Vorig jaar was de natie in rep en roer toen bleek dat Raeesah Khan (WP) van de Arbeiderspartij (WP) haar parlementaire privilegeschonden.

Op 1 november gaf ze toe dat ze in het parlement had gelogen over details van een aanrandingszaak die volgens haar door de politie was mishandeld. Ze verontschuldigde zich ook bij de politie en trok de anekdote in.

Omdat Khan drie keer in het parlement had gelogen, diende leider van het Huis Indranee Rajah een formele klacht in bij het Comité van voorrechten (COP), dat belast is met het onderzoeken van klachten over vermeende schendingen van voorrechten.

Tijdens haar getuigenis voor de commissie hield Khan vol dat, toen ze op 8 augustus aan WP-chef Pritam Singh, voorzitter Sylvia Lim en vice-voorzitter Faisal Manap had bekend, Singh haar had gezegd dat ze "het graf moest brengen".

Volgens artikel 21 van de Wet op de voorrechten, immuniteiten en bevoegdheden van het parlement kan, wanneer een lid schuldig wordt bevonden aan misbruik van het parlementaire voorrecht en het strafbare feit wordt genoemd in deel 5 van de wet, de zaak worden doorverwezen naar de officier van justitie.

De aanbeveling van de commissie is dat Singh wordt verwezen naar de officier van justitie "voor zijn optreden voor de commissie" en nader onderzoek is nodig om te beslissen of strafrechtelijke vervolging moet worden ingesteld.

Faisal zal ook worden doorverwezen naar het OM voor nader onderzoek naar zijn weigering om relevante vragen van de COP te beantwoorden.

De commissie voegde eraan toe dat sancties voor alle drie de leiders zouden worden uitgesteld totdat "onderzoeken en/of strafrechtelijke procedures" tegen Singh zijn afgerond.

Het is vermoedelijk de eerste keer dat een zaak voor de rechter wordt gebracht.

Er zijn soortgelijke incidenten geweest waarbij de COP of het parlement de rechtbanken niet hebben ingeschakeld.

In 1996 diende de toenmalige minister van Volksgezondheid George Yeo bijvoorbeeld een klacht in tegen vier vertegenwoordigers - Dr. Chee Soon Juan, S Kunalen, Wong Hong Toy en Kwan Yue Keng - van de Singapore Democratic Party (SDP).

De mannen, die de SDP vertegenwoordigden bij de verificatie van de zorgsubsidie ​​van overheidspoliklinieken en openbare ziekenhuizen, werden beschuldigd van minachting van het Parlement door gegevens te fabriceren en documenten te presenteren die valse of onware informatie bevatten tijdens de Select Committee.

Vanwege de "vermeende fout" in een grafiek in hun inzendingen, werden ze opgeroepen om te getuigen voor de COP.

Tijdens de COP werd vastgesteld dat Dr. Chee "veruit de meest schuldige" was. Hij maakte zich onder meer schuldig aan het fabriceren van gegevens, het plegen van meineed en het opzettelijk geven van valse antwoorden om het vervalsen te verdoezelen, aldus het rapport van de commissie.

Wong, Kunalen en Kwan werden gevraagd namens hem te liegen, met name Wong, die meineed bleek te hebben gepleegd.

Alle vier de mannen kregen een boete. Dr. Chee kreeg een boete van $ 25.000, Wong kreeg een boete van $ 13.000, Kunalen kreeg een boete van $ 8.000 en Kwan kreeg een boete van $ 5.000.

Een ander incident deed zich voor in 1986, waarbij de toenmalige leider van het Huis S Dhanabalan – die destijds ook minister van Buitenlandse Zaken was – een klacht indiende tegen het toenmalige parlementslid JB Jeyaretnam.

Jeyaretnam werd beschuldigd van misbruik van parlementaire privileges door het maken van "ongefundeerde beschuldigingen van inmenging van de uitvoerende macht in de rechterlijke macht".

Hij werd er ook van beschuldigd "de rechterlijke macht te hebben belasterd door te insinueren dat zij hun taken niet in overeenstemming met hun ambtseed zouden uitoefenen".

Nadat hij schuldig was bevonden, kreeg hij een boete van $ 1.000. Bovendien werd hij in 1986 als parlementslid nog twee keer naar de commissie verwezen voor afzonderlijke kwesties.

melissateo@

bbabo.Net