Canada (bbabo.net), - Een man uit Florida staat deze zomer terecht in Minnesota op beschuldiging van mensensmokkel na zijn arrestatie in januari nadat de autoriteiten net over de Canadese grens vier migranten hadden gevonden die tijdens een sneeuwstorm waren doodgevroren, volgens documenten van de federale rechtbank woensdag ingediend.

De Amerikaanse districtsrechter John Tunheim heeft gepland dat het proces tegen Steve Shand op 18 juli begint.

Hij wordt beschuldigd van het illegaal het land binnenbrengen en vervoeren van twee mensen in de VS. Het proces vindt plaats in Fergus Falls, ongeveer 97 kilometer ten zuidoosten van Fargo, North Dakota.

De autoriteiten zeiden dat de vier lichamen werden ontdekt in de buurt van de grens tussen Minnesota en North Dakota.

Bovendien werden vijf Indiase staatsburgers te voet gevonden aan de Minnesota-kant van de grens en werden twee anderen in de buurt ontdekt terwijl ze in het busje van Shand reden.

Shand, uit Deltona, Florida, is niet aangeklaagd voor de dood van de migranten. Ze stierven door blootstelling. De autoriteiten hebben ook niet gezegd of ze denken dat de dode migranten of degenen die te voet in Minnesota zijn gevonden, passagiers in het busje van Shand waren.

Volgens gerechtelijke documenten vertelde een van de vijf die liep, de autoriteiten dat zijn groep de Amerikaanse grens was overgestoken, in de verwachting dat iemand aan de andere kant zou worden opgepikt.

Hij zei dat ze bijna 12 uur hadden gelopen en eerder bij een gezin van vier Indiase staatsburgers waren geweest, maar 's nachts van hen waren gescheiden.

Noch de advocaat van Shand, Doug Micko, noch de federale aanklager, Laura Provinzino, reageerden op telefonische berichten waarin om commentaar werd gevraagd.

Een federale magistraat liet Shand vrij zonder borg, maar beval hem aan verschillende voorwaarden te voldoen.

De zeven migranten die in het busje en te voet zijn gevonden, worden ervan beschuldigd illegaal de VS te zijn binnengekomen. Ze zijn vrijgelaten in afwachting van de deportatiehoorzittingen.

Federale autoriteiten vermoeden dat de zaak verband houdt met een grotere smokkeloperatie langs de Canadese grens.

bbabo.Net