Het prototype van het interplanetaire ruimtevaartuig Starship zal dit jaar in een lage baan om de aarde worden gelanceerd, kondigde SpaceX-oprichter en CEO Elon Musk aan tijdens een speciale presentatie. Volgens het project is het herbruikbare ruimtevaartuig Starship ontworpen voor vluchten naar de maan en Mars. Elon Musk verwacht dat het schip in 2026 mensen op Mars kan landen.

"Ik heb er meer dan vertrouwen in dat we dit jaar in een baan om de aarde zullen kunnen komen", zei hij, hoewel hij de exacte datum niet noemde. Afgelopen november sprak de zakenman over de mogelijkheid van orbitale tests van het schip al in februari 2022.

Starship gebruikt een superzware draagraket Super Heavy voor acceleratie. De prototypes van het systeem doorliepen verschillende testfasen. In mei 2021 klom het schip met succes naar een hoogte van 10 km.

De ondernemer erkende dat SpaceX moeilijkheden ondervond bij het ontwikkelen van motoren voor Super Heavy, maar verzekerde dat het bedrijf ze bijna zou oplossen.

Beide elementen zijn ontworpen om herbruikbaar te zijn, wat de lanceringskosten zal drukken. "Over twee of drie jaar denk ik dat de hele vlucht minder dan $ 10 miljoen zal kosten, en dit is om 100 ton vracht in een bruikbare baan om de aarde te brengen", zegt het hoofd van SpaceX.

Musk kondigde ook aan dat het bedrijf dit jaar 50 raketlanceringen heeft gepland, ongeveer één per week. In totaal heeft SpaceX al 144 succesvolle lanceringen voltooid.

Lees hoe SpaceX en andere bedrijven de ruimte verkennen in het materiaal 'De ruimte ging van hand'.

bbabo.Net