Drie bedrijven die gelieerd zijn aan het ter ziele gegane Apple Daily zijn geslagen met een aanklacht wegens opruiing onder de wetgeving uit het koloniale tijdperk nadat openbare aanklagers hen ervan beschuldigden de nationale veiligheidswet van Hong Kong te hebben geschonden door samen te spannen met buitenlandse troepen.
Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited en AD Internet Limited werden alle eerder samen met de oprichter van Apple Daily, Jimmy Lai Chee-ying en zes voormalige leidinggevenden, aangeklaagd wegens een vermeend complot om internationale sancties of vijandige activiteiten van buitenlandse regeringen tegen Hong Kong of het vasteland van China te eisen, nadat de veiligheidswet in juni 2020 van kracht werd.
De firma's, die allemaal betrokken waren bij de operatie van de krant voordat de politie in juni vorig jaar hard optrad, stelden een gevolmachtigde aan om voor het eerst te verschijnen bij de West Kowloon Court tijdens de pre-trial hoorzitting van donderdag voordat de zaak naar de High Court werd verplaatst.
De gevolmachtigde, die alleen in de rechtbank werd geïdentificeerd met zijn achternaam Man, werd door de zittende bestuurders van de bedrijven genoemd om namens hen op te treden tijdens de strafprocedure, maar zat momenteel niet in een van de raden van bestuur.
Hong Kong-magnaat Jimmy Lai, 6 voormalige werknemers aangeklaagd voor nieuwe opruiing Man heeft ook senior raadsman Eric Kwok Tung-ming, die officier van justitie was in een aantal rechtszaken met betrekking tot de sociale onrust in 2019, aangesteld als wettelijk vertegenwoordiger.
De nieuwe gezamenlijke aanklacht stelt dat alle drie de bedrijven tussen april 2019 en juni 2021 zouden hebben samengespannen met de zeven medeverdachten om "opruiende publicaties af te drukken, te publiceren, te verkopen, te koop aan te bieden, te verspreiden, weer te geven en/of te reproduceren".
Dezelfde aanklacht werd tegen de zeven ingediend tijdens een eerdere hoorzitting in december vorig jaar.
De andere beklaagden zijn hoofdredacteur Ryan Law Wai-kwong, uitgever Cheung Kim-hung, uitvoerend hoofdredacteur Lam Man-chung, associate publisher Chan Pui-man en redactionele schrijvers Fung Wai-kong en Yeung Ching- kee.
Kwok zei geen bezwaar te hebben tegen de nieuwe aanklacht tegen de bedrijven, maar vroeg het openbaar ministerie om meer details over de beschuldigingen.
De rechtbank zal de zaken met betrekking tot de overdracht van de zaak behandelen tijdens de volgende hoorzitting op 24 februari.
Bij de High Court geldt geen strafmaximum.
Naar aanleiding van een verzoekschrift van de regering heeft het Hooggerechtshof de liquidatie gelast van het moederbedrijf van Apple Daily, Next Digital.
Kenny Tam King-ching en Man King-shing van Kenny Tam & Co werden benoemd tot voorlopige vereffenaars.
Op opruiing staat een maximumstraf van twee jaar gevangenisstraf voor een eerste overtreding onder de Crimes Ordinance uit het koloniale tijdperk.
Volgens de nationale veiligheidswet staat op samenzwering om samen te werken met buitenlandse troepen een maximale straf van levenslange gevangenisstraf, met ernstige gevallen met een minimale gevangenisstraf van 10 jaar.
Een bedrijfsentiteit kan ook worden beboet en bevolen om te sluiten indien veroordeeld op grond van de door Peking opgelegde veiligheidswet.
bbabo.Net