Dozen van piepschuim die werden gebruikt om groenten over de grens te brengen, hebben zich volgens vrachtwagenchauffeurs opgestapeld in de straten van Hong Kong nadat de Chinese autoriteiten op het vasteland weigerden ze terug te nemen vanwege de verergerende Covid-19-crisis in de stad.
De containers zijn een hoofdbestanddeel van de handel in vers voedsel en worden meestal teruggebracht naar de groothandelsmarkten op het vasteland waar ze opnieuw worden gebruikt.
Maar sommige chauffeurs vertelden de Post woensdag dat de stijgende infecties de marktdeelnemers op hun hoede hadden gemaakt om het virus uit besmette dozen op te lopen.
Terwijl Hong Kong een klein recyclingprogramma voor piepschuimdozen heeft, overtreft het volume nu wat kan worden verwerkt.
Als gevolg hiervan hebben zich torenhoge muren van piepschuimdozen gevormd in de buurt van natte markten in North Point en Tsuen Wan, die met naar schatting een ton per dag in gewicht toenemen. “Het is best lastig voor ons om de dozen elke dag leeg te maken, zeker nu de afvalinzamelpunten al vol zaten van vorige week”, zegt een 47-jarige schoonmaker, die niet geïdentificeerd wil worden.
De schoonmaker, die in de buurt van een natte markt in North Point werkt, zei dat ze alleen al op dinsdag genoeg containers had verzameld om minstens 10 vrachtwagens te vullen.
Een grensoverschrijdende chauffeur zei dat de douane hem had gezegd de lege dozen niet terug te sturen naar het vasteland. "De regering van het vasteland probeert mazen in de epidemiepreventie te vermijden, en we zullen in de problemen komen als we tegen de regels ingaan", zei de 43-jarige Liu Kwun-ming.
Hong Kong "overweegt om overse goederen van het vasteland van China te importeren" Een door de overheid gefinancierd recyclingplatform, Missing Link-Polyfoam Recycling Scheme, heeft afgelopen vrijdag meer dan 900 kg piepschuimdozen ingezameld op Yeung Uk Road Market in Tsuen Wan.
De recyclingfabriek in Tsuen Wan moest volgens projectdirecteur Andy Li Ka-ming drie uur na de gebruikelijke sluitingstijd om 20.00 uur werken om het volume te verwerken.
Districtsraadslid Antonio Luk Ling-chung van Tsuen Wan zei dat bewoners hadden geklaagd over de piepschuimcontainers die wegen bevuilden en hygiënerisico's met zich meebrachten. "Hoewel schoonmakers de piepschuimdozen naar stortplaatsen bleven sturen, is de situatie niet ideaal op het gebied van afvalrecycling", zei hij.
Luk drong er bij de regering op aan om er een prioriteit van te maken om de dozen op te halen, zodat ze geen wegen blokkeren en bronnen van kruisbesmetting worden.
Peter Chiu Yat-fai van het Waste Picker Platform uitte zijn bezorgdheid dat sommige inzamelaars inkomsten zouden kunnen verliezen omdat het vasteland de containers niet langer wilde hebben.
Hij merkte op dat zes piepschuimdozen konden worden verkocht voor ongeveer HK $ 4 (51 US cent), terwijl een kilo oud papier de verzamelaars minder dan HK $ 1 opleverde.
Schoonmaakbedrijven in Hongkong moeten flexibel zijn tijdens pandemie: consumentenwaakhond De afdeling Voedsel- en Milieuhygiëne zei dat de piepschuimdozen het probleem waren van "straatbeheer", waarbij meestal verschillende afdelingen betrokken waren. "Onze eerste zorg is de netheid in de openbare ruimtes op straat, en we maken regelmatig schoon om de hygiënische toestand te behouden", zei het.
De afdeling Milieubescherming stelde voor om opvouwbare containers te gebruiken om ruimte te besparen. "De kosten voor het transporteren van de piepschuimdozen voor recycling zijn hoger vanwege hun grotere formaat en een kleine hoeveelheid plastic grondstoffen kan worden hergebruikt", aldus het.
Wetgever Gary Chan Hak-kan drong er bij de regering op aan het initiatief te nemen om de recycling van de containers te stimuleren. “Tijdens de pandemie moeten speciale regelingen kunnen worden getroffen”, zei Chan.
Officiële gegevens toonden aan dat Hong Kong in 2019 2.320 ton plastic afval per dag produceerde, waarvan 0,4 procent of 49 ton piepschuimdozen.
bbabo.Net