Canada (bbabo.net), - Als je motivatie nodig hebt voor een midwintercrisis, zoek dan niet verder dan Oluronke Taiwo.
De zwarte studieadviseur van Dalhousie University of King's College in Halifax, Nova Scotia heeft zes graden, waarvan twee masters. Ze behaalde de diploma's terwijl ze fulltime werkte, fulltime naar school ging en drie kinderen opvoedde.
"Als mijn studenten naar me toe komen, ... als ze gefrustreerd zijn en zeggen 'Oh, ik kan dit niet', ga ik bij ze zitten en gebruik mijn eigen persoonlijke ervaring om ze te laten weten dat ze het kunnen", zegt Taiwo . "Als je ergens je zinnen op zet, zul je slagen."
Taiwo, ooit een professor aan het College of Medicine in Lagos, Nigeria, verhuisde in 1998 naar Halifax met een educatieve achtergrond in biologie, microbiologie en parasitologie. Ze maakte deel uit van een onderzoeksteam van het tandcentrum van de Dalhousie University, waar ze de voordelen onderzocht van Nigeriaanse kauwsticks, houten sticks die zijn afgeleid van bepaalde bomen die natuurlijke antibiotica, fluoride en ingrediënten tegen gaatjes bevatten. De Verenigde Naties financierden haar onderzoek.
Toen de beurs rond was, merkte Taiwo dat ze geen baan meer had bij een jong gezin dat ze moest onderhouden. Ze vond werk als personal care assistant en werd van daaruit gepromoveerd tot manager.
"Daar begon mijn interesse (in het maatschappelijk werk)", zegt ze. "Ik besloot terug te gaan en zowel mijn bachelor maatschappelijk werk als mijn master maatschappelijk werk te doen terwijl ik nog steeds als manager van het huis werkte."
Taiwo studeerde in 2008 af aan het Master of Social Work-programma aan de Dalhousie University. Sindsdien is ze de Black Student Advisor aan de universiteit, waar ze optreedt als academisch adviseur voor studenten van Afrikaanse afkomst. Ze biedt ondersteuning door middel van belangenbehartiging, mentorschapsprogramma's en counseling als de studenten moeilijke persoonlijke en schoolse situaties ervaren.
"Mijn belangrijkste rol is om alle studenten van Afrikaanse afkomst te ondersteunen om ervoor te zorgen dat ze succesvol zijn", zegt Taiwo.
“Mijn doel is om ervoor te zorgen dat alle zwarte studenten slagen.”Taiwo is ook een actief lid van de Vereniging van Zwarte Maatschappelijk Werkers en de Dalhousie Black Faculteit en Academische Personeelsraad. Een deel van haar mentorschapsprogramma verbindt de studenten die ze begeleidt met zwarte faculteitsleden en zwarte professionals, zodat de studenten kunnen netwerken en advies kunnen inwinnen over hun toekomstige loopbaan.
Taiwo moedigt haar studenten niet alleen aan om zich bewust te zijn van hun eigen academische wereld, ze inspireert hen ook om rekening te houden met de wereld om hen heen. Onlangs namen haar studenten deel aan vieringen rond Martin Luther King Jr. Day, African Heritage Month, en een discussie over de Internationale Dag voor de uitbanning van rassendiscriminatie.
"Ik ... promoot welzijn en ook ervaringen buiten de klas", zegt ze. "Ik doe dit door middel van verschillende tweemaandelijkse verjaardags-, afstudeer- en beursrecepties en ... openbare activiteiten om studenten ... in staat te stellen samen te komen en te vertellen hoe ze zich voelen over wat er in de wereld gebeurt."
Kijk naar Celebrating Black Excellence elke woensdag in februari om 08:20 uur AT op Morning.
bbabo.Net