Canada (bbabo.net), - De tribunes zullen deze week een stuk drukker zijn in de Scotiabank Arena, in het kielzog van de regering van Ontario die de plannen om het aantal bezoekers bij indoorsportevenementen te versoepelen iets versnelde.
De aanvankelijk toegestane capaciteit zou stijgen tot 50 procent op 21 februari en 100 procent op 14 maart. Dat is verschoven naar respectievelijk donderdag en 1 maart, "als de indicatoren voor de volksgezondheid en het gezondheidssysteem blijven verbeteren."
De laatste vier Toronto Raptors-games en twee Maple Leaf-wedstrijden zijn beperkt tot 500 fans in het gebouw.
Met Leaf thuiswedstrijden donderdag tegen Pittsburgh en zaterdag tegen St. Louis, moest Maple Leaf Sports en Entertainment snel schakelen om de 10.000 toegestane tickets per wedstrijd beschikbaar te maken.
Hoewel er al een voorverkoop voor leden is gestart voor de volgende twee wedstrijden, gelooft Tom McDonald, senior vice-president van kaartverkoop en service van MLSE, dat de snelle doorlooptijd zal resulteren in een "paar duizend" tickets die beschikbaar zijn voor het grote publiek. Ze gaan woensdag om 12.00 uur in de verkoop, evenals enkele tickets voor de wedstrijd van 24 februari tegen de Minnesota Wild.
De abonnementenbasis van The Leafs beslaat zo'n 15.000 zitplaatsen.
MLSE verdeelde zijn seizoenskaartbasis in het verleden in wezen in tweeën toen vanwege de pandemie 50 procent van de capaciteit van kracht was.
"We verdeelden onze leden in elke sectie, per rij, en ze kregen gewoon elke andere game", zei McDonald.
De eerste thuiswedstrijd van de Ottawa Senators onder de nieuwe aanwezigheidsregels is zaterdag tegen Boston.
De Toronto Raptors, die momenteel op een roadtrip van vijf wedstrijden zijn, spelen pas op 1 maart thuis, wanneer de Brooklyn Nets op bezoek komen.
Ontario kondigde begin oktober aan, in aanloop naar de NHL- en NBA-seizoenen, dat grote indoor pro-sportteams groen licht hadden om grote menigten te ontvangen.
Die overstap naar de volledige capaciteit werd algemeen verwacht nadat Ontario de capaciteit op indoorlocaties had verhoogd tot 50 procent of 10.000 fans, afhankelijk van welk aantal lager is.
De Leafs telden dit seizoen gemiddeld 18.819 toeschouwers tijdens 17 thuisdata, terwijl de Raptors gemiddeld 19.777 toeschouwers waren in hun 15 wedstrijden voordat de capaciteit medio december werd beperkt tot 50 procent als reactie op de laatste golf van COVID-19.
Eind december werd het aantal aanwezigen verder teruggebracht tot een maximum van 1.000 toeschouwers of 50 procent van de capaciteit, als dat minder was. MLSE reageerde door te zeggen dat het de komende drie weken zou overgaan "naar werken zonder verkochte tickets".
Capaciteitslimieten in Ontario waren voor de NHL aanleiding om verschillende thuiswedstrijden van Leafs en Ottawa Senators uit te stellen.
Meer beperkingen, die op 5 januari van kracht werden, elimineerden effectief alle fans.
De provinciale regering kondigde vervolgens vorige maand aan dat - met ingang van 31 januari - grote sportarena's en concertzalen tot 21 februari 500 mensen of halve capaciteit, afhankelijk van wat lager is, zullen toestaan.
Premier Doug Ford zei maandag dat Ontario ook het bewijs van vaccinatie-eisen voor alle instellingen op 1 maart zal opheffen, hoewel bedrijven en andere instellingen ervoor kunnen kiezen om een bewijs van vaccinatie te blijven eisen. Op dit moment blijven de maskeringsvereisten van kracht.
»
bbabo.Net