Britse archeologen van de Universiteit van Cambridge, die in 450-500 na Christus de ruïnes van een oude Romeinse villa in het centrum van Sicilië hebben opgegraven, slaagden erin te bewijzen dat het ruime vat dat ze vonden als kamerpot werd gebruikt. Een artikel hierover verscheen in de Journal of Archaeological Science: Reports.
Een ronde terracotta pot met een feloranje kleur met twee golvende lijnen aan de buitenkant, schuine wanden van 32 cm hoog en een hals met een diameter van 33 cm, werd ontdekt in de ruïnes van een villa of een klein badcomplex in de buurt van de Italiaanse stad van Geraci op Sicilië. Blijkbaar was het onder een houten of rieten stoel geplaatst met een gat bedekt met een deksel. Kamerpotten komen vrij vaak voor bij archeologische opgravingen. Een ervan is onlangs opgegraven in Jeruzalem op een 2700 jaar oude vindplaats; een andere, gedateerd op 1300 voor Christus, werd ontdekt in de Egyptische stad Tel el-Amarna; kamerpotten uit de 6e eeuw voor Christus zijn ook gevonden in Griekenland. De meeste van deze vaten kunnen echter alleen worden geïdentificeerd aan de hand van hun vorm of locatie in het huis, en het is niet altijd mogelijk om hun functionele verwantschap met zekerheid te bewijzen. In dit geval was dit mogelijk door de ontdekking van overblijfselen van menselijke darmparasieten op de wanden.
Toen de onderzoekers deze pot voor het eerst zagen, was hij in stukken gebroken, dus de stukken moesten aanvankelijk weer in elkaar worden gezet. De bodem en zijkanten van de binnenkant van de pot waren bedekt met enkele witachtig gekleurde gecalcineerde concreties, die de archeologen gedeeltelijk afschraapten en opstuurden voor analyse. Nadat ze de monsters in een zuurbad hadden geweekt om het organische materiaal te isoleren, konden de experts de eitjes van de darmparasiet - zweepworm Trichocephalus trichiurus - identificeren, die deel uitmaken van deze organische stof en worden uitgescheiden in Menselijke ontlasting. Het was dus volkomen ondubbelzinnig hoe dit vaartuig werd gebruikt.
bbabo.Net