Astronomen hebben voorspeld dat binnenkort twee superzware zwarte gaten zullen samensmelten. Een preprint van een artikel hierover is gepubliceerd in de arXiv repository.

Als de conclusies van de onderzoekers correct zijn, is de totale massa van zwarte gaten groter dan honderden miljoenen zonne-exemplaren, ze bevinden zich op een afstand van 1,2 miljard lichtjaar van de aarde in de actieve kern van de melkweg, SDSSJ1430 + 2303 genaamd. Als de fusie plaatsvindt, zal het een unieke gebeurtenis zijn voor de wereldastronomie, aangezien fusies van zwarte gaten nog nooit zijn waargenomen, van tevoren voorspeld.

Wetenschappers hebben geconcludeerd dat ze een paar superzware zwarte gaten observeren op basis van de analyse van fluctuaties in de helderheid van optische en röntgenstraling afkomstig uit de kern van de melkweg. Vaak worden periodieke fluctuaties in de helderheid van astronomische objecten geassocieerd met hun rotatie rond hun eigen as of rond andere lichamen. In dit geval ontdekten de astronomen dat de oscillatiecyclus aan het versnellen was, en ze interpreteerden het als de nadering van twee lichamen.

De fusie veroorzaakt een lichtflits en andere elektromagnetische straling over een breed frequentiebereik. Daarnaast verwachten astronomen krachtige zwaartekrachtsgolven en een neutrinoflux, die wetenschappers veel kan vertellen over de processen in atomen onder zulke extreme omstandigheden.

De voorspelling werd gedaan door Ning Jiang van de Science and Technology University of China en zijn collega's. Volgens hun berekeningen zal de fusie plaatsvinden binnen een termijn van honderd tot driehonderd dagen, of, volgens een andere analysemethode, tot drie jaar. Het is vermeldenswaard dat hun conclusie nog niet is bevestigd door andere onderzoekers, maar veel astronomen zijn begonnen telescopen te boeken voor observaties om de voorspelling te testen. Bovendien zijn er misschien helemaal geen zwarte gaten in de ontdekte actieve galactische kern, aangezien de aard van dit type galactische kernen niet helemaal duidelijk is voor wetenschappers.

Eerder vermoedden astronomen dat oude sterren nog steeds planeten konden baren.

bbabo.Net