De 44-jarige Brady heeft lang aangegeven meer tijd met zijn vrouw en drie kinderen door te willen brengen
TAMPA, Florida: Tom Brady liep op zijn eigen voorwaarden weg uit de NFL, nog steeds aan de top van zijn kunnen.
Brady, de meest succesvolle quarterback in de geschiedenis van de competitie en een van de grootste kampioenen in de professionele sport, is met pensioen gegaan na het winnen van zeven Super Bowls en het neerzetten van talloze passerende records in een ongekende 22-jarige carrière.
"Dit is moeilijk voor mij om te schrijven, maar hier komt het: ik ga die competitieve verbintenis niet meer aan", schreef Brady in een lange post op Instagram. "Ik heb genoten van mijn NFL-carrière en nu is het tijd om mijn tijd en energie te richten op andere dingen die mijn aandacht vereisen."
De 44-jarige Brady heeft lang aangegeven meer tijd door te willen brengen met zijn vrouw, supermodel Gisele Bundchen, en drie kinderen, ondanks zijn unieke vermogen om uitzonderlijk goed te presteren op een leeftijd waarop de meeste atleten ver over hun hoogtepunt heen zijn.
Brady gaat uit nadat hij de Tampa Bay Buccaneers vorig seizoen naar een Super Bowl-titel en dit seizoen het NFC South-kampioenschap leidde.
Het nieuws over Brady's aanstaande pensionering lekte zaterdag, maar hij zei maandagavond op zijn SiriusXM-podcast dat hij nog niet klaar was om zijn plannen af te ronden. Dat kwam dinsdagochtend.
"Op dit moment kan ik het speelveld het beste overlaten aan de volgende generatie toegewijde atleten", zei Brady.
Brady bedankte de Buccaneers-organisatie, zijn teamgenoten, eigendom, algemeen manager Jason Licht, coach Bruce Arians, zijn trainer Alex Guerrero, agenten Don Yee en Steve Dubin en zijn familie in zijn bericht van negen pagina's. Hij noemde de New England Patriots niet, waar hij zijn eerste 20 seizoenen doorbracht en zes Super Bowls won toen hij voor Bill Belichick speelde. Maar Brady bedankte de Patriots en hun fans op Twitter en zei: “ik ben meer dan dankbaar. Ik houd van jullie allemaal."
Brady zei dat hij nog steeds aan het uitzoeken is hoe hij zijn tijd zal besteden, maar hij is van plan om betrokken te worden bij zijn TB12-gezondheids- en welzijnsbedrijf, Brady-kledinglijn en NFT-bedrijf.
"Ik weet zeker dat ik veel tijd wil besteden aan het geven aan anderen en proberen het leven van anderen te verrijken, net zoals zovelen voor mij hebben gedaan", zei hij.
Brady leidde de NFL in yards passeren (5316), touchdowns (43), voltooiingen (485) en pogingen (719) in 2021, maar de Buccaneers verloren thuis van de Los Angeles Rams in de divisieronde.
Brady vertrekt als de carrièreleider in yards passing (84.520) en TD's (624). Hij is de enige speler die meer dan vijf Super Bowls heeft gewonnen en was vijf keer MVP van het spel.
Brady won drie NFL MVP-awards, was drie keer All-Pro in het eerste team en werd 15 keer geselecteerd voor de Pro Bowl. Hij was 243-73 in zijn loopbaan in de reguliere competitie en 35-12 in de play-offs.
"Om een 22-jarige carrière af te ronden en toch op zijn hoogtepunt te presteren, was ronduit buitengewoon", zei Licht. "Ik wou dat we meer tijd met Tom hadden, maar ik begrijp en respecteer zijn beslissing om de wedstrijd te verlaten om meer tijd met zijn gezin door te brengen."
Brady ging van de 199e keuze in het ontwerp van 2000 naar het vervangen van een geblesseerde Drew Bledsoe in 2001 en leidde New England dat seizoen naar een Super Bowl-overwinning op de zeer geliefde Rams.
Hij leidde de Patriots naar opeenvolgende Super Bowl-titels na de seizoenen 2003-04. Geen enkel team heeft zich sindsdien herhaald als kampioen.
Maar New England zou tien jaar lang geen nieuwe winnen, twee keer verliezen van de New York Giants in de Super Bowl, waaronder een 17-14 nederlaag op 3 februari 2008, waardoor de Patriots geen perfect seizoen konden voltooien.
Brady verdiende zijn vierde ring na het seizoen 2014. Twee jaar later, in de grootste comeback van de Super Bowl, leidde hij de Patriots uit een achterstand van 28-3 in het derde kwartaal tegen Atlanta om in de verlenging te winnen voor nr. 5. Brady behaalde zijn zesde kampioenschap toen New England de Rams versloeg na de seizoen 2018.
Hij sloot zich aan bij de Buccaneers in 2020 te midden van een pandemie en transformeerde onmiddellijk een franchise die in 18 jaar geen play-off-game had gewonnen. Zijn maatje Rob Gronkowski kwam uit pensioen om zich bij hem te voegen en zij hielpen de Buccaneers om het eerste team te worden dat in een Super Bowl in het stadion speelde.
"Hij zette een standaard en hielp bij het creëren van een cultuur die ons team naar de bergtop bracht", zei Arians.
Brady bereikte 19 keer de play-offs, won 18 divisietitels, werd 10-4 in conferentiekampioenschappen en 7-3 in Super Bowls.
Nadat hij zijn eerste wedstrijd had gestart op 30 september 2001, stond Brady voor elke wedstrijd onder het middelpunt, behalve toen hij een seizoenseinde-knieblessure opliep in week 1 in 2008 en de eerste vier wedstrijden in 2016 toen hij een schorsing uitzat vanwege de leeggelopen voetbal schandaal.
"Een ongelooflijke concurrent en leider, zijn geweldige carrière is opmerkelijk vanwege zijn lange levensduur, maar ook vanwege de aanhoudende uitmuntendheid die hij jaar liet zien", zei NFL-commissaris Roger Goodell in een verklaring.
Brady stond bekend om zijn arbeidsethos, intensief trainingsregime en strikte dieet, maar met de jaren ging het beter met Brady.Nadat hij 37 was geworden, won Brady vier Super Bowls en was hij 17-4 in de play-offs. Hij was 95-30, voltooide 65,2 procent van zijn passes voor 35.371 yards, 265 TD's en 69 onderscheppingen in het reguliere seizoen in die acht seizoenen.
"Ik heb altijd geloofd dat voetbal een 'all-in'-propositie is - als er geen 100 procent competitieve inzet is, zul je niet slagen, en succes is wat ik zo leuk vind aan ons spel," zei Brady . "Elke dag is er een fysieke, mentale en emotionele uitdaging waardoor ik mijn hoogste potentieel heb kunnen maximaliseren. En ik heb de afgelopen 22 jaar mijn uiterste best gedaan. Er zijn geen snelkoppelingen naar succes op het veld of in het leven.”
bbabo.Net