Canada (bbabo.net), - Waarschuwing: dit verhaal gaat over verontrustende onderwerpen die sommige lezers van streek kunnen maken en triggeren. Discretie wordt aangeraden.

Ongeveer duizend mensen trokken maandag door de straten van het centrum van Vancouvermiste en vermoorde inheemse vrouwen, meisjes, transgenders en Two-Spirit-mensen te eren.

De jaarlijkse Women's Memorial March vindt plaats op 14 februari, zowel om de slachtoffers van het geweld van de kolonisatie te herdenken als om de machthebbers aan te sporen zinvolle actie te ondernemen om verdere schade te voorkomen.

"De kolonisatie heeft de wereld in staat gesteld om onze vrouwen, onze mannen en onze mensen te nemen en te vermoorden", zei Sheridan Martin van Gitxsan Nation.

“Ik zing voor de grootmoeders en grootvaders om vandaag bij ons te staan. Er kunnen geen vermiste en vermoorde inheemse volkeren meer zijn.”

Martins zus, Cindy, werd in 2018 vermist langs de Highway of Tears van British Columbia. Haar dood was 'ironisch', zei ze, omdat haar zus vroeger meedeed aan de jaarlijkse mars.

Martin zei dat ze marcheerde voor haar zus, met de kracht van haar moeder – een overlevende van een residentiële school – en de medicijnen van haar mensen, die haar veerkrachtig houden.

"Ik wil niet blijven marcheren met mijn kleindochter, met mijn dochter, met mijn zussen", zei ze in een interview. “Wanneer stopt het? Wanneer worden we als mensen gezien?”

Onderzoek door de Native Women's Association of Canada suggereert dat er in het hele land wel 4.000 vermiste of vermoorde inheemse vrouwen en meisjes kunnen zijn.

Volgens Statistics Canada werden tussen 2001 en 2015 inheemse vrouwen bijna zes keer zo vaak vermoord als niet-inheemse vrouwen. De mate van geweld tegen inheemse vrouwen, meisjes, transgenders en Two-Spirit-mensen is ook onthutsend onevenredig in vergelijking met niet-inheemse mensen.

In 2019 bracht het National Enquiry into Missing and Murdered Indigenous Women and Girls een rapport van 1200 pagina's uit met 231 oproepen tot gerechtigheid gericht op het beëindigen van "genocide" en een crisis "eeuwen in de maak".

In zijn eerste federale begroting sinds die bevindingen werden vrijgegeven, heeft Ottawa $ 2,2 miljard toegezegd over een periode van vijf jaar en $ 160,9 miljoen per jaar om de crisis het hoofd te bieden, bijvoorbeeld door systemisch racisme in de gezondheidszorg aan te pakken.

Sindsdien is er echter weinig tastbare vooruitgang geboekt door pleitbezorgers, waaronder de vrouwenvereniging.

Wendy Nahanee, een commissielid voor de mars, zei dat vooruitgang in de crisis van geweld tegen inheemse volkeren een "langzaam rad" is.

Zij en andere demonstranten legden rozen voor de vermisten en vermoorden in de Downtown Eastside, waar sprake is van een hoge concentratie van geweld en veel onopgeloste zaken.

“Als duizenden niet-inheemse vrouwen vermist zouden worden, zou er veel meer media-aandacht zijn, zouden er onderzoeken zijn, zouden er overal berichten geplaatst worden – mensen zouden binnen enkele dagen gearresteerd worden. Dat gebeurt gewoon niet met onze vrouwen, "zei Nahanee.

“Respecteer uw First Nations. Respecteer de mensen die deze gronden in bezit hadden voordat jij hier was, en die deze gronden nog steeds onderhouden.”

Gemeenschapsleider Carol Martin drong er bij de media op aan om hun berichtgeving over vermiste en vermoorde inheemse vrouwen, meisjes, transgenders en Two-Spirit-mensen te verbeteren, en verantwoordelijkheid te nemen voor tientallen jaren van schade veroorzaakt door slecht gekozen woorden die het heilige leven ontmenselijken.

“Wanneer stopt de oorlog tegen inheemse vrouwen? Ik voel me alsof ik in een kamer ben waar alleen maar betonnen muren zijn en ik wil schreeuwen en ik wil huilen, maar ik kan niet meer,” zei ze.

'Ik bid gewoon voor jullie. We hebben de waarheid nodig. We hebben woorden nodig, ongefilterd. Je moet weten wie we zijn. We zijn mensen.”

Betogers hebben tijdens de maandagmars het standbeeld van John Deighton, beter bekend als Gassy Jack, in Gastown omvergeworpen. Critici hebben gezegd dat de beeltenis een symbool is van onderdrukking van inheemse volkeren.

De politie van Vancouver heeft laten weten een onderzoek in te stellen.

bbabo.Net