Canada (bbabo.net), - Honderden mensen die omkwamen tijdens de historische hittegolf in Brits-Columbia afgelopen zomer stierven in huizen die niet geschikt waren voor temperaturen die dagenlang tot boven de 30 en verder opliepen, een rapport van de lijkschouwers van B.C. service gevonden deze maand.

Buiten was het warm, maar binnen was het vaak veel heter, met tragische gevolgen.

Van de 619 sterfgevallen als gevolg van de hitte, vond 98 procent binnenshuis plaats, blijkt uit de beoordeling van de dienst van de lijkschouwers.

Slechts één procent van de slachtoffers had op dat moment airconditioning aan.

Maar een jaar later waarschuwen experts dat bewoners en beleidsmakers verder moeten denken dan airconditioning als de belangrijkste oplossing voor de risico's, aangezien klimaatverandering hittegolven aanwakkert waarvan wetenschappers zeggen dat ze heter en frequenter worden.

"Waar ik me zorgen over maak, is dat we het hebben over mechanische ventilatie als deze overkoepelende maatregel voor alle gebouwen, en dat is enorm problematisch als dat is wat we uiteindelijk doen", zegt Adam Rysanek, assistent-professor milieusystemen aan de Universiteit van British Columbia. school voor architectuur.

"We gaan helemaal wennen aan deze geklimatiseerde samenleving", zegt Rysanek, directeur van de onderzoeksgroep bouwbeslissingen aan de universiteit, met ramen het hele jaar door gesloten.

Alternatieve antwoorden zijn te vinden in hoe gebouwen en steden worden ontworpen, aangelegd en zelfs gekleurd, omdat lichtere oppervlakken meer van de zonne-energie reflecteren, zei hij.

Tweederde van degenen die stierven tijdens de extreme hitte van afgelopen zomer was 70 jaar of ouder, meer dan de helft woonde alleen en velen hadden chronische ziekten.

Ryansek zei dat het belangrijk is ervoor te zorgen dat zulke kwetsbare mensen toegang hebben tot airconditioning wanneer de temperaturen gevaarlijk hoog worden.

Maar veel bronnen van oververhitting in gebouwen komen voort uit ontwerp en prestaties, en focussen op airconditioning negeert bewezen oplossingen, zei hij.

Stadsplanners en de bouwsector zouden lichter gekleurde materialen moeten gebruiken voor gebouwen en zelfs verharde wegen, zei hij, naast het toevoegen van schaduw aan de buitenkant van gebouwen.

“In de piek van de hitte komt een groot deel van de vraag naar koeling van zonne-energie die aan de buitenkant van het gebouw wordt ontvangen. Laten we dat wegreflecteren.”

Alex Boston, die lid was van het beoordelingspanel van de lijkschouwer, zei dat "onderliggende kwetsbaarheden" voor gevaarlijke hitte in BC en in het hele land toenemen als gevolg van demografische veranderingen en hoe huizen en gemeenschappen zijn gebouwd.

Het aantal 65-plussers en alleenstaanden neemt toe, en beide kenmerken vergroten het risico tijdens extreme hitte, zei Boston, uitvoerend directeur van het programma voor hernieuwbare steden aan de Simon Fraser University.

"Bovendien zijn het solo-senioren die chronische ziekten hebben, en daarbovenop zijn het senioren die een vorm van materiële of sociale deprivatie hebben", zei hij.

“Dat kan inkomen zijn, het kan de aard van hun huisvesting zijn en de buurt waarin ze wonen (kunnen) een onvoldoende boomkruin hebben. Al die factoren komen samen en we moeten aan veel ervan tegelijk werken.”

Als we er niet voor zorgen dat gebouwen worden omgeven door bomen om schaduw en verdampingskoeling te bieden, zouden we "ons in de voet schieten in termen van de energiebelasting en de koelvraag van een gebouw in de toekomst", zei Ryansek, die opriep tot "zeer robuust" eisen voor vegetatie en landschapsarchitectuur om extreme hitte te beperken.

Metro Vancouver streeft naar een groei van de stedelijke boomkruinen tot 40 procent tegen 2050, tegenover een gemiddelde van 32 procent in de hele regio, hoewel in een rapport uit 2019 werd opgemerkt dat de bestaande boomkruin afnam als gevolg van stedelijke ontwikkeling. Het doel voor met name de stad Vancouver is om de overkapping te vergroten van 18 naar 22 procent.

Boston zei dat er aanzienlijke bijkomende voordelen zijn aan veel van de maatregelen om de hittebestendigheid te verbeteren, zoals het herstel van stedelijke boomkruinen.

Bomen en vegetatie helpen het overstromingsrisico te verminderen, zei hij, en buurtparken dienen als sociale knooppunten die sociaal isolement kunnen verminderen en een gemeenschapsgevoel kunnen bevorderen.

"We hebben complexe problemen, en als we slechts naar één geïsoleerd onderdeel kijken, halen we niet het maximale voordeel uit het oplossen van deze problemen op een geïntegreerde manier", zei Boston.

De organisatie van Boston werkt bijvoorbeeld aan een project aan de noordkust van Vancouver om na te gaan hoe sociale dienstverleners oudere alleenstaanden kunnen helpen bij het beheren van secundaire suites in hun huizen, een benadering die volgens hem de onbetaalbaarheid van huisvesting zou kunnen verminderen en tegelijkertijd de risico's van alleen wonen tijdens extreme hitte zou kunnen verkleinen.

"We moeten multi-oplossen," zei Boston.

Ondertussen bleek uit een onderzoek uit 2020 en een rapport van de waterkracht- en energieautoriteit van BC dat het gebruik van airconditioning in woningen sinds 2001 meer dan verdrievoudigd was.Veel bewoners voegden gemiddeld $ 200 toe aan hun zomerrekening door inefficiënt gebruik te maken van airconditioningsystemen, waarbij bijna een derde van de respondenten de temperatuur onder de 19 C stelde. Populaire draagbare apparaten verbruiken 10 keer meer energie dan een centraal airconditioningsysteem of verwarming pomp, aldus het rapport.

Wereldwijd voorspelde het Internationaal Energieagentschap in 2018 dat de energievraag van airconditioning tegen 2050 zou verdrievoudigen.

Door op die weg voort te gaan, zou het voor regeringen moeilijk worden om de doelstellingen voor de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen te halen om de klimaatverandering tegen te gaan, zei Rysanek.

“Als we dit probleem verergeren? de ontwikkelingskosten van gebouwen zijn een druppel op de gloeiende plaat met betrekking tot de klimaateffecten waarmee we te maken zullen krijgen, "zei hij.

de B.C. de overheid zou niet-mechanische koelingsopties moeten stimuleren om hun toepassing in huizen en commerciële gebouwen te stimuleren, zei hij, wijzend op maatregelen zoals natuurlijke ventilatie, plafondventilatoren en stralingskoeling ingebouwd in vloeren of plafonds, die allemaal de bewoners zouden koelen voordat ze een airco.

“We zouden onze beleidsmakers moeten aanmoedigen om te beseffen dat er een grote wereld aan alternatieven is. We hebben de leveranciers misschien nog niet hier in BC, maar het is een geweldige kans voor zaken”, zei Rysanek.

Bedrijven over de hele wereld hebben deze koelingsalternatieven in Europa, Azië en elders in gebruik genomen, en "we zouden moeten proberen ze hier uit te nodigen zodat we over deze dingen leren, als publiek, als consumenten", zei hij.

Het rapport van de lijkschouwer roept B.C. om ervoor te zorgen dat de 2024-bouwcode passieve en actieve koelingsvereisten in nieuwe huizen omvat, samen met koelnormen voor het renoveren van bestaande huizen, en ervoor te zorgen dat "lenzen voor klimaatverandering" worden opgenomen in regionale groeistrategieën en officiële gemeenschapsplannen.

Het beveelt de provincie ook aan na te denken over de uitgifte van koelapparatuur als medische apparatuur voor degenen die het grootste risico lopen om te overlijden tijdens extreme hitte.

Minister van Openbare Veiligheid Mike Farnworth heeft gezegd dat de regering het rapport in overweging zal nemen en "de nodige stappen zal ondernemen om hittegerelateerde sterfgevallen in de toekomst te voorkomen."

Het is moeilijk te voorspellen hoe vaak B.C. zou een herhaling van de hoogste temperaturen van afgelopen zomer kunnen zien, maar klimaatverandering zorgt er ongetwijfeld voor dat extreme hitte in frequentie en omvang toeneemt, zei Rachel White, een assistent-professor in de afdeling aarde-, oceaan- en atmosferische wetenschappen aan de Universiteit van B.C.

"Als we in de toekomst een normale hittegolf hebben, zal het heter zijn dan we gewend zijn", zei ze.

Een hittekoepel verwijst naar een gebied met hoge druk dat op zijn plaats blijft als de temperaturen lager worden, legde White uit.

Deze regio's worden soms "quasi-stationair", afhankelijk van factoren zoals de kracht van de wind die hoog in de atmosfeer circuleert, zei ze.

Toen de hittekoepel B.C. vorig jaar werden de effecten ervan versterkt door grond die al was getroffen door droogte, zonder vocht dat zou verdampen en het land zou helpen afkoelen tijdens de lange zomerdagen met heldere luchten, zei ze.

De "atmosfeer van de aarde is niet in evenwicht", waarschuwde White, "en hoe langer we doorgaan met het uitstoten van deze broeikasgassen, hoe meer opwarming we zullen zien."

"We moeten nu handelen als we niet willen dat het over 40, 50 jaar verschrikkelijk is."

bbabo.Net