Buenos Aires - Argentinië lijdt onder de ergste hittegolf in meer dan zes decennia en heeft gezondheidswaarschuwingen afgegeven aan negen zuidelijke en centrale provincies, zei de Nationale Meteorologische Dienst zaterdag.
Dit is de achtste hittegolf die het land treft in deze zomer op het zuidelijk halfrond, met temperaturen van bijna 40 graden Celsius.
In het afgelopen decennium heeft Argentinië nog nooit meer dan vier of vijf van dergelijke hittegolven per seizoen gezien, aldus de SMN.
De drie maanden van november tot januari waren de warmste periode sinds 1961 - ongeveer 1,7 C hoger dan normaal, aldus de weerdienst.
Hoewel af en toe hittegolven normaal zijn, heeft de klimaatverandering ervoor gezorgd dat ze op elk continent "harder en intenser" zijn, zelfs in de bergachtige regio Patagonië in Argentinië, vertelde meteoroloog Enzo Campetella.
Inwoners van Buenos Aires werden zaterdag wakker met een temperatuur van 36°C met een voorspelde maximumtemperatuur van 38°C, het hoogste in februari in 61 jaar.
De SMN heeft zaterdag een "oranje waarschuwing" afgegeven voor de provincies Corrientes, Misiones, San Luis, Mendoza, La Pampa en Buenos Aires, evenals een "gele waarschuwing" voor Cordoba, Entre Rios en San Juan.
In Patagonië bereikten de temperaturen donderdag 42 C langs de kust van de provincie Rio Negro, maar de draaiende wind zorgde voor welkome verkoeling.
De La Nina-cyclus van het weerfenomeen El Nino zorgde vorig jaar voor historisch hoge temperaturen in heel Argentinië, wat volgens de Rosario Grain Exchange leidde tot oogstverliezen van naar schatting zo'n 10 miljard dollar.
bbabo.ℵet