SEOUL - Zuid-Korea zei donderdag (10 februari) dat patiënten met milde symptomen van het coronavirus zichzelf zullen moeten behandelen, met als doel medische middelen vrij te maken voor meer ernstige gevallen, aangezien nieuwe infecties een nieuw hoogtepunt bereiken vanwege de snel verspreidende Omicron-variant.

Zuid-Korea is grotendeels een succesverhaal van Covid-19-beperking geweest, dankzij agressieve tests en tracering, sociale afstand en het dragen van maskers.

Maar toen de zeer besmettelijke maar minder dodelijke Omicron-variant zich begon te verspreiden, begon de regering deze maand haar strategie te verschuiven van testen en traceren naar zelfcontrole, diagnose en thuisbehandeling.

Vanaf donderdag verlenen de autoriteiten alleen zorg aan Covid-19-patiënten van 60 jaar en ouder of met onderliggende aandoeningen, terwijl anderen zichzelf in de gaten houden en medische hulp zoeken bij aangewezen klinieken als hun toestand verslechtert.

Medische kits met een meetapparaat voor zuurstofverzadiging, een thermometer en een middel tegen koorts - voorheen beschikbaar voor alle patiënten die zichzelf thuis behandelen - zouden nu alleen worden uitgedeeld aan prioriteitsgroepen.

Degenen met milde of geen symptomen zullen dergelijke artikelen nu op eigen kosten moeten kopen.

Ambtenaren hebben geschat dat ongeveer 13,5 procent van de nieuwe gevallen zou worden geclassificeerd als groepen met een hoog risico.

De regering had contactopsporing en verplichte zelfisolatie al afgeschaft.

"De vorige regeling is niet langer realistisch in het licht van onze beperkte middelen en brengt enorme sociale en economische kosten met zich mee in vergelijking met onze medische behoeften", vertelde de woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid, Son Young-rae, woensdag tijdens een briefing.

"Het doel van ons nieuwe Omicron-responssysteem is om ernstige gevallen en sterfgevallen te minimaliseren door ons te concentreren op het diagnosticeren en behandelen van groepen met een hoog risico, en om de verzadiging en ineenstorting van onze medische capaciteit te voorkomen."

Het dagelijkse aantal nieuwe gevallen in Zuid-Korea bereikte woensdag opnieuw een dagelijks record van 54.122, waarmee het totale aantal infecties op 1.185.361 onder de 52 miljoen mensen komt, aldus het Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA).

Maar het aantal nieuwe sterfgevallen blijft laag met 20, wat het totaal op 6.943 doden brengt.

Het dagelijkse aantal is in minder dan een week meer dan verdubbeld en zou later deze maand zo'n 170.000 gevallen kunnen bereiken met tot 1 miljoen thuisbehandelingen, aldus de KDCA.

De KDCA zei dat donderdag ongeveer 551.000 doses Novavax Inc-vaccin, lokaal geproduceerd door de Zuid-Koreaanse vaccinontwikkelaar SK Bioscience Co Ltd, zijn afgeleverd.

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Voedsel- en Geneesmiddelenveiligheid heeft vorige maand toestemming gegeven voor het vaccin, na goedkeuring van producten van AstraZeneca Inc, Pfizer, Moderna Inc en Janssen van Johnson & Johnson.

De Novavax-vaccins zullen worden toegediend aan niet-gevaccineerde mensen, vooral aan groepen met een hoog risico, vertelde KDCA-functionaris Lim Sook-young aan verslaggevers.

In totaal worden deze week naar verwachting meer dan een miljoen doses verzonden.

Ongeveer 96 procent van de Zuid-Koreaanse volwassenen is volledig gevaccineerd en bijna 65 procent heeft een herhalingsinjectie gekregen, zo blijkt uit KDCA-gegevens.

bbabo.Net