Op 14 februari heeft NASA de eerste afbeelding vrijgegeven die is gemaakt door de röntgentelescoop Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE). Het eerste doelwit van IXPE was Cassiopeia A, een supernovarest in het sterrenbeeld Cassiopeia, het bewijs van een explosie die de aarde rond de 17e eeuw bereikte. Volgens NASA werd hetzelfde object in 1999 het eerste doelwit van de Chandra-röntgentelescoop.

Hieronder ziet u een afbeelding die is gegenereerd op basis van gegevens van Chandra en IXPE. De magenta kleur komt overeen met de röntgenintensiteit die is geregistreerd door IXPE. Het blauw weerkaatst op zijn beurt de hoogenergetische röntgenstralen die door de Chandra worden opgevangen.

De IXPE-waarnemingen zijn uitgevoerd van 11 tot 18 januari 2022. Rechts staan ​​gegevens die alleen van IXPE zijn verkregen. De kleuren variëren van koel paars en blauw tot rood en wit. Koudere tinten komen overeen met lage röntgenhelderheid, warmere respectievelijk hogere helderheid. De helderste gebieden zijn wit gemarkeerd.

Zoals NASA aangeeft, veegde de explosiegolf de gaswolken rond de ster, verwarmde ze tot hoge temperaturen en versnelde de beweging van kosmische stralingsdeeltjes. Als gevolg hiervan werd een wolk gevormd, de helderste radiobron aan de hemel bij frequenties boven 1 GHz. Het bevindt zich op een afstand van ongeveer 11 duizend lichtjaar van de aarde. De grootte van de resulterende wolk wordt geschat op ongeveer 10 lichtjaar.

Dit zijn de eerste gegevens die IXPE heeft ontvangen sinds de lancering van de missie op 9 december 2021. Het is ook de eerste NASA-missie die de polarisatie meet van röntgenstralen van supernovaresten, superzware zwarte gaten en tientallen andere hoogenergetische objecten. De waarnemingen van Cassiopeia A omvatten de verzameling polarimetrische gegevens die NASA nog niet volledig heeft geanalyseerd. Na voltooiing van de analyse is het bureau van plan om de polarisatie van Cassiopeia A's röntgenstraling in kaart te brengen om de principes van het stralingsproductieproces te begrijpen.

Het begin van 2022 bleek rijk te zijn aan ruimte "foto's". Eind januari bracht het South African Radio Astronomy Observatory (SARAO) een reeks radiobeelden uit van het centrum van de Melkweg met een gedetailleerde analyse van de verkregen gegevens. Sommige tonen zelfs radiostraling uit het Sagittarius A*-gebied, een zogenaamd superzwaar zwart gat omgeven door een hete, dichte, radio-emitterende gaswolk. Tot op heden zijn dit de meest gedetailleerde radiobeelden van het centrum van onze melkweg.

Op 11 februari presenteerde NASA tijdens een persconferentie de eerste afbeeldingen die door de James Webb Telescope zijn gemaakt tijdens het optica-aanpassingsproces, inclusief een "selfie" van de hoofdspiegel. Dit zijn technische shots uitsluitend voor het kalibreren van spiegels en het afstellen van instrumenten. De eerste "mooie" beelden verschijnen in de zomer van 2022. De resulterende afbeeldingen geven echter aan dat de systemen van de telescoop werken en dat de installatie van het instrument volgens plan verloopt.

bbabo.Net