LONDEN – West Ham-manager David Moyes staat in de schijnwerpers voorafgaand aan de reis van zijn kant naar Leicester morgen, met de opbouw overschaduwd door de gevolgen van een video waarin verdediger Kurt Zouma zijn kat fysiek mishandelt.

Zouma is beschikbaar om morgen voor West Ham te spelen tegen Leicester, ondanks een verontrustende video van hem die zijn kat over zijn keukenvloer schopt, heeft Moyes bevestigd.

De katten van Zouma zijn weggehaald door de RSPCA nadat er een video opdook waarin hij maandag zijn huisdier over zijn keukenvloer sloeg, liet vallen en schopte.

De 27-jarige West Ham-verdediger bood zijn excuses aan en kreeg een boete van twee weken loon - naar schatting £ 250.000 - dat zal worden gedoneerd aan liefdadigheidsinstellingen voor dierenwelzijn, terwijl Adidas de speler als klant heeft laten vallen.

Moyes veroorzaakte controverse door Zouma dinsdag te kiezen voor Watford, amper 24 uur nadat de beelden waren vrijgegeven en te midden van een enorme publieke verontwaardiging.

National League-club Dagenham heeft Zouma's broer Yoan geschorst, van wie wordt aangenomen dat hij de video heeft gefilmd, terwijl de RSPCA het incident onderzoekt. Maar Moyes zei: "Ja, hij is beschikbaar om tegen Leicester te spelen. Er zijn verschillende meningen over of hij beschikbaar moet zijn. Wij als club hebben die beslissing genomen en daar sta ik achter.

"Ik denk niet dat de club meer of sneller zou kunnen ingrijpen. West Ham heeft hem het maximumloon beboet. We accepteren allemaal dat de acties verschrikkelijk en duivels zijn, maar we hebben ervoor gekozen om hem te spelen en daar staan ​​we achter.

"We zijn zo teleurgesteld dat het totaal niet bij Kurt past. Hij is echt een goede jongen, we gaan hem wat hulp bieden en proberen hem zoveel mogelijk te helpen.

“Net als bij overtredingen bij het rijden onder invloed, moeten de meeste mensen lessen volgen en de RSPCA gaat hem lessen geven om dieren te begrijpen en hoe ze ermee om moeten gaan.

“We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat Kurt het onderzoekt, beter wordt en het begrijpt.

“Het incident is verschrikkelijk, daar zijn we het allemaal volledig mee eens. Er was niemand in deze voetbalclub die het daar niet mee eens was.

"Het wegnemen van sponsoring is iets waar de club mee te maken krijgt, niet ik."

The Hammers hebben de kansen om Arsenal, Manchester United en Tottenham te leiden verstoord in de strijd om een ​​plaats in het Champions League-voetbal van volgend seizoen.

Maar de beslissing van Moyes om Zouma te spelen in de 1-0 overwinning van dinsdag op Watford, slechts enkele uren nadat een video verscheen van de Fransman die zijn huisdier schopte en sloeg, werd door velen gezien als een verkeerde inschatting. West Ham heeft de 27-jarige Franse international een boete opgelegd van "het maximaal mogelijke bedrag", naar verluidt ongeveer £ 250 000, maar het incident is schadelijk geweest, waarbij de Londense club sponsors verloor.

De beslissing van Moyes om dinsdag tegen Zouma te spelen, is fel bekritiseerd door prominente sport- en politieke figuren.

"Hij moet worden afgezet. Ik weet niet wat ze ervan vonden om hem gisteravond te spelen', zei Keir Starmer, de leider van de Labour-partij van de oppositie. "Dat was gewoon een vergissing."

Meer dan 300.000 mensen hebben een online petitie ondertekend waarin wordt opgeroepen tot vervolging van Zouma naarmate het verzet van het publiek toeneemt in een land dat bekend staat om zijn liefde voor dieren.

Moyes is niet de enige manager die morgen bij King Power onder druk staat, met Brendan Rodgers die zich inspant om het fortuin van Leicester nieuw leven in te blazen.

Rodgers werd eerder dit seizoen aangeprezen als kandidaat om de volgende vaste baas van Manchester United te worden, nadat hij Leicester voor het eerst in de geschiedenis van de club naar FA Cup-glorie had geleid.

Echter, hun bekerverdediging eindigde afgelopen weekend in een beschamende 4-1 nederlaag tegen Championship-kant Nottingham Forest en een 2-0 nederlaag tegen Liverpool op donderdag deed hen wegkwijnen op de 12e plek in de tabel.

Manchester United en Tottenham moeten ook herstellen van slechte midweekresultaten die hen terrein kosten in de race om de top vier.

United werd met 1-1 gehouden aan de onderkant van de tafel Burnley, terwijl Spurs laat op een 2-1 voorsprong blies om thuis met 3-2 te verliezen van Southampton.

Tottenham zou zo laag als achtste kunnen vallen als ze morgen van Wolves verliezen en manager Antonio Conte heeft geen vertrouwen in hun kansen om in de top vier te klimmen, ondanks het feit dat ze wedstrijden in de hand hebben.

"Dit seizoen gaan we het moeilijk hebben om drie punten te pakken", zei de Italiaan.

"Als we willen groeien en als team competitief willen zijn, is het eerste dat je moet verbeteren de stabiliteit. Niet op en neer, op en neer.”

Frank Lampard kende dinsdag ook een teleurstellende start in de Engelse Premier League met Everton, toen een 3-1 nederlaag bij Newcastle de Toffees gevaarlijk net boven de degradatiezone plaatste.

Everton zit al sinds 1954 in de top van Engeland, maar zinkt als een blok, met slechts één overwinning in de afgelopen 15 competitiewedstrijden.

De trip van Leeds naar Goodison Park vandaag geeft het team van Lampard de kans om wat ademruimte te verdienen, met het degradatiebedreigde Norwich tegenover leiders Manchester City en Burnley als gastheer van Liverpool.

Wedstrijdschema Engelse PremiershipVandaag: Manchester United v Southampton (14.30 uur), Brentford v Crystal Palace, Everton v Leeds, Watford v Brighton (allemaal 17.00 uur), Norwich v Manchester City (19.30 uur).

Morgen: Burnley v Liverpool, Newcastle v Aston Villa, Tottenham v Wolves (allemaal 16.00 uur), Leicester v West Ham (18.30 uur). -AFP

bbabo.Net