Diogo Jota knijpt elk moment uit zijn rol als understudy in de aanval van Liverpool.

Zelfs met de Egyptische spits Mohamed Salah terug beschikbaar na een maand afwezigheid bij de African Cup of Nations, begon Jota nog steeds en scoorde beide goals in een 2-0 overwinning op Leicester op donderdag.

"We hebben nu meer opties en het is goed voor het team", zei Jota nadat hij zijn aantal voor het seizoen op 17 had gebracht. "We hebben veel wedstrijden en iedereen zal op een gegeven moment belangrijk zijn."

De tweede werd gescoord met Salah op het veld gedurende de laatste 30 minuten in een overwinning die de tweede plaats Liverpool negen punten achter Manchester City houdt met een wedstrijd in de hand. Liverpool jaagt ook nog steeds op titels in de Champions League, FA Cup en League Cup.

"Hij is erg nuttig voor ons", zei Liverpool-manager Jürgen Klopp over Jota. "Hij was geen koopje, we hebben hem niet gratis gekregen. Maar het was duidelijk dat het potentieel er was, het werktempo dat hij erin stopt."

"Als je dat hebt, is er altijd ruimte voor verbetering. We dachten echt dat hij een uitstekende speler zou zijn."

De Portugese international heeft nu in 18 verschillende competitiewedstrijden gescoord sinds hij in 2020 voor ongeveer $ 50 miljoen van Wolverhampton in dienst trad.

De eerste tegen Leicester kwam in de 24e minuut met een close-range strike nadat Leicester-doelman Kasper Schmeichel een kopbal van Virgil Van Dijk pareerde. De tweede van Jota in de 87e was een slim schot op de bocht onder Schmeichel.

"Het tweede doelpunt is een briljant doelpunt, ik hou van de tegenpers", zei Klopp. "Maar het eerste doelpunt is echt als je in een doelpuntrijk moment zit, als je erbij bent. Dat is precies wat er op dit moment voor Diogo gebeurt."

Liverpool heeft nog steeds een zware taak om City te vangen met nog 15 wedstrijden te gaan.

"Ik denk niet dat ze onze adem al ruiken", zei Klopp. "Het was niet de beste wedstrijd die we ooit speelden, maar we waren goed genoeg om te winnen. We hadden de duidelijke, grotere kansen. We waren verdiende winnaars en dat is alles wat je wilt."

ARSENAL WINT EINDELIJK

Na 46 dagen was Arsenal eindelijk weer aan de winnende hand.

Gabriel prikte in een doelpunt in de 25e om een ​​1-0 overwinning te behalen bij Wolverhampton, hoewel de Gunners moesten vasthouden aan een eerste overwinning sinds 26 december met 10 man na opnieuw onnodig wegsturen. Gabriel Martinelli kreeg binnen enkele seconden na elkaar twee gele kaarten van het veld gestuurd - het vierde ontslag van Arsenal in de laatste zes wedstrijden.

Deze kwam er met nog 21 minuten te gaan nadat Marintelli Daniel Podence voor het eerst had geduwd om een ​​snelle inworp te stoppen, maar scheidsrechter Michael Oliver speelde in het voordeel. Martinelli achtervolgde de bal vervolgens alleen om Chiquinho van achteren binnen te dringen en kreeg onmiddellijk twee gele kaarten.

"Ik wil uitleg over de VAR en wat er vanavond is gebeurd", zei Arsenal-manager Mikel Arteta. "Het zijn gesprekken die heel snel gaan plaatsvinden.

"Iedereen zegt dat het de meest gedisciplineerde groep is die ze de afgelopen 10 tot 15 jaar hebben gezien, maar we krijgen nog steeds rode kaarten. Ik heb dat nog nooit gezien (Martinelli's rood). Ik ben 18 jaar in dit land geweest en ik heb nog nooit zoiets gezien."

Wolves kon echter niet profiteren en verloor terrein op Arsenal, dat klom naar de vijfde plaats om de kansen op een plaats in de top vier en een terugkeer naar de Champions League te vergroten.

Het doelpunt kwam toen Wolves er niet in slaagde om Martinelli's corner te ontruimen en Ben White kopte terug over het doel in de richting van Alexandre Lacazette, die in aanvaring kwam met doelman Jose Sa, maar genoeg deed om de bal af te wenden richting Gabriel, die zijn derde doelpunt van het seizoen scoorde vanaf vijf yards.

"Het betekent veel, want we wilden deze wedstrijd echt winnen", zei Lacazette. "We weten dat spelhervattingen belangrijk zijn en ik ben blij dat we vandaag konden scoren. Ik wilde als eerste bij de bal zijn en ik denk dat ook was. Het was stressvol in dit soort spel, maar dat is voetbal. Ik ben echt trots, iedereen achterin deed zijn werk."

bbabo.Net