Meta stopt zijn Express Wi-Fi-programma, ontworpen om betaalbaar internet te bieden aan ontwikkelingslanden door middel van partnerschappen met lokale gemeenschappen, mobiele operators en bedrijven.
Het programma, gelanceerd in 2016, was niet gratis, net als het mislukte Free Basics-initiatief, eigendom van Meta, dat door Indiase rechtbanken werd verboden wegens het schenden van netneutraliteit.
Meta werkt samen met satellietbedrijven en ISP's in landen als India, Zuid-Afrika en de Filippijnen. Retailers kunnen toegangspunten verkopen tegen prijzen die door hen en de vervoerder zijn vastgesteld, niet door Meta. Deze laatste hoopte op deze manier het bereik van Facebook's publiek uit te breiden.
Media meldden echter dat Meta feed-in-gebruikers in Indonesië, Pakistan en de Filippijnen in rekening bracht vanwege een technische fout waarvan het bedrijf al maanden op de hoogte was. Eigenaren van preferentiële tarieven kregen voor hen onverwachte datarekeningen en kwamen daar pas achter toen hun tariefplannen al afliepen.
In interne correspondentie erkenden medewerkers van het bedrijf het bestaan van dit probleem. Meta's interne documenten noemden het probleem een "lek" en karakteriseerden het als "gebruikers denken dat ze in de gratis modus zijn en dat hun verkeersgebruik wordt gedekt door vervoerders, ook al betalen ze zelf voor het verkeer."
Als gevolg hiervan is in juli 2021 het bedrag aan betalingen dat operators aan gebruikers van Facebook-producten met gratis toegang in rekening brengen, gestegen tot $ 7,8 miljoen per maand. Een jaar eerder was dit cijfer $ 1,3 miljoen.
Nu heeft Meta verklaard dat het zich richt op andere projecten met betrekking tot internettoegang. "Terwijl we ons werk aan dit programma beëindigen om ons te concentreren op het ontwikkelen van andere projecten, blijven we ons inzetten voor samenwerking met partners in het hele telecommunicatie-ecosysteem om betere connectiviteit te bieden", aldus een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring. Ze beloofde samen te werken met Express Wi-Fi-partners om "de impact op haar bedrijf te minimaliseren en tegelijkertijd de netwerken draaiende te houden".
bbabo.Net