Cambodja (bbabo.net) - Abrupt in een tijdperk waarin velen geloofden dat de oude plaag van vermoorde regeringscritici was uitgeroeid, zond de executie-achtige moord op Kem Ley terwijl hij op zondagochtend koffie zat te drinken in Phnom Penh schokgolven door de natie.

Niet meer dan 30 minuten nadat zijn moordenaar twee schoten had afgevuurd op de populaire politieke analist, zorgden beelden van zijn levenloze lichaam in de alledaagse omgeving van een supermarkt bij een benzinestation ervoor dat mensen van alle kanten van de politiek in het openbaar rouwden.

Voor velen was het verdriet omdat de 46-jarige een zeldzame stem van rede op hun radio's was geworden, bereid om groeiende ontevredenheid te uiten tegen een impulsief gewelddadig, corrupt en niet-reagerend politiek systeem op een manier die maar weinigen durfden - uit angst voor de gevolgen.

"Hij was bekend door zijn interviews op Radio Free Asia, de Voice of America, en hij herinnerde ons aan wat er gaande was - aan de echte situatie", zei Son Soubert, een voormalig lid van de Constitutionele Raad, op de eerste dag van Kem Ley wordt maandag wakker.

De heer Soubert zei dat het vermogen van Kem Ley om complexe politieke kwesties uit te leggen in alledaagse taal, en zonder enige duidelijke partijdigheid, zijn stem de afgelopen jaren tot een krachtige kracht had gemaakt, aangezien de regerende CPP heeft geprobeerd een groeiende onenigheid te voorkomen.

"Hij wist hoe hij op een gewone manier aan de mensen uitleg moest geven over de politieke situatie, en hij wist hoe hij een evenwicht moest vinden door naar beide kanten te kijken", zei hij. "Dit was een politieke moord."

Sam Inn, een oude vriend en de secretaris-generaal van de Grassroots Democracy Party, die Kem Ley vorig jaar hielp oprichten, zei dat de analist, die als arts had gestudeerd, zo populair werd, deels vanwege zijn gretigheid om alles te analyseren.

“Hij deed onderzoek op verzoek van ngo's, maar deed in sommige gevallen ook gewoon eigen onderzoek. Als hij ergens in geïnteresseerd was, zou hij zijn energie, tijd en middelen besteden om het zelf te doen,” zei de heer Inn. "Dat was een deel van zijn karakter dat hem speciaal maakte."

“Maar het belangrijkste waarom hij zo populair werd, waren zijn geweldige communicatieve vaardigheden op de radio. De manier waarop hij zijn analytische bevindingen uitdrukte, trok de luisteraar aan", zei hij. "Het is moeilijk uit te leggen, maar hij was een man die, als hij spreekt, je luistert."

Kem Ley's brede interesse en vermogen om complexe politieke gebeurtenissen om te zetten in begrijpelijke verhalen versterkten zijn reputatie nadat hij na de verkiezingen van 2013 regelmatig op de radio begon te verschijnen - waarbij sommige van zijn opmerkingen zelfs de krantenkoppen werden.

In mei een grapje in een interview met Thmey Thmey over een golf van arrestaties van critici van de regerende CPP, zei hij: "Als de politici of partijen die bang zijn voor kritiek een carrière als aardappelboer zouden kiezen, zou dat beter zijn." Het was een kant-en-klare titel voor een viraal verhaal.

Toch had de analist veel meer dan pittige grappen in zijn repertoire. Zijn zeer kritische uitleg van machinaties tussen de regerende en oppositiepartijen stelde veel onafhankelijke media in staat om een ​​vollediger perspectief te geven aan hun berichtgeving.

Sun Narin, de online manager van Voice of Democracy, dat een populaire website en radioprogramma heeft, zei dat Kem Ley telefonisch bereikbaar was voor commentaar en graag zijn visie op de waan van de dag wilde geven.

“Er zijn maar een paar politieke analisten, en hij durfde dingen meer te zeggen dan andere analisten, die dingen niet altijd uit de grond van hun hart zeggen. Ik denk dat mensen geloofden in wat hij zei,' zei meneer Narin.

“Het is een groot verlies voor de journalistiek en voor het land. Hij was heel open en zijn opmerkingen waren altijd erg wetenschappelijk. Hij had altijd praktijkvoorbeelden uit zijn studie en uit zijn observaties.”

Kem Ley begon inderdaad graag een mening, of deze nu kort of lang was, met de kwalificatie 'Gebaseerd op mijn observaties' en reisde vaak naar dorpen in het hele land voor discussies of lezingen, afhankelijk van wat er werd gevraagd.

Hij zei dat hij naar elk dorp zou gaan dat hem uitnodigde - zolang ze maar een menigte van 80 zouden verzamelen - en het idee zou promoten dat mensen de electorale controle over hun eigen gemeente zouden kunnen krijgen door simpelweg minder koffie te drinken.

"Als je 80 mensen hebt, zou je in plaats daarvan slechts één glas koffie per dag moeten drinken als je politiek wilt bedrijven in je gemeente", zei dhr. Ley tijdens een dergelijke bijeenkomst in Battambang City in december 2014.

"Als jullie elk ongeveer $ 1 bijdragen, heb je $ 80, en dat is genoeg om een ​​politieke partij te runnen."

Hij was een bescheiden man die dol was op sportkleding. Hij was naar het evenement gekomen in een nylon trainingsbroek en een paar rode Nike Air Force One-sneakers en had vier uur lang gesprekken gevoerd over de politiek voordat hij met zijn collega's wegreed voor een volgende vergadering.

De heer Inn, die aan veel van dergelijke bijeenkomsten deelnam, zei dat Kem Ley's gretigheid om met echte mensen over politieke kwesties te praten, hem in staat stelde terug te keren naar programma's als VOA en RFA en Engelstalige verkooppunten met een veel diepere analyse dan vele andere.“Hij wilde weten wat de echte problemen en de echte uitdagingen zijn waarmee mensen op het terrein worden geconfronteerd, en daarom ging hij graag naar de mensen en hun problemen luisteren, en dat vervolgens gebruiken als bron voor zijn analyses, ' zei meneer Inn.

“Toen je hem ontmoette, was hij zo nederig, zachtaardig en vriendelijk. Hij raakte de harten van mensen. Wat ik het leukste aan hem vond, was dat hij graag dingen bekritiseerde, maar hij streefde naar verbetering door kritische feedback aan de regering of de oppositie”, zei hij.

“Helaas denk ik dat veel van zijn kritische feedback aan de regering werd afgewezen. Het leek pijnlijk voor hen, maar dat was nooit zijn bedoeling.”

De pleidooien van de analist voor de lokale politiek logenstraften echter ook een activistische inslag, en hij was niet bang om doelen te bepleiten die hij waardig achtte, waaronder de strijd tegen de geplande Stung Cheay Areng-waterkrachtdam in de provincie Koh Kong.

De dam zou een gebied van 9.500 hectare in de Areng-vallei overspoelen, ongeveer 1.300 etnische Chong-dorpelingen uit hun huizen dwingen en het leefgebied van veel bedreigde diersoorten onder water zetten.

Alex Gonzalez-Davidson, het hoofd van de activistische groep Moeder Natuur die een groot deel van de campagne tegen de dam heeft geleid, zei dat Kem Ley die zich uitsprak voor de zaak een zegen was voor zijn inspanningen.

"Verschillende dingen maakten Kem Ley enorm populair, inspirerend en charismatisch", zei de heer Gonzalez-Davidson. "Bovenal was hij de beste in het vertellen van de dingen hoe ze werkelijk waren, in een taal die gemakkelijk te begrijpen en te onthouden was voor de hele natie, en hij zei het zonder de minste zweem van angst", zei hij.

Met de dood van zo'n populaire en gerespecteerde figuur, voegde hij eraan toe, "is er een nieuwe martelaar gecreëerd."

Toch zullen het zijn inzichtelijke opmerkingen zijn die worden gedragen door de weinige onafhankelijke radiozenders in Cambodja waar Kem Ley het best om herinnerd zal worden. Bij zijn kielzog op maandag in de Wat Chas-pagode in Phnom Penh bleven rouwenden binnenstromen om zijn familie – een zwangere vrouw en vier zonen – te condoleren en in hun verdriet te delen.

"Hij was mijn held, evenals voor andere mensen", zei Sea Sokheng, een 52-jarige boer uit de provincie Kompong Cham die de reis maakte om zijn respect te betuigen aan de man die volgens hem veel van zijn politieke gedachten leidde.

“Hij was nooit bevooroordeeld tegen deze of gene persoon. Hij vertelde de waarheid... en zijn uitleg en analyses waren duidelijk", zei hij. "Naar mijn mening denk ik niet dat er nog iemand zoals hij in Cambodja was."

(Aanvullende rapportage door Khuon Narim)

[e-mail beveiligd]

bbabo.Net