Hoewel de bezorgdheid van clubs en spelers in veel gevallen gegrond is gebleken, is het toernooi steeds succesvoller geworden naarmate we vooruitkijken naar de halve finales

De kwartfinales van de Africa Cup of Nations zijn voorbij. Een door Mohamed Salah geïnspireerd Egypte neemt het nu op tegen gastland Kameroen, terwijl Senegal het in de andere halve finale opneemt tegen Burkina Faso.

Er zijn nog maar vier wedstrijden over, waaronder de finale op 6 februari. En hoewel het toernooi is hersteld van een trage start om meer spanning te bieden in de knock-outfase, zal het ook blijvende gevolgen hebben voor het aantal blessures en de ziekte van het coronavirus (COVID-19). ) gevallen die zijn geregistreerd.

Ze zijn vooral zorgwekkend in een strakke kalender vol met lokale en internationale competities, te beginnen met de uitgestelde FIFA Club World Cup 2021 en de afsluiting van de WK-kwalificaties, om nog maar te zwijgen van de nationale competities over de hele wereld en Qatar 2022 zelf.

Egypte, dat na AFCON Senegal zal ontmoeten in de WK-beslisser volgende maand, heeft vooral geleden in recente wedstrijden met twee keepers, Mohamed Elshenawy en Mohamed Abou Gabal, die moeten worden vervangen, terwijl verdedigende rots Ahmed Hegazi nu de rest van het toernooi zal missen .

Ondertussen raakte Akram Tawfik van Al-Ahly geblesseerd tijdens de openingswedstrijd van het toernooi van Egypte tegen Nigeria, en röntgenfoto's toonden aan dat hij zijn kruisband had beschadigd, waardoor hij minstens zes maanden niet kon voetballen. Nu zijn seizoen voorbij is, mist Tawfik nu de deelname van zijn club aan de Club World Cup in Abu Dhabi - waar zijn club het op 5 februari zal opnemen tegen Monterrey van Mexico - en heeft hij ook de zware taak om de ploeg van Egypte te maken als ze zich kwalificeren voor de Wereld Beker in Qatar aan het einde van het jaar.

Europese en internationale clubs met sterspelers bij AFCON zullen bang zijn voor blessures, en Liverpool-manager Jurgen Klopp moet zijn hart in zijn mond hebben gehad toen Senegal's Sadio Mané in botsing kwam met Kaapverdische doelman Vozinha in de ronde van 16 clash. Mané bleef opmerkelijk op het veld om de eerste te scoren in een 2-0, maar kon minuten later niet verder en werd onmiddellijk naar het ziekenhuis gebracht. Gelukkig herstelde hij zich volledig en speelde hij in de 3-1 kwartfinalezege op Equatoriaal-Guinea en zou woensdagavond zijn land moeten leiden in de halve finale tegen Burkina Faso.

Het incident van Mané bracht Luke Griggs, adjunct-directeur van de Headway Association voor hersenletsel, er echter toe om kritiek te uiten op het protocol van het organisatiecomité van het toernooi omdat het teams niet toestond om een ​​noodwissel te maken voor spelers met een hersenschudding en concludeerde dat de Senegalese staf moest vervangen Mané onmiddellijk na zijn blessure. Het incident wierp een licht op de veiligheidsvoorschriften van de Confederation of African Football en de FIFA, aangezien Mané dagen later weer klaar was om te spelen.

Het risico op blessures tijdens internationale dienst is iets wat clubs en spelers accepteren, de eerste met tegenzin en de laatste misschien met meer stoïcisme. Bezorgdheid over hun clubcarrières - in wezen hun dagelijkse banen - en de daaropvolgende impact op de marktwaarde van de speler, kunnen echter terecht niet worden genegeerd. Dit heeft geleid tot oproepen aan scheidsrechters om ruw spel en dus blessures bij AFCON te straffen en te verminderen.

Een toernooi als AFCON vertoont traditioneel een hoge mate van intensiteit, maar dit jaar hadden teams de extra factor van de aanhoudende pandemie om mee om te gaan.

Honderden spelers over de hele wereld hebben de afgelopen maanden positief getest op COVID-19 en Tunesië had bijvoorbeeld op een gegeven moment tijdens het toernooi 10 spelers niet beschikbaar vanwege het virus.

De langetermijneffecten moeten nog duidelijk worden begrepen, maar veel spelers hebben het moeilijk gehad na hun herstel, waaronder Lionel Messi, terwijl Kevin De Bruyne heeft verklaard dat hij nog steeds niet voor 100 procent is hersteld.

Studies in Duitsland, Engeland en Italië hebben aangetoond dat spelers die weer in actie kwamen nadat ze aan COVID-19 leden, aanzienlijk lagere prestaties leverden, met name degenen die ouder zijn dan 30 jaar. Focus, nauwkeurigheid en uithoudingsvermogen werden allemaal beïnvloed, wat op zijn beurt een domino-effect heeft op de resultaten van clubs na het herstel van hun spelers.

In sommige gevallen, zoals bij AFCON, was herstel van COVID-19-gevallen niet voldoende om weer in actie te komen.

Het Gabonese duo van Pierre-Emerick Aubameyang, nieuw uit Barcelona, ​​en Mario Lemina van Nice moesten het kamp van hun land verlaten voordat er een bal was getrapt vanwege COVID-19-gerelateerde zorgen. Aubameyang, 32, keerde terug naar zijn toenmalige club Arsenal voor tests nadat bij hem een ​​hartafwijking was vastgesteld na zijn infectie met COVID-19.

Anno 2022 is dat een risico waar het voetbal mee moet leven.

Gezien het onvermijdelijke risico op infectie en blessures in het midden van het nationale competitieseizoen, is het voor een groot deel gerechtvaardigd om door te gaan met AFCON. De clubs zullen hun klachten hebben, maar over het algemeen zijn we getrakteerd op een steeds spannender wordende competitie.

bbabo.Net