MINNEAPOLIS (AP) — Gary Trent Jr. heeft geen exotische plannen voor de All-Star break, hij is gewoon blij om de tijd te gebruiken voor bonusbinding met zijn drie jongere broers in Minnesota.

Hij gaf zijn familie zeker een goede show op woensdagavond en scoorde 30 punten in zijn thuisstaat om de Toronto Raptors - die zonder All-Star Fred VanVleet waren - te helpen de Minnesota Timberwolves 103-91 te verslaan.

“Gary is hier opgegroeid. Hij zou hier zeker voor in de wieg gelegd worden', zei coach Nick Nurse.

Pascal Siakam voegde 17 punten, acht rebounds en negen assists toe voor de Raptors.

Karl-Anthony Towns leidde de Timberwolves met 24 punten en 11 rebounds, en Jaden McDaniels gooide 18 punten en zeven rebounds, maar ze werden binnengehaald door een aantal verdedigende blunders en ijzige schoten van buitenaf.

Trent ging 5 voor 12 uit een bereik van 3 punten en had 10 punten in het vierde kwartaal voor de Raptors in hun negende overwinning in 11 wedstrijden, terwijl zijn vader - voormalig Timberwolves-aanvaller Gary Trent Sr. - aan het veld zat in een bontjas naast zijn broeders met grote ogen.

De zachtaardige Trent zei dat hij geniet van de kans voor zijn broers en zussen om hem persoonlijk te zien, zich realiserend dat ze te jong zijn om de negenjarige NBA-carrière van zijn vader te waarderen.

"Ik ben het dichtst bij de realiteit van wat het kan zijn als ze het werk kunnen zien en zijn wat ze zijn", zei Trent, die opgroeide in het Twin Cities-gebied en een staatskampioenschap won op de Target Center-verdieping in 2015 met Apple Valley High School. "Elke kans die ik krijg om dat te laten zien of naar buiten te gaan en voor hen te spelen, ik ga gewoon naar buiten en speel hard."

Elk team zal het All-Star-weekend ingaan op de zevende plaats in hun conferenties, en de Raptors zijn op weg om terug te keren naar de play-offs nadat ze vorig seizoen voor het eerst in acht jaar hebben gemist.

De Raptors kwamen van een verlies van 30 punten tegen New Orleans, waarin ze een seizoen-slechtste 30,5% van het veld schoten. Dit was een veel scherper optreden maar kwam zonder de service van VanVleet, die aan de kant werd gezet door kniepijn.

Siakam maakte vroeg in het vierde kwart drie vrije worpen na een overtreding op D'Angelo Russell, waardoor de Raptors een voorsprong van 77-74 kregen. Het was hun eerste voorsprong sinds 49-48 en daarna kwamen ze nooit meer achter. Trent sloeg een driepunter naar achteren om er 92-84 van te maken met nog 5:08 te gaan.

"Hij bleef agressief", zei Siakam. "Dat hebben we van hem nodig."

De Timberwolves speelden de tweede helft van een back-to-back set en hun zevende wedstrijd in 11 dagen en werden opnieuw op de proef gesteld na een comeback-overwinning op Charlotte.

“Je ziet gewoon de vermoeidheid in ons. Ik denk dat de schoten die je kunt zien erg kort waren, alleen de vrije worpen waren kort. Die vermoeidheid heeft ons ingehaald', zei Towns.

Anthony Edwards, spelend op een verstuikte enkel die hem als twijfelachtig had vermeld, had slechts zes punten, allemaal vanaf de foutlijn. Edwards, Russell en Malik Beasley schoten een gecombineerde 4 voor 23 vanuit een 3-punts bereik.

"Ik hoop dat iedereen wat van zijn benen terug kan krijgen of wat dan ook," zei coach Chris Finch, "maar je kent mijn mening hierover: ik ben het zat om te horen hoe moe iedereen is."

RAPTORS REUNION

Finch werd halverwege vorig seizoen uit het personeel van Toronto geplukt, toenmalige basketbalbaas Gersson Rosas Ryan Saunders ontsloeg en het zoekproces oversloeg. Die keuze voor de topassistent van Nurse is goed uitgepakt, al is Rosas er niet meer om het te waarderen.

De Timberwolves gingen de avond in met het op drie na best scorende gemiddelde in de competitie (113,6 punten per wedstrijd), waarbij spelers zijn aanvallende inzicht en stijl overnamen. Edwards voelt zich zo op zijn gemak bij hem dat hij hem 'Finchy' noemt.

IETS HIJ ZEI?

Beverley kakelde met Trent voor de openingstip, een uitwisseling die een technische fout op beide spelers opleverde. Trent reageerde met 13 punten in de eerste 6:01 van de wedstrijd, waaronder drie 3-punters, terwijl de Raptors naar een voorsprong van 24-11 gingen. Trent speelde de afgelopen tijd vijf opeenvolgende wedstrijden van meer dan 30 wedstrijden en heeft dat cijfer dit seizoen acht keer bereikt.

“De laatste wedstrijd schoot ik de bal niet zo goed. Ik wilde duidelijk naar buiten komen en mezelf vroeg laten gelden, proberen te basketballen en mijn spel spelen', zei Trent.

TIP-INS

Raptors: Khem Birch startte in plaats van VanVleet en had acht punten in 20 minuten.

Timberwolves: Dit is hun op één na beste record (31-28) met 59 wedstrijden in de afgelopen 18 jaar.

VOLGENDE

Raptors: Bezoek Charlotte op 25 februari. Scottie Barnes is op weg naar de Rising Stars-wedstrijd op vrijdag, en VanVleet zal zondag zijn eerste All-Star-wedstrijd spelen na de 3-puntenwedstrijd op zaterdag.

Timberwolves: gastheer Memphis op 24 februari. Towns nemen deel aan de 3-puntenwedstrijd en de All-Star-game. Edwards en McDaniels zitten in het Rising Stars-spel.

Meer AP NBA-dekking: https://apnews.com/hub/NBA en https://twitter.com/AP_Sports

bbabo.Net