Voordat de Covid-19-pandemie in 2020 Hong Kong trof, keek Yan* uit naar het nieuwe maanjaar als een tijd van feest, toen ze terugkeerde naar haar geboorteplaats over de grens met haar man en twee dochters.
Maar ze heeft geen plannen gemaakt voor het festival dit jaar, aangezien haar 39-jarige echtgenoot, een bouwvakker, vorig jaar bij een arbeidsongeval om het leven kwam. “We blijven waarschijnlijk gewoon thuis; er is niet echt een feeststemming", vertelde de 36-jarige Yan aan de Post.
Bouwvakker in Hongkong gedood door vallend puin op renovatieplaats
Hij stierf ter plaatse.
Zijn dood was een van de 25 dodelijke industriële ongevallen die vorig jaar in Hong Kong werden geregistreerd, waarvan de meeste op bouwplaatsen.
De sector registreerde het hoogste aantal dodelijke slachtoffers en ongevallen op de bouwplaats, ook al daalde het totale aantal industriële incidenten in het afgelopen decennium.
Hoewel het aantal van dergelijke ongelukken in alle bedrijfstakken daalde van 13.658 in 2011 tot 7.202 in 2020, was de bouwsector alleen al verantwoordelijk voor 2.532 ongevallen in 2020 en 2.947 in 2019.
Recente ongelukken met rioolputten hebben ook tot bezorgdheid geleid.
In december kwamen twee bouwvakkers om het leven nadat brandweerlieden hen bewusteloos uit een mangat hadden getrokken.
Ze zouden vermoedelijk giftige rioolgassen hebben ingeademd.
Afgelopen november stierf een vrouwelijke werknemer en raakten drie mannen ernstig gewond nadat ze in een acht meter diep mangat van een rioolwaterzuiveringsinstallatie waren gevallen.
Yan, die in 2008 met haar man trouwde en twee dochters achterliet, nu zeven en elf jaar oud, herinnert zich de dag dat ze het nieuws van zijn overlijden ontving. "Ik was zo diepbedroefd", zei ze. “Ik huilde elke dag.
Ik kon 's nachts niet slapen en bleef maar denken dat hij op de een of andere manier thuis zou komen na het werk.' Ze zei dat haar oudste dochter soms nog droomde dat haar vader thuiskwam, en dat de jongste zijn heengaan niet helemaal had begrepen.
Nu een parttime restaurantmedewerker, zei ze: “Mensen om me heen begrijpen niet hoe ik me echt voel.
Zelfs als mijn vrienden me komen troosten, kunnen ze me maar een paar troostende woorden bieden. "Mijn familie vertelde me dat het ongeluk tot het verleden behoort, dat ik er niet te veel over na moet denken en me alleen moet concentreren op het opvoeden van mijn dochters." 2 bouwvakkers in Hong Kong sterven nadat ze uit het mangat zijn getrokken Siu Sin-man, directeur van de Association for the Rights of Industrial Accident Victims, een ngo die tot 70 gezinnen per jaar ondersteunt, zei dat het verwerken van verdriet de grootste hindernis was voor degenen die getroffen door tragedies op de werkvloer. "Het is een grote schok voor hen en ze moeten langzaamaan de realiteit accepteren", zegt Siu.
Ze zei dat er meer kan worden gedaan om werknemers te beschermen, die misschien bang zijn om hun bezorgdheid over de veiligheid te uiten uit angst om hun baan te verliezen.
Zelfs werknemers met voldoende kennis van veiligheid zijn mogelijk niet in staat om wat ze weten ter plaatse toe te passen. "Zelfs als we bijvoorbeeld alle werknemers vertellen om veiligheidsgordels te dragen, hebben ze misschien geen goede plek op het terrein om zichzelf in te spannen", zei ze.
Tijdens een zitting van de Wetgevende Raad eerder deze maand erkende secretaris voor Arbeids- en Welzijnswet Chi-kwong dat de situatie van arbeidsongevallen onbevredigend bleef, ook al waren de algemene veiligheidsniveaus op het werk verbeterd.
Verwijzend naar de recente mangatongevallen, zei hij dat het ministerie van Arbeid regelingen aan het treffen was om verschillende belanghebbenden te ontmoeten om de richtlijnen voor het werken in besloten ruimten aan te scherpen.
Het heeft onlangs de richtlijnen herzien met betrekking tot steiger- en dakwerkzaamheden.
Hij merkte ook op dat pandemische beperkingen het voor ambtenaren moeilijker hadden gemaakt om veiligheidsinspecties op bouwplaatsen uit te voeren.
Het aantal inspecties door de afdeling Arbeidsveiligheid daalde van 87.668 in 2019 naar 58.035 in 2020, om vorig jaar te stijgen tot 71.063.
In een recent interview benadrukte commissaris voor Arbeid Chris Sun Yuk-han de plannen van Chief Executive Carrie Lam Cheng Yuet-ngor om de wetten aan te scherpen en beloofde meer inspecties ter plaatse en openbaar onderwijs voor werknemers. “Als we niet oppassen, zullen deze ongelukken gebeuren.
We zullen blijven doen wat we kunnen om deze maatregelen te versterken', zei hij.
Eliza Wong Yeuk-lan, lid van de Construction Industry Council, hoopte dat de wetten snel zouden worden aangescherpt en dat meer aannemers of ontwikkelaars nieuwe technologie zouden kunnen gebruiken om de veiligheid van werknemers te bewaken. "We zeggen altijd dat er geen beste is, alleen beter", zei ze. "Als er manieren zijn om te verbeteren, zijn er natuurlijk veel dingen die belanghebbenden in de sector kunnen doen." *Naam veranderd op verzoek van de geïnterviewde
bbabo.Net