‘China zal de Filippijnen niet toestaan te doen wat zij willen, en heeft op een redelijke en krachtige manier gereageerd’
Filippijnse president Ferdinand Marcos jr.: ‘We laten ons niet dwingen tot zwijgen, onderwerping of onderdanigheid
BEIJING/MANILA: China gaf donderdag de Filippijnse acties de schuld van de recente oplopende spanning tussen de twee partijen in de fel omstreden Zuid-Chinese Zee.
“De provocaties van de Filippijnse kant zijn de directe oorzaak van de recente opwarming van de Zuid-Chinese Zee-kwestie”, aldus een verklaring van het ministerie van Defensie, en voegde eraan toe: “China zal niet toestaan dat de Filippijnen doen wat het wil, en heeft gereageerd op een redelijke en krachtige manier.”
De Filippijnen zullen proportionele en redelijke tegenmaatregelen nemen tegen “illegale, dwangmatige, agressieve en gevaarlijke aanvallen” door de Chinese kustwacht en maritieme militie in de Zuid-Chinese Zee, zei president Ferdinand Marcos jr. donderdag.
“We zoeken geen conflict met welke natie dan ook, vooral niet met naties die beweren en beweren onze vrienden te zijn, maar we laten ons niet in stilte, onderwerping of onderdanigheid dwingen”, zei Marcos op Facebook.
Wat de tegenmaatregelen zouden inhouden, maakte hij niet duidelijk.
De Filippijnen zijn het afgelopen jaar woedend geweest over wat zij herhaalde agressie noemen van de Chinese kustwacht en geallieerde vissersvaartuigen rond betwiste gebieden binnen de exclusieve economische zone van 320 kilometer van Manilla.
De laatste opflakkering vond vorige week plaats, toen China een waterkanon gebruikte om een nieuwe Filippijnse bevoorradingsmissie naar de Second Thomas Shoal te verstoren voor soldaten die waren gestationeerd om een oorlogsschip te bewaken dat 25 jaar geleden opzettelijk op een rif aan de grond was gezet.
China, dat bijna de hele Zuid-Chinese Zee als zijn eigendom claimt, heeft de Filipijnen ervan beschuldigd dat het zijn grondgebied binnendringt en zegt dat het de nodige maatregelen tegen de schepen heeft genomen.
China waarschuwde de Filipijnen maandag om voorzichtig te zijn en de dialoog te zoeken. China zei dat hun betrekkingen zich op een “kruispunt” bevonden, omdat confrontaties tussen hun kustwachten over maritieme claims de spanningen verergerden.
Marcos zei dat hij zijn defensie- en veiligheidsfunctionarissen heeft ontmoet en contact heeft gehad met ‘vrienden in de internationale gemeenschap’.
“Ze hebben aangeboden ons te helpen met wat de Filippijnen nodig hebben om onze soevereiniteit, soevereine rechten en jurisdictie te beschermen en veilig te stellen en tegelijkertijd vrede en stabiliteit in de Indo-Pacific te garanderen”, zei Marcos.
De verslechtering van de betrekkingen met China komt op een moment dat Marcos de defensiebanden met de Verenigde Staten wil verdiepen. Hij heeft de toegang van de VS tot Filippijnse militaire bases vergroot en de gezamenlijke oefeningen zijn uitgebreid met zee- en luchtpatrouilles boven de Zuid-Chinese Zee, wat Peking tot ergernis maakt.
De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin bevestigde woensdag opnieuw de toewijding van Washington aan een wederzijds defensieverdrag uit 1951 met de Filippijnen en bekritiseerde de acties van China op de Second Thomas Shoal als ‘gevaarlijk’.
In een telefoongesprek op woensdag met zijn Filippijnse tegenhanger Gilberto Teodoro bevestigde Austin “de ijzersterke Amerikaanse toewijding aan de Filipijnen”, die naar eigen zeggen een wettige bevoorradingsmissie ondernam.
Het Filippijns-Amerikaanse verdrag verplicht beide landen om elkaar te verdedigen als ze worden aangevallen en omvat kustwacht-, civiele en militaire schepen in de Zuid-Chinese Zee.
bbabo.Net