COVID-19-patiënten met een hoog risico hebben nu nieuwe behandelingen die ze thuis kunnen nemen om uit het ziekenhuis te blijven – als artsen de pillen snel genoeg bij hen krijgen.

Gezondheidssystemen in het hele land haasten zich met het bezorgen van recepten op dezelfde dag. Sommige klinieken zijn begonnen met het testen en behandelen van patiënten in één bezoek, een initiatief dat onlangs door de regering van president Joe Biden werd aangeprezen.

Het doel is om patiënten binnen vijf dagen na het optreden van de symptomen aan de slag te laten gaan met ofwel de Paxlovid-tabletten van Pfizer ofwel de molnupiravir-capsules van Merck. Dat kan voorkomensen met grote gezondheidsrisico's zieker worden en ziekenhuizen vullen als zich een nieuwe golf ontwikkelt.

Maar de strakke deadline heeft verschillende uitdagingen aan het licht gebracht. Sommige patiënten stellen het testen uit, omdat ze denken dat ze net verkouden zijn. Anderen waren niet bereid of niet in staat om de nieuwe medicijnen te proberen.

Met vaccins en behandelingen die beschikbaar zijn, "kunnen we dit in de toekomst veel beter beheersbaar maken, als mensen bereid zijn voor zichzelf te zorgen", zei Dr. Bryan Jarabek, die helpt bij het leiden van COVID-19-behandeling en vaccinatie-inspanningen voor het gezondheidssysteem van Minnesota M Health Fairview.

De Food and Drug Administration heeft vorig jaar toestemming gegeven voor de medicijnen. Artsen prezen de pillen als een enorme vooruitgang in de strijd tegen COVID-19, deels vanwege hun gemak in vergelijking met andere behandelingen waarvoor infusies of injecties nodig zijn.

Maar patiënten kunnen het korte venster van de pillen missen als ze symptomen zoals hoofdpijn of sniffing afwijzen en wachten om te zien of ze verdwijnen voordat ze hulp zoeken.

Dr. Thomas Lew van Stanford zei dat hij risicovolle en niet-gevaccineerde mensen heeft gezien die meer dan een week hebben gewacht. Sommige ziekenhuispatiënten die zuurstof gebruiken, hebben hem verteld dat ze niets dachten aan hun eerste symptomen.

"Ze zeggen dat iedereen in het gezin besloot dat het een verkoudheids- of allergieseizoen was, maar het was al die tijd COVID", zei hij.

Mensen stellen het zoeken naar hulp uit voor veel gezondheidsproblemen, niet alleen voor COVID-19, merkte Lew op. Maar als het virus gaat, denkt de arts dat patiënten zich misschien niet bewust zijn van de strakke deadline.

Maar zelfs degenen die zich snel laten testen, weigeren soms de pillen, zeggen artsen.

Jarabek schat dat 30% tot de helft van de patiënten die in aanmerking kwamen voor de antivirale pillen eerder dit jaar de behandelingen in zijn gezondheidssysteem afwees.

Hij zei dat sommige mensen zichzelf niet als een groot risico beschouwden of niet dachten dat ze ziek genoeg waren om de pillen, die gratis zijn voor patiënten, nodig te hebben. Ze maakten zich ook zorgen over bijwerkingen of hoe de medicijnen zouden interageren met andere medicijnen.

Jeff Carlson kon Paxlovid niet proberen toen COVID-19 hem in januari trof, omdat het zijn hartmedicatie zou kunnen verstoren. De 61-jarige inwoner van St. Paul, Minnesota, in de voorsteden, heeft diabetes type 1 en hartaandoeningen.

Een arts vroeg hem ongeveer drie dagen nadat hij symptomen begon te voelen, molnupiravir te proberen. Tegen die tijd kon Carlson niet van zijn bank af. Zijn koorts was gestegen en hij had moeite om te ademen.

Zijn vrouw haalde het recept op en een paar dagen later voelde Carlson zich goed genoeg om sneeuw te scheppen.

"Het veranderde me in feite in een kwestie van... ongeveer 18 uur nadat ik de eerste dosis had ingenomen," zei hij.

Sommige zorgverleners zijn begonnen met gratis bezorgdiensten voor Paxlovid of molnupiravir.

New York City heeft een hotline opgericht die patiënten kunnen bellen als ze positief testen op het coronavirus. Ze kunnen met een zorgverlener praten als ze geen arts hebben en pillen krijgen als ze een goede kandidaat zijn.

Het gezondheidssysteem Mass General Brigham in Boston startte een soortgelijk programma dat via FedEx pillen naar sommige patiënten verzendt.

Raymond Kelly ontving een pakket Paxlovid ongeveer drie uur nadat een arts hem vorige maand had goedgekeurd voor het recept. De 75-jarige inwoner van Needham, Massachusetts, zei dat hij het virus had opgelopen ondanks dat hij was ingeënt en een booster-injectie had gekregen.

Zijn arts was met hem aan de telefoon enkele minuten nadat het gezondheidssysteem hem had gemeld dat hij positief had getest.

"Het was een soort van wazigheid omdat het zo snel ging," zei Kelly.

Mass General Brigham wil met zijn programma patiënten snel behandelen en transportproblemen oplossen. Dr. Scott Dryden-Peterson merkte op dat sommige COVID-19-patiënten mogelijk geen pillen kunnen ophalen, vooral omdat ze uit bussen en ritdeeldiensten zouden moeten blijven.

"Het vervoer is niet gelijk verdeeld in onze samenleving", zei hij.

Voor patiënten met vervoer is de drogisterijketen CVS Health begonnen met "test-to-treat"-programma's in de bijna 1.200 winkels met MinuteClinic-locaties. Apothekers kunnen niet testen en behandelen, dus dat programma zal niet in alle winkels plaatsvinden.

Andere retailers, zoals de kruidenier Kroger, zijn ook van plan om op sommige locaties te testen en te behandelen. De regering van Biden heeft federaal gekwalificeerde gezondheidscentra opgeroepen om hetzelfde te doen, maar minister van Volksgezondheid Xavier Becerra vertelde onlangs aan The Associated Press dat het "test-to-treat"-initiatief zou kunnen worden belemmerd door een financiële impasse met het Congres.Chicago's Cook County Health heeft sinds het begin van de pandemie drive-through COVID-19-tests uitgevoerd. Het is van plan om een proefprogramma uit te voeren dat behandelingen toevoegt. Patiënten kunnen naar een van de tenten rijden, zich laten testen, ongeveer 15 minuten wachten op het resultaat en dan via telegeneeskunde met een arts praten, zei Dr. Greg Huhn.

Nu de opties voor snelle zorg groeien, zeggen artsen en volksgezondheidsfunctionarissen dat het nu tijd is voor mensen om thuis tests in te slaan.

Het testen van voorraden die tijdens de ommicron-golf opliepen, is sindsdien hersteld, zei Neil J. Sehgal, een expert op het gebied van gezondheidsbeleid van de Universiteit van Maryland. Maar hij merkte op dat toekomstige leveringen ook zullen afhangen van federale financiering.

Artsen zeggen dat mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van gezondheidsproblemen door COVID-19 waakzaam moeten blijven voor symptomen en snel hulp moeten zoeken, vooral als zich een nieuwe golf ontwikkelt.

'Het is misschien niet het moment om op uw hoede te zijn,' zei Huhn.

bbabo.Net