De Russische regering noemt het besluit van de UEFA om de finale in mei van Sint-Petersburg naar Parijs te verplaatsen een 'jammer'.
Parijs zal dit seizoen gastheer zijn van de Champions League-finale nadat Sint-Petersburg van de wedstrijd werd ontdaan vanwege de militaire invasie van Rusland in Oekraïne, heeft de UEFA aangekondigd.
Het paradepaardje van het Europese clubseizoen wordt op 28 mei gespeeld in het Stade de France, zei het bestuursorgaan van het Europese voetbal vrijdag na een spoedvergadering als reactie op de crisis.
"UEFA wil zijn dank en waardering uitspreken aan de president van de Franse Republiek, Emmanuel Macron, voor zijn persoonlijke steun en toewijding om de meest prestigieuze wedstrijd van het Europese clubvoetbal naar Frankrijk te verplaatsen in een tijd van ongeëvenaarde crisis", aldus een verklaring.
De Russische regering reageerde door het besluit van de UEFA “een schande” te noemen.
"Het is een schande dat zo'n beslissing is genomen", zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov. "Sint-Petersburg had de best mogelijke omstandigheden kunnen bieden om dit voetbalevenement te houden."
De finale zou gespeeld worden in de Gazprom Arena, waar vorig jaar al verschillende wedstrijden werden gespeeld op het EK en op het WK 2018 in Rusland.
De UEFA verwees niet naar haar relatie met Gazprom, de Russische staatsenergiegigant die een belangrijke sponsor is van het bestuursorgaan van het Europese voetbal.
Het derde achtereenvolgende jaar waarin de UEFA de Champions League-finale verplaatst met de COVID-19-pandemie, waardoor de 2020-editie wordt verplaatst van Istanbul naar Lissabon en vorig jaar opnieuw van de Turkse stad naar Porto in Portugal.
Het Stade de France, in Saint-Denis, net ten noorden van de Franse hoofdstad, was tweemaal eerder gastheer van de Champions League-finale - in 2000 toen Real Madrid Valencia versloeg en in 2006 toen Barcelona Arsenal versloeg.
Met een capaciteit van 80.000 was het ook de locatie voor de WK-finale van 1998 en de finale van Euro 2016.
Ondertussen heeft de UEFA aangekondigd dat Russische en Oekraïense clubs en nationale teams die deelnemen aan internationale competities "tot nader order" thuiswedstrijden op neutrale locaties moeten spelen.
Spartak Moskou, in de Europa League, is de enige club uit Rusland of Oekraïne die dit seizoen nog deelneemt aan de Europese competitie.
De FIFA kan nu overgaan tot het dwingen van Rusland om hun WK-kwalificatiewedstrijd tegen Polen op 24 maart op neutraal terrein te spelen.
Donderdag hebben de Poolse, Tsjechische en Zweedse voetbalbonden een gezamenlijke verklaring vrijgegeven waarin ze de FIFA oproepen om de komende play-offs voor de WK-kwalificatie weg te halen uit Rusland.
Mocht Rusland Polen verslaan, dan zouden ze vijf dagen later de Tsjechische Republiek of Zweden ontvangen om te beslissen wie zich kwalificeerde voor het WK in Qatar.
De UEFA zei ook dat het zou werken om voetballers in Oekraïne te helpen het land uit te komen als de oorlog heviger wordt.
"Samen met de Franse regering zal de UEFA de inspanningen van meerdere belanghebbenden volledig steunen om te zorgen voor redding van voetballers en hun families in Oekraïne die te maken hebben met ernstig menselijk lijden, vernietiging en ontheemding", zei het.
De Oekraïense competitie, die dit weekend zou worden hervat na een lange winterstop, is opgeschort.
Wereldspelersvakbond FIFPro zei in een verklaring dat het "momenteel garanties en steun zoekt van de internationale voetbalinstanties om professionele spelers in het land te beschermen".
Donderdag toonden voetbalclubs uit heel Europa hun steun voor Oekraïne toen de line-up voor de Europa League en Europa Conference League laatste-16 werd afgerond.
Voorafgaand aan hun Europa League play-off tweede etappe wedstrijd in Napels, werden Barcelona en Napoli spelers gefotografeerd met een "stop oorlog" banner.
Atalanta's Ruslan Malinovskyi, een Oekraïens international sinds 2015, onthulde een bericht "geen oorlog in Oekraïne" onder zijn shirt nadat hij tweemaal had gescoord in hun totale overwinning op Olympiacos.
bbabo.Net