LOS ANGELES: De Amerikaanse sprintgrootheid Justin Gatlin kondigde donderdag zijn afscheid van de atletiek aan, waarbij hij zijn spikes ophing na een carrière getint door dopingcontroverses, waaronder een Olympische gouden medaille en meerdere wereldtitels. De 40-jarige veteraan, die goud won op de 100 meter op de Olympische Spelen van 2004 in Athene, bevestigde zijn pensionering in een post op Instagram met de titel "Dear Track". 'Ik heb van je gehouden. Je gaf me tranen van verdriet en vreugde, geleerde lessen die nooit zullen worden vergeten', schreef Gatlin. “De fakkel is doorgegeven, maar de liefde zal nooit vervagen. Op uw plaats, ga aan de slag … Weg!” Gatlins pensionering was al lang verwacht. Hij had vorig jaar geprobeerd zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen in Tokio, maar liep een hamstringblessure op tijdens de Amerikaanse proeven in Eugene. Hij voltooide een dubbele sprint van de 100 en 200 meter op de Wereldkampioenschappen in Helsinki in 2005, en won ook goud op de 100 meter op het WK 2017 in Londen, waarbij hij een zeldzame overwinning behaalde op het Jamaicaanse icoon Usain Bolt.
Hij maakte ook deel uit van het gouden medaillewinnende 4x100m-estafetteteam van de VS op de Wereldkampioenschappen van Doha in 2019. Maar Gatlins carrière werd ook getroffen door een schandaal en hij werd tweemaal geschorst wegens dopingovertredingen. Zijn eerste dopingschorsing in 2001 ontstond door het gebruik van Adderall, dat amfetamine bevat. Gatlin gebruikte het medicijn sinds zijn kindertijd om aandachtstekortstoornis te behandelen. Het Amerikaanse arbitragepanel dat zijn zaak hoorde, oordeelde dat Gatlin “zeker geen doper” was. Een tweede positieve test in 2006 vond overmatige niveaus van testosteron in zijn systeem.
Gatlin wijt de resultaten aan sabotage door een therapeut met wie hij verwikkeld was in een financieel geschil. Gatlin kreeg voor die overtreding acht jaar schorsing, later in hoger beroep teruggebracht tot vier jaar. Die controverses volgden hem gedurende de rest van zijn carrière, waarbij atletiekfans zelden een kans voorbij lieten gaan om hem te herinneren aan zijn bewogen geschiedenis. De strijd van Gatlin met Bolt op de Wereldkampioenschappen 2015 in Peking werd in sommige kringen opgevat als een wedstrijd om de ziel van atletiek. In het geval heerste Bolt tot algemene opluchting in de hele sport. Na zijn overwinning op de Wereldkampioenschappen in Londen, leverde de medailleceremonie verbazingwekkende scènes op waarin de Amerikaan werd uitgejouwd door fans terwijl hij de naam van de verslagen rivaal Bolt scandeerde.
"Het deed pijn omdat ik er niet voor mezelf ben", zei Gatlin later. “Ik ben daar voor mijn land. Ik ben er voor mijn supporters. Ik deed het niet voor mezelf. Vooral aan de start was ik er niet voor mij.” Zelfs Sebastian Coe, hoofd van World Athletics, kon zijn afkeer van de overwinning van Gatlin in Londen niet verbergen, en merkte droogjes op dat hij "niet lovend was bij de gedachte dat iemand die twee verbodsbepalingen in onze sport heeft gehad, er vandoor gaat met een van de grootste prijzen die onze sport moet winnen." bieden." Gatlin hield echter vol dat hij zijn contributie had betaald en zijn kans op verlossing verdiende. "Mijn excuses voor alle wandaden die ik in de sport heb gebracht", zei hij in 2017. "Ik hou van de sport ... Ik heb hard gewerkt om mijn fouten recht te zetten."
bbabo.Net