Een blokkade van de brug tussen Canada en Detroit door demonstranten die een einde eisten aan de COVID-19-beperkingen van Canada, dwong woensdag de sluiting van een Ford-fabriek en begon bredere gevolgen te hebben voor de Noord-Amerikaanse auto-industrie.

Minister-president Justin Trudeau hield ondertussen standvastig tegen een versoepeling van de COVID-19-beperkingen van Canada in het licht van de toenemende druk van de afgelopen weken door protesten tegen de beperkingen en tegen Trudeau zelf.

Het protest van mensen, voornamelijk in pick-up trucks, ging zijn derde dag in op de Ambassador Bridge tussen Detroit en Windsor, Ontario. Het verkeer kon Canada niet binnenkomen, terwijl het verkeer op weg naar de VS nog in beweging was.

De brug vervoert 25% van alle handel tussen de twee landen, en de Canadese autoriteiten maakten zich steeds meer zorgen over de economische gevolgen.

Ford zei woensdag laat dat een tekort aan onderdelen het bedrijf dwong zijn motorfabriek in Windsor te sluiten en een assemblagefabriek in Oakville, Ontario, volgens een verkort schema te runnen.

"Deze onderbreking op de Detroit-Windsor-brug schaadt klanten, autoarbeiders, leveranciers, gemeenschappen en bedrijven aan beide kanten van de grens", zei Ford in een verklaring. "We hopen dat deze situatie snel wordt opgelost, omdat deze een wijdverbreide impact kan hebben op alle autofabrikanten in de VS en Canada."

Tekorten als gevolg van de blokkade dwongen General Motors ook om de tweede dienst van de dag in zijn middelgrote SUV-fabriek in de buurt van Lansing, Michigan te annuleren. Woordvoerder Dan Flores zei dat het naar verwachting donderdag zou herstarten en dat er voorlopig geen extra impact werd verwacht.

Later woensdag zei Toyota-woordvoerder Scott Vazin dat het bedrijf de rest van deze week niets zal kunnen produceren in drie Canadese fabrieken vanwege een tekort aan onderdelen. Een verklaring schreef het probleem toe aan uitdagingen in de toeleveringsketen, het weer en pandemie, maar de sluitingen kwamen slechts enkele dagen nadat de blokkade maandag begon.

"Onze teams werken ijverig om de impact op de productie te minimaliseren", zei het bedrijf, eraan toevoegend dat het op dit moment geen ontslagen verwacht.

Stellantis, voorheen Fiat Chrysler, rapporteerde normale operaties, hoewel het bedrijf de vorige dag de diensten moest inkorten in zijn minibusfabriek in Windsor.

"We houden dit nauwlettend in de gaten", zei Witte Huis-woordvoerder Jen Psaki eerder over de blokkade van de brug.

"De blokkade vormt een risico voor toeleveringsketens voor de auto-industrie, omdat de brug een belangrijk kanaal is voor motorvoertuigen, componenten en onderdelen, en vertragingen kunnen de autoproductie verstoren."

Een groeiend aantal Canadese provincies heeft besloten om een ​​aantal van hun voorzorgsmaatregelen op te heffen naarmate de ommicrongolf afvlakt, maar Trudeau verdedigde de maatregelen waar de federale overheid verantwoordelijk voor is, waaronder de maatregel die veel vrachtwagenchauffeurs boos heeft gemaakt: een regel die in januari van kracht werd. 15 vereisen dat vrachtwagenchauffeurs die Canada binnenkomen volledig moeten worden gevaccineerd.

“De realiteit is dat vaccinmandaten, en het feit dat de Canadezen zijn opgevoerd om zich tot bijna 90% te laten vaccineren, ervoor gezorgd hebben dat deze pandemie hier in Canada niet zo hard toeslaat als elders in de wereld”, zei Trudeau in het parlement.

Ongeveer 90% van de vrachtwagenchauffeurs in Canada is gevaccineerd, en vrachtwagenchauffeursverenigingen en veel exploitanten van grote platforms hebben de protesten aan de kaak gesteld. De VS hebben dezelfde vaccinatieregel voor vrachtwagenchauffeurs die het land binnenkomen, dus het zou weinig uitmaken als Trudeau de beperking opheft.

Demonstranten blokkeren ook al anderhalve week de grensovergang bij Coutts, Alberta, met nog ongeveer 50 vrachtwagens daar woensdag. En meer dan 400 vrachtwagens hebben het centrum van Ottawa, de hoofdstad van Canada, verlamd tijdens een protest dat eind vorige maand begon.

Terwijl demonstranten hebben opgeroepen tot de verwijdering van Trudeau, zijn de meeste beperkende maatregelen in het hele land genomen door provinciale overheden. Die omvatten vereisten dat mensen een vaccinatiebewijs "paspoorten" moeten tonen om restaurants, sportscholen, bioscopen en sportevenementen te betreden.

Alberta, Saskatchewan, Quebec, Prince Edward Island en Nova Scotia hebben deze week plannen aangekondigd om sommige of al hun voorzorgsmaatregelen terug te draaien. Alberta, de meest conservatieve provincie van Canada, liet zijn vaccinpaspoort onmiddellijk vallen en is van plan om aan het einde van de maand de maskervereisten af ​​te schaffen.

De oppositieleider van Alberta, Rachel Notley, beschuldigde de premier van de provincie, Jason Kenney, ervan toe te staan ​​dat een "illegale blokkade maatregelen op het gebied van de volksgezondheid dicteert".

Ondanks de plannen van Alberta om de maatregelen te schrappen, ging het protest daar door.

"We hebben hier jongens _ ze hebben alles verloren door deze mandaten, en ze geven niet op, en ze zijn bereid hun mannetje te staan ​​en door te gaan totdat dit is gebeurd", zei demonstrant John Vanreeuwek, een exploitant van een feedlot uit Coaldale, Alberta.

"Tot Trudeau beweegt," zei hij, "bewegen we niet."Wat betreft de blokkade van de Ambassador Bridge, zei burgemeester Drew Dilkens van Windsor dat de politie geen mensen had verwijderd uit angst om de situatie aan te wakkeren. Maar hij voegde eraan toe: "We gaan dit niet voor een langere periode laten gebeuren."

Bij de demonstratie waren 50 tot 74 voertuigen en ongeveer 100 demonstranten betrokken, aldus de politie. Een deel van de demonstranten zegt bereid te zijn voor hun zaak te sterven, aldus de burgemeester.

"Ik zal brutaal eerlijk zijn: je probeert een rationeel gesprek te voeren, en niet iedereen op de grond is een rationele acteur", zei Dilkens. "De politie doet wat juist is door een gematigde benadering te volgen, proberen verstandig door deze situatie waarin iedereen weg kan lopen, niemand gewond raakt en de brug open kan.”

Om de blokkade te vermijden en Canada binnen te komen, moesten vrachtwagenchauffeurs in de omgeving van Detroit 70 mijl naar het noorden rijden naar Port Huron, Michigan, en de Blue Water Bridge oversteken, waar er een vertraging van 4Ğ uur was bij het verlaten van de VS.

Op een persconferentie in Ottawa die mainstream nieuwsorganisaties uitsloot, zei Benjamin Dichter, een van de protestorganisatoren: "Ik denk dat de regering en de media de vastberadenheid en het geduld van vrachtwagenchauffeurs drastisch onderschatten."

“Laat de mandaten vallen. Laat de paspoorten vallen", zei hij.

Het ‘freedom truck-konvooi’ is gepromoot door Fox News-persoonlijkheden en kreeg de steun van veel Amerikaanse Republikeinen, waaronder voormalig president Donald Trump, die Trudeau een ‘uiterst linkse gek’ noemde die ‘Canada heeft vernietigd met krankzinnige Covid-mandaten’.

Pandemische beperkingen zijn in Canada veel strenger geweest dan in de VS, maar de Canadezen hebben ze grotendeels gesteund.

Het sterftecijfer van Covid-19 in Canada is een derde van de VS.

Interim-conservatieve leider Candice Bergen zei in het parlement dat landen over de hele wereld beperkingen opheffen en merkte op dat Canadese provincies dat ook zijn. Ze beschuldigde Trudeau ervan te willen leven in een ‘permanente pandemie’.

Ontario, de grootste provincie van Canada met bijna 40% van de bevolking van het land, houdt vast aan wat het een "zeer voorzichtige" houding ten opzichte van de pandemie noemt, en de vice-premier zei dat het geen plannen heeft om vaccinpaspoorten of maskervereisten te laten vallen.

bbabo.Net