Canadese wetgevers uitten dinsdag toenemende zorgen over de economische effecten van ontwrichtende demonstraties nadat de drukste grensovergang tussen de VS en Canada gedeeltelijk werd geblokkeerd door vrachtwagenchauffeurs die protesteerden tegen vaccinmandaten en andere COVID-19-beperkingen.

De blokkade bij de Ambassador Bridge tussen Detroit en Windsor, Ontario, verhinderde dat het verkeer Canada binnenkwam terwijl een deel van het Amerikaanse verkeer nog in beweging was, zei minister van Openbare Veiligheid Marco Mendicino en noemde de brug "een van de belangrijkste grensovergangen ter wereld". "Het vervoert 25% van alle handel tussen Canada en de Verenigde Staten.

De Canadese minister van Transport Omar Alghabra zei dat dergelijke blokkades ernstige gevolgen zullen hebben voor de economie en de toeleveringsketens. “Ik heb al gehoord van autofabrikanten en levensmiddelenwinkels. Dit is echt een reden tot zorg", zei hij in de hoofdstad Ottawa.

Mendicino toegevoegd: "De meeste Canadezen begrijpen dat er een verschil is tussen moe en vermoeid zijn door de pandemie en een ander universum binnengaan."

Tijdens een spoeddebat maandag laat in het parlement zei premier Justin Trudeau dat de demonstranten “proberen onze economie, onze democratie te blokkeren.”

Ondanks de vertragingen bij de brug stroomden dinsdagavond nog steeds auto-onderdelen en andere goederen de grens over. Maar vrachtwagens moesten bijna 70 mijl naar het noorden reizen naar de Blue Water Bridge die Sarnia, Ontario, met Port Huron, Michigan verbindt. Autoriteiten bij die brug meldden een vertraging van bijna drie uur voor vrachtwagens om over te steken. In totaal duurt de reis ruim vijf uur langer dan normaal.

Flavio Volpe, voorzitter van de Canadian Auto Parts Manufacturers Association, zei dat de demonstranten niet het recht hebben om voertuigen midden op de weg te parkeren. Hij vroeg zich af hoeveel van de demonstranten vrachtwagenchauffeurs waren, omdat vrachtwagenchauffeursverenigingen en grote logistieke bedrijven de blokkades hebben afgewezen.

"Het is echt een verzameling anti-regeringsprovocateurs", zei hij.

De protesten bedreigen ook de aanvoer van verse producten, vee en ander voedsel, zei Volpe.

Zelfs een vertraging van vijf uur kan productieonderbrekingen veroorzaken omdat fabrieken zo leunen op onderdelenvoorraden met een toch al kwetsbare toeleveringsketen, zei Jeff Schuster, president van het LMC Automotive-adviesbureau in Troy, Michigan.

"Alles is tegenwoordig zo 'just-in-time'", zei hij. “We hebben nog steeds te maken met tekorten aan onderdelen in het algemeen en problemen met de toeleveringsketen. Dit is gewoon een andere moersleutel in de branche waar we nu mee te maken hebben.”

Demonstranten sloten ook een andere belangrijke grensovergang tussen de VS en Canada in Coutts, Alberta.

De dagelijkse demonstraties van het zogenaamde Freedom Truck Convoy vinden plaats in Ottawa, waar demonstranten honderden geparkeerde vrachtwagens hebben gebruikt om delen van de hoofdstad gedurende meer dan 10 dagen te verlammen. Demonstranten hebben gezegd dat ze niet zullen vertrekken totdat alle vaccinmandaten en COVID-19-beperkingen zijn opgeheven.

Organisatoren van protesten roepen al weken op tot het afzetten van de regering van Trudeau, hoewel de meeste beperkende maatregelen werden genomen door provinciale overheden.

Dinsdag trokken de organisatoren een onwettige eis in dat de gouverneur-generaal van het land, de vertegenwoordiger van de Britse koningin Elizabeth II als staatshoofd, de federale en provinciale regeringen zou dwingen om alle COVID-19-beperkingen, inclusief vaccinmandaten, op te heffen. Ze zeggen nu dat ze de Canadese grondwet en het democratische proces steunen.

Francois Laporte, de president van Teamsters Canada, dat meer dan 55.000 chauffeurs vertegenwoordigt, waaronder 15.000 langeafstandstruckers, zei dat de protesten niet de industrie vertegenwoordigen waarin 90% van de chauffeurs wordt ingeënt.

Het Vrijheidskonvooi "en het verachtelijke vertoon van haat geleid door politiek rechts en schandelijk aangemoedigd door gekozen conservatieve politici weerspiegelt niet de waarden van Teamsters Canada, noch de overgrote meerderheid van onze leden", zei Laporte in een verklaring.

Het grootste transportbedrijf van Canada is vrijwel onaangetast door het vaccinmandaat voor vrachtwagenchauffeurs die de grens tussen de VS en Canada oversteken, zei Alain Bedard, voorzitter en CEO van TFI International Inc.

"Vaccinatie bij TFI is helemaal geen probleem", zei hij. De weinige niet-gevaccineerde chauffeurs van het bedrijf worden in Canada gehouden.

De protesten hebben ook mensen woedend gemaakt die rond het centrum van Ottawa wonen, inclusief buurten in de buurt van Parliament Hill, de zetel van de federale regering.

Dave Weatherall, een federale ambtenaar, woont in de buurt van de belangrijkste verzamelplaats van de vrachtwagenchauffeurs op een parkeerplaats in het bezit van de stad buiten de binnenstad. "Ze gebruiken het terrein om mensen te terroriseren", zei hij.

“Het is de eerste keer sinds ik kinderen heb dat ik me serieus afvraag over de wereld waarin we ze hebben gebracht. Ik dacht altijd dat ze de meeste dingen aankonden die de wereld hen te bieden had, maar dit voelt anders", voegde hij eraan toe.

De stadsmanager van Ottawa zei dat alle sleepwagenbedrijven die een contract hebben met de stad hebben geweigerd de grote platforms weg te halen.Joel Lightbound, een wetgever voor Trudeau's Liberale Partij, berispte zijn leider dinsdag voor het verdelen van Canadezen en zei dat zijn regering een routekaart moet maken voor wanneer de coronavirusmaatregelen moeten worden opgeheven.

"Het wordt tijd dat we stoppen met het verdelen van mensen, om te stoppen met het opzetten van een deel van de bevolking tegen elkaar", zei Lightbound.

Trudeau zei dat iedereen COVID-19 beu is en dat de beperkingen niet voor altijd zullen duren. Hij merkte op dat Canada een van de hoogste vaccinatiepercentages ter wereld heeft.

“Deze regering is bij elke stap gefocust op het volgen van de beste wetenschap, het beste advies voor de volksgezondheid, om zoveel mogelijk mensen zo veilig mogelijk te houden. Eerlijk gezegd heeft het gewerkt", zei Trudeau dinsdag.

Pandemische beperkingen zijn in Canada veel strenger geweest dan in de VS, maar de Canadezen hebben de maatregelen grotendeels gesteund. Het sterftecijfer van Canada is een derde van zijn buurland.

Ondertussen hebben de Canadese provincies Saskatchewan, Quebec, Alberta en Prince Edward Island plannen aangekondigd om sommige of alle COVID-19-beperkingen op te heffen, waarbij Alberta zijn vaccinpaspoort vrijwel onmiddellijk intrekt. Een week geleden zei de premier van Alberta dat het vaccinpaspoort eind maart zou kunnen worden afgeschaft.

Het plan van Quebec omvat geen einde aan maskermandaten of het vaccinpaspoortsysteem.

De premier van Quebec, François Legault, zei dat de demonstranten die afgelopen weekend in Quebec City neerstreken en opriepen om een ​​einde te maken aan de gezondheidsmaatregelen, geen invloed hadden op het besluit van de regering om Quebecers een heropeningsplan aan te bieden.

"Als zij (demonstranten) hier de eer voor willen opstrijken, en dan komen ze binnen twee weken niet terug, dan zal ik daar geen bezwaar tegen hebben", zei Legault.

bbabo.Net