TORONTO – De Toronto Raptors volgen, achtervolgen en houden hem jarenlang in de gaten en kunnen eindelijk zeggen dat veteraan-aanvaller Thaddeus Young een van hen is.

"Thaddeus is een bekende handelswaar in de NBA", zegt Bobby Webster, algemeen directeur van Raptors. “Voor ons volgen we hem al een tijdje. We hebben in voorgaande jaren een paar pogingen gedaan om hem via de handel te krijgen. We hadden het gevoel dat dit een goede situatie was waarin we hem naar Toronto halen."

Young arriveert in Toronto als de enige aanwinst van de Raptors op wat donderdag een drukke handelsdeadline-dag was rond de NBA.

De Raptors verwierven Young en een 2022 tweede ronde keuze van de San Antonio Spurs in ruil voor bewaker Goran Dragic en een beschermde eerste ronde keuze in de draft van dit jaar, kondigde het team aan.

Spurs-aanvaller Drew Eubanks werd in de transactie ook overgenomen door Toronto, maar hij werd onmiddellijk door het team opgeheven.

De 33-jarige Young is een veelzijdige aanvaller die op meerdere posities kan spelen en verdedigen.

"We denken dat dit een goede situatie is waarin hij echt de kern aanvult", zegt Webster van Young. "Hij vult meer aan dan probeert te vervangen wat ze doen. Een deel van de filosofie voor ons was het handhaven en respecteren van wat deze groep aan het doen was, en (uitzoeken) hoe we hieraan kunnen toevoegen.”

"We houden van dat vermogen om te schakelen, hij is storend, heeft goede handen en dan in de aanval denk ik dat hij een slimme speler is", voegde Webster later toe. Hij kan een beetje passeren, hij weet ongeveer waar hij moet zijn.”

In 26 wedstrijden gespeeld met de Spurs dit seizoen, scoort Young gemiddeld 6,1 punten, 3,6 rebounds en 2,3 assists per wedstrijd.

Hij is dit seizoen voornamelijk van de bank gekomen en zou moeten helpen een tweede eenheid van Raptors te ondersteunen die dit seizoen worstelde en als laatste op de bank eindigde.

Raptors-aanvaller OG Anunoby was een paar jaar lid van Young's AAU-team als middelbare scholier. Het paar onderhoudt tot op de dag van vandaag een sterke relatie met elkaar.

"Daar hebben we absoluut prioriteit aan gegeven", zei Webster over de cohesie in de kleedkamer met het team. "Je ziet (dat) dat Thaddeus in staat is om binnen te komen en in de kleedkamer te passen, maar ook een leider kan zijn in plaats van een volledig nieuwe persoonlijkheid of energie binnen te brengen."

Dragic, 35, kwam naar de Raptors vanuit de Miami Heat als onderdeel van de Kyle Lowry-handel. Hij speelde slechts vijf wedstrijden toen hij het seizoen begon na de rotatie van de hoofdcoach van Toronto, Nick Nurse, waarna hij eind november verlof kreeg.

San Antonio zal naar verwachting Dragic uitkopen.

De Raptors leken dit jaar flexibel te zijn in hun deadlines.

Young werd binnengehaald, maar zijn contract loopt aan het einde van het seizoen af. Bovendien hebben de keuzes die Toronto heeft geruild ze in de conceptversie van dit jaar in wezen gewoon naar beneden verplaatst.

De tweede ronde die de Raptors hebben verworven, is oorspronkelijk afkomstig van de Detroit Pistons, wat betekent dat de keuze die Toronto heeft verworven waarschijnlijk in de vroege tweede ronde zal zijn. Toronto heeft wel een first-rounder opgegeven, maar gezien hoe goed de Raptors dit seizoen hebben gepresteerd, zal het waarschijnlijk buiten de loterij worden overgebracht.

Het NBA-concept van 2022 zal naar verwachting niet erg sterk zijn, dus Webster en de frontoffice van Raptors denken dat ze een geschatte waarde zullen krijgen door vroeg in de tweede ronde tot laat in de eerste te kiezen.

"Dat is het waardespel hier", zei Webster. "Je glijdt een beetje in de draft en je pakt een speler op waarvan je denkt dat hij je gaat helpen. Historisch gezien is het een gebied in het ontwerp waar we in het verleden hebben gewerkt. Realistisch gezien zien we niet veel incrementele verandering tussen die keuzes. ”

Het afzien van Eubanks was ook een bewuste verhuizing van de frontoffice van Toronto.

Door de 25-jarige vrij te laten, hebben de Raptors een nieuwe selectieplek voor zichzelf geopend die ze op verschillende manieren kunnen gebruiken, waaronder het achter een speler aangaan op de buy-outmarkt, het omzetten van een tweerichtingsspeler, zoals Justin Champagnie, naar een volledig contract, breng een G League-oproep binnen of speel zelfs gewoon het 10-daagse contractspel en probeer jongens uit.

Elke beweging die Toronto maakt met die open plek, moet het team ook onder de luxe belastinggrens houden.

Webster zei dat hij aanbiedingen kreeg om extra salaris aan te nemen, maar die deals gingen uiteindelijk niet door.

De Raptors staan ​​momenteel op de zesde plaats in de Eastern Conference, met een record van 30-23.

bbabo.Net