De Chinese nationalistische leider Xi Jinping heeft opgeroepen tot nauwere handelsbetrekkingen met de VS tijdens een bijeenkomst met Amerikaanse topleiders uit het bedrijfsleven in Peking, te midden van een gestage verbetering van de betrekkingen die tot het laagste niveau in jaren zijn gezonken.
Xi benadrukte woensdag de wederzijds voordelige economische banden tussen de twee grootste economieën ter wereld, ondanks zware Amerikaanse tarieven op Chinese importen en Washingtons beschuldigingen van overmatige invloed van de Communistische Partij, oneerlijke handelsbarrières en diefstal van intellectueel eigendom.
De Chinese economie heeft moeite gehad om te herstellen van de ernstige zelfopgelegde beperkingen tijdens de COVID-19-pandemie, die pas eind 2022 werd opgeheven, maar Xi zei dat China opnieuw procentueel met dubbele cijfers bijdroeg aan de mondiale economische groei.
“De betrekkingen tussen China en de VS zijn een van de belangrijkste bilaterale betrekkingen ter wereld. Of China en de Verenigde Staten samenwerken of elkaar confronteren, heeft invloed op het welzijn van de twee volkeren en de toekomst en het lot van de mensheid”, zei Xi. Dat werd geciteerd door het Chinese officiële persbureau Xinhua.
Tot de deelnemers aan de bijeenkomst behoorden onder meer Stephen A. Schwarzman, miljardair en hoofd van investeringsmaatschappij Blackstone.
Handel en tarieven hebben in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen steeds meer de aandacht getrokken, en de regering-Biden heeft weinig blijk gegeven van verzachting van de strafmaatregelen tegen de Chinese import, opgelegd door zijn voorganger en veronderstelde rivaal in de peilingen van november, Donald Trump.
Amerikaanse functionarissen hebben opnieuw zorgen gekregen over de Chinese industriële beleidspraktijken en overcapaciteit, en de daaruit voortvloeiende impact op Amerikaanse werknemers en bedrijven, die zij gedeeltelijk wijten aan het enorme handelsoverschot van China dat vorig jaar ruim 279 miljard dollar bedroeg, het laagste niveau in ongeveer tien jaar.
De Chinese economie is vastgelopen door een crisis op de vastgoedmarkt, waarin bouwers worstelen met bergen schulden en kopers leningen afbetalen voor appartementen die wellicht nooit zullen worden afgebouwd. Andere problemen, zoals de vergrijzing van de bevolking en de hoge jeugdwerkloosheid, zijn voor de Chinese leiders aanleiding om zwaarder te leunen op het stimuleren van de exportproductie om de zwakke binnenlandse vraag te compenseren.
Tegelijkertijd vertrouwen tientallen buitenlandse bedrijven, waaronder Apple, op in China gevestigde fabrikanten als belangrijke schakels in hun toeleveringsketens, samen met de 1,3 miljard consumenten van het land voor een hoog percentage van hun wereldwijde omzet.
De voorheen zeer schurende toon van China jegens de VS is de afgelopen maanden verzacht, vooral sinds Xi en Biden elkaar in november in San Francisco ontmoetten. Ambtenaren zoals minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zijn op bezoek geweest, en minister van Financiën Janet Yellen zal naar verluidt volgende maand opnieuw naar China reizen om topleiders te ontmoeten.
Maar de regering van Xi heeft een harde lijn gehandhaafd in kwesties die zij als haar “kernbelangen” beschouwt. Daartoe behoren onder meer de aanspraken op vrijwel de gehele Zuid-Chinese Zee, de zelfbesturende eilanddemocratie van Taiwan – een nauwe Amerikaanse bondgenoot – en de hardhandige heerschappij over afgelegen gebieden als Hong Kong, Tibet en Xinjiang.
Xi, een fervent nationalist en zoon van een van de grondleggers van de Volksrepubliek, lijkt vastbesloten om strikte partijcontrole te behouden en tegelijkertijd buitenlandse investeringen aan te trekken om de economie te ondersteunen.
"De respectieve successen van China en de Verenigde Staten creëren kansen voor elkaar", zei Xi tegen Xinhua. “Zolang beide partijen elkaar als partners beschouwen, elkaar respecteren, vreedzaam naast elkaar bestaan en samenwerken voor win-winresultaten, zullen de betrekkingen tussen China en de VS verbeteren.”
bbabo.Net