Rusland (bbabo.net), - Na de bronzen medaille in de gemengde estafette in het allereerste debuut van het biatlonprogramma, leek die van ons vervloekt te zijn. In bijna elke volgende race waren de Russen één stap verwijderd van de medaille. Ene Maxim Tsvetkov kon twee keer op het podium staan, maar eerst werd hij vierde in de individuele race en nam daarna dezelfde plaats in de sprint.

Onder de meisjes was Kristina Reztsova het dichtst bij de Olympische prijzen. Maar, net als Tsvetkov, beletten aanvallende fouten haar om het podium te beklimmen.

De achtervolging in dit opzicht bleek de slechtste race voor Christina in Zhangjiakou, waar de competitie plaatsvindt. Zeven missers gooiden Reztsova, die als zesde de start verliet, naar de 26e positie. De leider van ons damesteam zal echter nog kansen hebben om te strijden voor medailles: voor de massastart en de estafette.

Helaas, nog geen prijzen en Tsvetkov. In de achtervolging bij de mannen maakte hij vijf keer te veel fouten op de schietbaan en eindigde hij slechts als 17e.

Maar onze ploeg bleef niet zonder medaille in de achtervolging. En Eduard Latypov snapte het. Toenmalige hoofdcoach van het herenteam, Sergei Belozerov, twee jaar geleden sprak over het potentieel van Latypov om olympisch medaillewinnaar te worden, namen maar weinigen deze woorden serieus. In die tijd wekte Eduard niet de indruk dat hij niet alleen een persoon was die in staat was om voor een medaille te vechten, hij was zelfs geen solide lid van het hoofdteam.

Maar sindsdien is er veel veranderd. Zelfs vorig seizoen lieten de resultaten van Latypov enige vooruitgang zien en dit jaar is Eduard een volwaardige teamleider geworden. De podia op het WK van december in Annecy, Frankrijk, spreken voor zich.

Door een tragische samenloop van omstandigheden zat Edward echter bijna zonder de Olympische Spelen. In januari slaagde de biatleet voor een positieve test op coronavirus en moest hij enkele weken zonder competitietraining. Het ging er serieus om Latypov te vervangen door Anton Babikov, maar de technische staf geloofde in Eduard en nam de juiste beslissing.

Hoewel al hier, in Peking, niet alles van een leien dakje ging voor Edik. Inderdaad, in de reeds genoemde gemengde estafette had het Russische team reële kansen op goud. Latypov, die de laatste etappe liep, heeft echter misschien de verkeerde tactiek gekozen (nu kun je het niet controleren) en kwam pas als derde over de finish na de Noor Johannes Be en de Fransman Kenten Fillon-Maye.

Eduard Latypov: Een Olympische medaille is een droom. Ik ga al van kinds af aan naar haar toe, al vele jaren. Ik dank God dat ik het doel heb bereikt

In de achtervolging van gisteren ontwikkelden de gebeurtenissen zich ook behoorlijk dramatisch. Dankzij de onvoorspelbare wind en hevige sneeuwval. Latypov verliet de 11e plaats op de baan, maar dankzij uitstekende schietpartijen brak hij door naar de leiders en had hij alle kans om voor de laatste etappe opnieuw om de gouden medaille te strijden. Helaas, één enkele misser heeft de hoop op de overwinning tenietgedaan. Die werd gewonnen door de Fransman Fillon-Maillet. Maar het brons van de Rus is nergens heen gegaan.

Eduard, waar ben je meer moe van, de race of het interview?

Eduard Latypov: Ik ben het interview niet beu, maar gewoon een beetje koud.

Heb je geklaagd over slechte ski's?

Eduard Latypov: Nee. Vandaag was een zware slip, verse sneeuw. De ski's gingen goed. Alleen waren de weersomstandigheden niet gemakkelijk. Ik moest haasten.

Was dat de moeilijkste race uit je carrière?

Eduard Latypov: Dat zou je kunnen zeggen. Ik herhaal, met dit weer in de laatste ronde heb ik alles gegeven wat ik had, al mijn kracht, om de positie te behouden. Ik wil de service bedanken, ze hebben goede ski's gemaakt. En het hielp om te winnen.

Is een Olympische medaille een droom?

Eduard Latypov: Ja! Ik ga hier al van kinds af aan naartoe, al vele jaren. Ik ben blij.

Toen we in januari in quarantaine zaten, had u toen het idee dat alles voorbij was?

Eduard Latypov: Zulke stemmingen waren er niet. Ik geloofde, mensen geloofden in mij. Er waren er die me altijd steunden. Misschien zat zoiets in het begin in mijn hoofd en gleed het uit. Maar toen dacht ik erover na en vergat ik het. Voorbereid, gaf niet op.

Emoties van dit brons zijn scherper dan van de estafette?

Eduard Latypov: De estafette is een andere race, andere emoties. En nu - de eerste persoonlijke medaille gewonnen in een hard gevecht. Het is duidelijk dat de emoties iets anders zijn. Maar ze zijn vergelijkbaar. Dit is geluk en vreugde.

Je vocht voor het goud tot je de laatste vuurlinie miste. Jammer?

Eduard Latypov: De race verliep sowieso goed voor mij. Ik heb drie mijlpalen gehaald. De laatste had een windvlaag. Kenten schoot sneller dan ik en slaagde erin in een stilte te komen, en ik vuurde maar drie schoten af. Bij het vierde schot werd ik knock-out geslagen en moest ik vechten met het vijfde schot. Gebeurd. Het einde was moeilijk, in de strijd. Fijn dat je hier doorheen bent gekomen. Ik denk dat de fans de race leuk vonden. Ze was onvoorspelbaar en zal, denk ik, nog lang door iedereen worden herinnerd.

Wat dachten ze toen ze zich realiseerden dat de Noor Tarjei Be hoogstwaarschijnlijk het zilver zou pakken, en de Italiaan Lukas Hofer kwam erachteraan rollen?Eduard Latypov: Ik begreep dat ik de snelheid aanhield, ik moest alleen afstand houden, Lukas Hofer op afstand houden. Functioneel een zeer moeilijke race.

Wist je dat ons crosscountry-team voor heren de estafette heeft gewonnen?

Eduard Latypov: Ik heb deze race bekeken. Kwam hier met een goed humeur.

Het leek erop dat toen je klaar was, je viel en zei: "Ik rende"...

Eduard Latypov: Ik weet het niet meer. Ik dankte God dat ik het doel heb bereikt.

bbabo.Net