Canada (bbabo.net), - Premier Justin Trudeau zegt er vertrouwen in te hebben dat de nieuwe sancties van Canada tegen de Russische oligarch Roman Abramovich – die ervan wordt beschuldigd de campagnes van president Vladimir Poetin tegen Oekraïne te hebben gesteund – geen gevolgen zullen hebben voor ongeveer 2.200 werknemers in staalfabrieken in het westen van Canada eigendom van een bedrijf dat Abramovich zou controleren.

De financiële acties van Canada tegen Abramovich werden eind donderdag van kracht, ongeveer een dag nadat het Verenigd Koninkrijk de multimiljardair en het in Groot-Brittannië geregistreerde multinationale staal- en mijnbouwconglomeraat Evraz PLC had aangevallen. Volgens Groot-Brittannië controleert Abramovich Evraz effectief. De Russische zakenman bezit 28,6 procent van de aandelen van Evraz en wordt lange tijd gezien als een van Poetins machtigste en meest vertrouwde medewerkers. Hij verwierf bekendheid in de westerse media nadat hij de Britse Chelsea Football Club had gekocht.

Evraz zegt echter dat Abramovich geen "effectieve controle" over het bedrijf had, en merkte in een verklaring aan aandelenhandelaren op dat hij minder dan 50 procent van het bedrijf bezat en slechts drie van de elf bestuursleden kon benoemen.

In 2008 kocht Evraz PLC een aantal Canadese staalfabrieken voor $ 2,3 miljard. Sindsdien heeft Evraz een belangrijke stempel gedrukt op de Canadese hulpbronneneconomie, met bijna 60 procent van het staal dat wordt gebruikt om het Trans Mountain Expansion Project van $ 21,4 miljard te bouwen.

Maar de Britse sancties beschuldigden Abramovich ervan Evraz te gebruiken om Oekraïne te destabiliseren. En Groot-Brittannië beweert dat het bedrijf “betrokken is of is geweest” bij het verstrekken van fondsen en middelen die Rusland hebben geholpen de soevereiniteit van Oekraïne aan te vallen. Dit had kunnen zijn dat Evraz staal leverde om Russische legertanks te bouwen.

Evraz Canada heeft niet gereageerd op herhaalde verzoeken om commentaar van .

Op vrijdag zei Trudeau tegen verslaggevers in Europa dat zijn regering zal proberen ervoor te zorgen dat sancties tegen Abramovich geen gevolgen hebben voor werknemers in de fabrieken van het bedrijf, waaronder 1.700 werknemers in een fabriek in Regina.

Ondertussen blijkt uit financiële gegevens dat op 16 februari, vier dagen voordat Russische troepen Oekraïne binnenvielen, de methoden van Abramovich om Evraz-aandelen te houden drastisch veranderden.

Abramovich heeft zijn "indirecte economische belang" in 417 miljoen Evraz PLC-aandelen – 28,6 procent van de totale aandelen – overgedragen van een offshore holdingstructuur die is geregistreerd op de Britse Maagdeneilanden, zeggen de documenten, naar zijn eigen persoonlijke bezittingen.

Marcus Kolga, een Canadese expert op het gebied van Russische oligarchnetwerken, zei dat Canada de aantijgingen moet doorgronden terwijl het bedrijf vrijdag een verklaring aflegt waarin het de Britse beschuldigingen ontkent dat het staal voor Russische tanks heeft geleverd.

"Hoewel Evraz recente berichten heeft ontkend dat zijn materialen zijn gebruikt bij de productie van Russische wapens die door Poetin worden gebruikt om Oekraïne binnen te vallen, moeten westerse regeringen en internationale instellingen dit onderzoeken", zei Kolga. “En de nabijheid van (Abramovich) tot Poetin roept natuurlijke vragen op, vooral in de context van Poetins groeiende lijst van oorlogsmisdaden in Oekraïne.”

Abramovich en anderen hebben ook als dekmantel gediend voor de persoonlijke investeringen van Poetin, heeft een commissie van het Canadese Lagerhuis gehoord.

"Hij doet alsof hij een zakenman is, maar hij is slechts een nominale houder van de bezittingen van de heer Poetin", getuigde een assistent van de Russische dissidentenleider Alexei Navalny in mei 2021. "Hij verwierf voor een paar centen de oliemaatschappijen die met geweld werden ingenomen de strafrechtelijke vervolging … van onafhankelijke zakenlieden, namens de Russische regering, en vervolgens werd de controle over deze oliemaatschappijen overgedragen aan de heer Abramovich.”

Abramovich heeft herhaaldelijk ontkend dat hij een agent is voor Poetin.

Kolga zei dat Abramovich nauwe zakenpartners uit Toronto heeft en dat hij naar verluidt tientallen miljoenen in Canada heeft geïnvesteerd. Kolga schat dat een aantal Russische oligarchen sinds de jaren negentig miljarden hebben geïnvesteerd in de Canadese staal-, gas-, industriële en vastgoedsectoren.

"Het bestraffen van Russische oligarchen met miljarden activa in Canada", zei Kolga, "zou aanzienlijke druk uitoefenen op Vladimir Poetin om zijn barbaarse oorlog tegen Oekraïne te beëindigen."

Oleg Deripaska, een van de andere door Canada en Groot-Brittannië gesanctioneerde Poetins topoligarchen, kocht in 2007 voor 1,54 miljard dollar aan aandelen van de Canadese auto-onderdelengigant Magna, maar verkocht zijn aandelen snel in 2008.

Een andere Russische zakenman die niet werd gesanctioneerd, is Konstantin Babkin, directeur van Combine Factory Rostselmash Ltd., gevestigd in Rostov aan de Don, Rusland.

In 2014 dook een video op van een bijeenkomst in Moskou waarop te zien is dat Babkin de acties van Poetin in Oekraïne op dat moment toejuicht.

"We moeten niet stoppen op de Krim", zei hij in de video.

Rostselmash Ltd. heeft een belang van 97 procent in Buhler Industries, dat landbouwmachines maakt in Canada – in Winnipeg – met ongeveer 1.100 werknemers.Babkin nam naar verluidt ontslag uit de raad van bestuur van het bedrijf nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen. Buhler Industries veroordeelde de acties van Rusland in een verklaring en probeerde afstand te nemen van zijn Russische eigendom door te zeggen dat het bedrijf "autonoom opereert" en "beslissingen worden genomen in Canada".

"Buhler Industries is eensgezind in de veroordeling van de acties van de Russische Federatie", aldus het bedrijf. “We condoleren de getroffenen en delen in hun verdriet.”

“Het meerderheidsbelang is in handen van Combine Factory Rostselmash Ltd., een landbouwbedrijf gevestigd in Rusland, maar Buhler Industries is geen Russisch bedrijf. Onze waarden zijn geworteld in Noord-Amerika.”

Donderdag, voordat Canada sancties tegen Abramovich aankondigde, zei Jason Kung, een woordvoerder van Global Affairs Canada, dat Ottawa samenwerkt met internationale bondgenoten bij sancties en zich zou kunnen aansluiten bij een door de VS geleide inspanning om de persoonlijke bezittingen van Russische oligarchen aan te vallen en in beslag te nemen.

“Canada werkte samen met gelijkgestemde landen om mogelijke doelen te beoordelen die de meeste impact zouden hebben op de Russische regering. Alle opties voor toekomstige maatregelen blijven op tafel liggen en zullen samen met bondgenoten en partners worden beoordeeld', zei Kung. “De RCMP heeft op dit moment geen jacht in beslag genomen dat toebehoort aan Russische oligarchen. Een dergelijke inbeslagname zou moeten voldoen aan de bestaande wet- en wetgeving en zou een diepgaande discussie met andere belangrijke overheidsinstanties met zich meebrengen.

bbabo.Net