PARIJS: Barcelona werd getrokken om Eintracht Frankfurt te spelen in de kwartfinales van de Europa League van dit seizoen op vrijdag, terwijl West Ham United het opneemt tegen Lyon. Barcelona verscheen voor het eerst sinds 2004 in Europa's tweederangs clubcompetitie na hun vertrek uit de Champions League in de groepsfase, en plaatste zich voor de kwartfinales door Galatasaray van Turkije in totaal met 2-1 te verslaan. De ploeg van Xavi Hernandez is ongeslagen in hun laatste 11 wedstrijden en staat derde in La Liga en gaat zondag de Clásico in, weg naar Real Madrid. Eintracht versloeg donderdag Real Betis in de extra tijd om door te gaan en staat op 7 april thuis in de heenwedstrijd, met de return in Camp Nou op 14 april.
Frankfurt won de UEFA Cup, de voorganger van de Europa League, in 1980. Ze bereikten de halve finale in 2019 voordat ze verloren van de uiteindelijke winnaar Chelsea. West Ham versloeg zesvoudig recordwinnaar Sevilla, gastheer van de finale van dit seizoen, bij de laatste 16 en zal thuis zijn bij ervaren Europese campagnevoerders Lyon voordat hij naar Frankrijk gaat voor de terugkeer. West Ham, zesde in de Premier League, is door naar de eerste Europese kwartfinale sinds 1981.
Als ze die winnen, nemen ze het in de halve finale op tegen Barcelona of Eintracht, waarvan de heenwedstrijden op 28 april staan. West Ham versloeg de Duitse zijde in de halve finale van de inmiddels ter ziele gegane Cup Winners' Cup in 1976 voordat hij de finale verloor van Anderlecht. Ondertussen is de beloning van Rangers voor het verslaan van Rode Ster Belgrado in de laatste 16 een gelijkspel tegen de Portugese club Braga, op papier de beste gelijkspel waarop ze hadden kunnen hopen. De Schotse reuzen versloegen dezelfde tegenstanders in de laatste 32 twee jaar geleden. De heenwedstrijd wordt gespeeld in het noorden van Portugal.
De winnaar van dat gelijkspel gaat door naar een halve finale tegen Atalanta of RB Leipzig, die een bye kreeg in de laatste 16 nadat potentiële rivalen Spartak Moskou uit Europa werden verbannen na de Russische invasie van Oekraïne. De finale wordt op 18 mei gespeeld in het Ramon Sanchez Pizjuan-stadion in Sevilla.
bbabo.Net