Moderna, de Amerikaanse farmaceutische specialist in RNA-therapieën en mRNA-vaccins, zei dat het een vestiging in Hong Kong zou openen, wat zou bijdragen aan haar commerciële aanwezigheid in Azië om de markt voor gezondheidszorg in de regio aan te boren.

Het bedrijf, gevestigd in Cambridge in de Amerikaanse staat Massachusetts, is van plan om ongeveer 1.000 mensen in dienst te nemen, aanvankelijk in Hong Kong, waarbij de stad wordt gebruikt als toegangspoort tot het vasteland van China, aldus CEO Stephane Bancel. "Azië is een zeer belangrijke regio, [en] het heeft de meest opwindende demografie en groei ter wereld", zei Bancel in een webcast-interview met South China Morning Post. "Als we naar 2022 kijken, zien we Hong Kong, Taiwan, Maleisië, Singapore [als] de volgende natuurlijke groeifactor." De mRNA-prik van Moderna was een van de vroegst goedgekeurde vaccins tegen Covid-19, samen met de mRNA-injectie ontwikkeld door Pfizer en BioNTech.

De uitbreiding ervan in Azië komt op het moment dat de meer besmettelijke Omicron-variant van Covid-19 de regio overspoelt.

De uitbreiding van Moderna in Azië zou een stimulans zijn voor Hong Kong, aangezien de stad weken in het nieuwe jaar wacht op een heroplevende Covid-19-uitbraak, nadat de economie zich een weg had gebaand uit de ergste recessie ooit.

De werkloosheid zal stijgen, aangezien duizenden restaurants en bedrijven hun activiteiten sluiten of opschorten te midden van strenge regels voor sociale afstand om de uitbraak in te dammen.

Het groeiplan van het bedrijf valt ook samen met de inspanningen van China om zijn eigen mRNA-vaccin te ontwikkelen.

Dergelijke vaccins zijn effectiever tegen de varianten Omicron en Delta in vergelijking met andere, meer traditionele vaccins die tot nu toe op het vasteland zijn gebruikt.

MRNA- of boodschapper-RNA-vaccins gebruiken in het laboratorium gemaakt mRNA om cellen in het menselijk lichaam aan te zetten tot de productie van spike-eiwitten.

De aanwezigheid van dit eiwit dwingt het lichaam om antilichamen tegen Covid-19 aan te maken.

Het gebruik van mRNA-technologie gaat verder dan de preventie van Covid-19, er wordt momenteel onderzoek gedaan naar het gebruik voor het genezen van auto-immuunziekten en bepaalde vormen van kanker.

Het kantoor in Hong Kong zal de levering van Moderna's mRNA-vaccins en -therapieën in de stad en Macau ondersteunen, evenals het leiden van partnerschappen voor de ontwikkeling van nieuwe vaccins die nodig zijn in Azië, zei Bancel.

Met nieuwe kantoren in Singapore, Maleisië en Taiwan zal de aanwezigheid in Hong Kong Moderna helpen haar wereldwijde aanwezigheid uit te breiden tot buiten de 12 regio's en landen waar het momenteel actief is.

Het bedrijf verwacht dit jaar wereldwijd 18,5 miljard dollar aan bestellingen te leveren, na 807 miljoen doses in 2021.

Het is ook in gesprek met de autoriteiten van Hong Kong overkrijgen van de goedkeuring en het leveren van Moderna's mRNA-vaccins dit jaar en in 2023, zei Bancel, eraan toevoegend dat de regering nog geen beslissing had genomen.

Hong Kong maakt momenteel een zogenaamde vijfde golf van infecties door, met opeenvolgende dagen van recordbrekende gevallen.

In Hong Kong zijn al meer dan 7 miljoen van het door Pfizer en BioNTech ontwikkelde mRNA-vaccin toegediend.

BioNTech zei dat het nog steeds hoopte dat zijn Covid-19-vaccin in China zou worden goedgekeurd, ondanks dat het proces haperde.

Bancel zei te verwachten dat mensen met het coronavirus zullen moeten leven en dat het bedrijf een jaarlijks pan-respiratoir vaccin aan het ontwikkelen is.

Dit vaccin zou zich richten op Covid-19, griep en “respiratoire syncytiële virussen en zou naar verwachting zo vroeg mogelijk in de herfst van 2023 door sommige landen worden goedgekeurd, zei hij.

Een enkele dosis die elk jaar rond september, vóór het koude seizoen, wordt ingenomen, zou mensen helpen om ziekenhuisopname te voorkomen. "Het virus gaat niet weg... We hebben genoeg om ermee te leven", zei hij.

De voortgang van Moderna's Omicron-specifieke booster was "zeer snel en zeer goed", zei Bancel, eraan toevoegend dat gedetailleerde gegevens volgende maand of in april beschikbaar zouden kunnen zijn.

Hij zei dat het schot dit jaar in de herfst zou komen.

De aandelen van het bedrijf zakten het meest in twee maanden van de ene op de andere dag en daalden maandag met 11,7 procent, als gevolg van een uitverkoop bij vaccinmakers tijdens marktrotatie, evenals zorgen over leidinggevenden, waaronder Bancel die enkele aandelen verkochten.

Hij zei tijdens het interview dat de verkoop "normaal" was - gewoon een "saai verkoopplan" dat hij elke woensdag heeft.

Het aandeel is dit jaar in ieder geval tot nu toe 44 procent kwijtgeraakt. "We hebben een langetermijnvisie en we hebben veel vertrouwen in de toekomst van het bedrijf", zei Bancel. "En we geloven dat als we volgende week de winst bekendmaken en als we dit jaar sterke verkopen realiseren, het bedrijf in goede vorm zal zijn."

bbabo.Net