De rolstoelracers van het Thaise nationale team behoren tot de meest getalenteerde ter wereld, gezien hun schitterende prestaties op de Paralympische Spelen.

Het is dan ook geen verrassing dat de nationale ploeg van de U-23 eind vorig jaar zeven zuurverdiende medailles behaalde in rolstoelraces op de Asian Youth Para Games in Bahrein 2021.

Hyatfah Chuiaui, de enige vrouw die zich kwalificeerde voor het evenement, won gouden medailles op zowel de 200m als de 1.500m. Athiwat Paeng-nuea pakte vier keer goud op de 100m, 200m, 400m en 800m, terwijl Phatthanachai Srikamwiang de bronzen medaille mee naar huis nam op de 800m.

De medaillewinnaars vertegenwoordigden de provincies Sakon Nakhon, Khon Kaen en Ubon Ratchathani. Hoofdcoach Supot Phengpoom zei dat de jongeren, van wie er twee 19 zijn, de discipline hadden om hard te werken en de concurrentie van de grootste uitdagers van Azië te verslaan.

Hij zei dat het tactische plan was dat ze gewoon hun best zouden doen en fouten tot een minimum moesten beperken. Er was geen druk om medailles te winnen, maar om wedstrijdervaring op te doen, wat een integraal onderdeel is van hun uiteindelijke succes in de sport.

Supot deelde zijn verrukking over de uitkomst van het toernooi en merkte op: "Hoewel deze atleten al een tijdje aan rolstoelraces doen, hebben ze tot voor kort toen ze ons kampprogramma binnenkwamen niet allemaal een goede training gehad.

"Zes gouden medailles en brons was een geweldige prestatie en ik dank dit van harte aan hun doorzettingsvermogen en vastberadenheid. De meeste van deze jongeren komen uit gezinnen uit de lagere tot middenklasse en hebben een diep verlangen om in de voetsporen te treden van hun senior Paralympische tegenhangers die erin zijn geslaagd hun families roem en fortuin te bezorgen. Ze delen een gemeenschappelijke strijd en daarom is hun verlangen om hun talent te gebruiken om financiële stabiliteit te krijgen een van de vele krachten die hen tot perfectie drijven.'

Supot zei dat Athiwat pas 19 is, maar al een met sterren bezaaide portefeuille heeft, nadat hij goud en zilver heeft gewonnen op de Paralympische Spelen van 2020 in Japan. Ondertussen hebben de andere atleten op nationaal niveau lofbetuigingen opgepikt.

"Ik heb hard aan mijn techniek gewerkt en dankzij de steun van mijn coaches kon ik mijn tegenstanders verslaan. Ik hoop me ooit te kwalificeren en medailles te winnen op de Paralympische Spelen. Door te winnen in Bahrein ben ik op het goede spoor", zei Hyatfah.

bbabo.Net