijwaren en een positieve bijdrage wil leveren aan de wereldvrede en stabiliteit, zo melden de Chinese staatsmedia.
“China is bereid om met Europese landen, waaronder Finland, samen te werken om elkaar vanuit een strategisch en langetermijnperspectief te bekijken, en om de China-Europese relatie te onderhouden en te ontwikkelen”, zei Xi volgens de staatsnieuwskanalen Xinhua en CCTV.
“In de huidige omstandigheden van internationale turbulentie en instabiliteit zijn de strategische betekenis en de mondiale impact van de betrekkingen tussen China en Europa prominenter geworden.”
Ondertussen zal de Belgische premier Alexander De Croo, de huidige houder van het voorzitterschap van de EU-Raad, naar verwachting in China aankomen voor een tweedaags bezoek dat donderdag begint.
bbabo.Net