De ombudsman van Hong Kong heeft opgeroepen tot strengere regels voor pensions voor huishoudelijke hulpen nadat hij had vastgesteld dat sommige overvolle en onhygiënische slaapzalen die betrokken waren bij een Covid-19-uitbraak in 2020 buiten het huidige regelgevingssysteem waren gevallen.

Pensions bieden huishoudhulpen een verblijfplaats terwijl ze wachten op verlenging van hun visum tussen banen door of voordat ze terugkeren naar hun thuisland.

Helpers in Hong Kong zijn wettelijk verplicht om bij hun werkgever te wonen nadat ze zijn aangenomen.

De waakhond ontdekte dat het ministerie van Arbeid, dat toezicht houdt op kwesties met betrekking tot huishoudelijke hulpen, klachten over internaten vaak doorverwijst naar het ministerie van Binnenlandse Zaken, dat vergunningen voor woonruimtes afgeeft.

Zij constateerde echter dat het voor ambtenaren van Binnenlandse Zaken moeilijk was om actie te ondernemen in gevallen van pensions die door uitzendbureaus werden gerund en die gratis waren of niet openlijk werden geadverteerd, aangezien deze faciliteiten buiten het bereik van de huidige verordeningen vielen.

Om deze redenen kon de afdeling geen vervolgacties ondernemen als het ging om drie van de vier pensions die betrokken waren bij een uitbraak van het coronavirus in 2020.

Zijn Hong Kong pensions voor huishoudelijk personeel broeinesten voor Covid-19? "We stellen het op prijs dat uitzendbureaus een sociale functie vervullen door internaten te exploiteren voor helpers die tijdelijke huisvesting nodig hebben", zei Ombudsman Winnie Chiu Wai-yin donderdag in een schriftelijke verklaring. "Het doel van regelgevende maatregelen is niet om die gebouwen uit te roeien, maar om de regering een middel te bieden om redelijke huisvesting te garanderen voor huishoudelijke hulpen die in Hong Kong werken en om de normen vast te stellen voor naleving door exploitanten." De waakhond merkte op dat hoewel sommige consulaten een accreditatiesysteem hadden ingevoerd dat lokale arbeidsbureaus toestemming gaf om arbeidsbemiddelingsdiensten voor werknemers te verlenen, inclusief het stellen van vereisten voor internaten, de systemen niet verplicht waren krachtens de lokale wetgeving.

De waakhond zei dat dit een arbeidsgerelateerde kwestie was, in plaats van een kwestie van het beheer van gebouwen, en dat daarom nieuwe maatregelen moeten worden genomen door het ministerie van Arbeid om de rechten en belangen van de 390.000 huishoudsters van de stad te beschermen.

In 2020 waren er meer dan 28 bevestigde gevallen van coronavirus waarbij huishoudelijke hulpen betrokken waren die in overvolle pensions woonden.

Een Indonesische huishoudster die positief testte op Covid-19, bleek op vier locaties woonruimtes te delen met minstens 50 andere werknemers.

De noodzaak voor werknemers om gemeenschappelijke voorzieningen te delen en hun hoge personeelsverloop hadden hen bijzonder vatbaar gemaakt voor overdracht van het coronavirus.

De ombudsman drong er bij de afdeling op aan om haar gedragscode voor uitzendbureaus te herzien met meer specifieke details over de relevante wetten, normen en richtlijnen.

Ze stelde ook voor ervoor te zorgen dat agentschappen de relevante wetgeving en vereisten voor internaten naleven bij het aanvragen of verlengen van een vergunning, en adviseerde om een ​​lijst met internaten te publiceren om de transparantie voor werknemers te vergroten.

In reactie hierop zei het ministerie van Arbeid dat het de aanbevelingen zou opvolgen. “Sinds het begin van de Covid-19-pandemie heeft de afdeling de agentschappen er herhaaldelijk aan herinnerd om hun internaten hygiënisch te houden en de relevante gezondheidsrichtlijnen in acht te nemen”, zei een woordvoerster van de afdeling in een verklaring.

Cheung Kit-man, voorzitter van de Hong Kong Employment Agencies Association, zei dat hij de suggesties verwelkomde omdat hij schatte dat de meeste pensions in de stad in slechte staat verkeerden. “Ze brengen de helpers gewoonlijk ongeveer HK $ 60 tot HK $ 80 per nacht in rekening zonder hun informatie vast te leggen.

Daarom was het voor de autoriteiten zo moeilijk om nauwe contacten na te jagen tijdens eerdere uitbraken.” Cheung zei dat van de 1500 agentschappen in de stad, minder dan 400 een vergunning hadden die was afgegeven door de Indonesische of Filippijnse consulaten die ook toezicht hielden op de levensomstandigheden in de pensions.

Momenteel moeten inkomende huishoudhulpen 14 dagen in aangewezen quarantainehotels verblijven voordat ze bij hun nieuwe werkgever kunnen komen.

bbabo.Net