Bbabo NET

Kultura Wiadomości

Wieczna biel

Wokalista i pianista, założyciel progresywnego zespołu rockowego Procol Harum i autor kilku nieśmiertelnych hitów lat 70., Gary Brooker, zmarł w wieku 76 lat.

Gary Brooker urodził się w Londynie i był tylko kilka lat młodszy od The Beatles. Podobnie jak Paul McCartney, Brooker zainteresował się muzyką pod wpływem swojego ojca, profesjonalnego muzyka. Jako dziecko uczył się gry na pianinie, kornecie i puzonie. Po ukończeniu szkoły studiował zoologię i botanikę w college'u w nadmorskim Southend, dokąd jego rodzina przeniosła się z Londynu. Jednak w tym samym czasie, w wieku 14 lat, zorganizował swój pierwszy szkolny zespół The Paramounts i nie miał wątpliwości co do swojego powołania.

The Paramounts, dowodzeni przez Gary'ego Brookera i gitarzystę Robina Trowera, podpisali kontrakt z wytwórnią EMI Records i wydali swój pierwszy singiel w 1964 roku. Na początku lat sześćdziesiątych The Paramounts zdołali nawet zagrać jako występ otwierający The Rolling Stones, ale ich single trafiały na listy przebojów jeden po drugim, w wyniku czego grupa się rozpadła.

Następnie, w 1966 roku, powstała grupa Procol Harum, a już w następnym roku Gary Brooker napisał swój główny hit – „A Whiter Shade of Pale” („Biały jak kreda”). Muzyk jeszcze przed nagraniem grał tę melodię za każdym razem, gdy w pobliżu znajdował się fortepian, a każdy, kto ją słyszał, mówił: „To gotowy przebój!”

Piosenka oparta jest na słynnej „Arii” z III Suity orkiestrowej Jana Sebastiana Bacha. Teksty zostały napisane przez długoletniego współpracownika Procol Harum, Keitha Reeda, a tytuł piosenki narodził się, gdy Keith Reed usłyszał, jak Guy Stevens, producent i autor tytułów Procol Harum, rzuca linijkę swojej żonie na imprezie: „Jesteś cała biała jak kreda !"

Piosenka, której tekst jest zwykle interpretowany jako opowieść o romansie pod wpływem alkoholu, dotarła na szczyt brytyjskiej listy przebojów niecały miesiąc po premierze i pozostała tam przez sześć tygodni. Ten sam wynik był w Holandii, Niemczech, Australii i Irlandii. W USA „A Whiter Shade of Pale” dotarł tylko do piątego miejsca, ale to dlatego, że brytyjska wytwórnia Deram Records ledwo promowała singiel za granicą. Singiel "A Whiter Shade of Pale" sprzedał się w 10 milionach egzemplarzy, mniej niż trzy tuziny piosenek w historii. Piosenka ma ogromną liczbę coverów, w tym Joe Cocker, The Shadows, Annie Lennox, włoska piosenkarka Al Bano i niemiecka metalowa diva Doro Pesch.

Procol Harum podjął pełnoprawną działalność koncertową po sukcesie A Whiter Shade of Pale i pierwszy album Procol Harum (1967) przykrył go głową. Na czele grupy stanęli Gary Brooker, Robin Trower i organista Matthew Fisher, z którymi znacznie później, w 2009 roku decyzją Izby Gmin, Brooker zaczął dzielić się przychodami z muzyki w piosence „A Whiter Shade of Pale” . Pod koniec lat 60., po wielu zmianach składu, Brooker pozostał jedynym liderem grupy. W 1977 roku, na pierwszych BRIT Awards, „A Whiter Shade of Pale” został uznany „Best British Pop Single 1952-1977” wraz z „Bohemian Rhapsody” Queen. W tym samym 1977 roku Procol Harum rozwiązał się.

Mając status lidera jednej z głównych angielskich grup, Gary Brooker bez trudu rozstał się i poszedł do pracy w zespole Erica Claptona, z którym mieszkał w sąsiedztwie i przyjaźnił się do ostatnich dni. Piosenka „A Whiter Shade of Pale” nie była jedynym światowym hitem Procol Harum. Historia obejmowała „Conquistador” z debiutanckiej płyty, „A Salty Dog” z albumu o tej samej nazwie z 1969 roku, „Grand Hotel” z „Grand Hotel” (1973) oraz szereg utworów uznawanych za klasykę rocka progresywnego. Brooker mógł z nimi podróżować tylko po siwych włosach. Niemniej jednak z łatwością przyjął rolę muzyka sesyjnego Claptona, a także nagrał wokale do albumu Alana Parsonsa „Stereotomia” (1985). Nie zapomniał jednak o własnych utworach, które na przełomie lat 70. i 80. zgromadził na trzech solowych albumach.

W latach 90. Gary Brooker zebrał Procol Harum w „złotym” składzie z Robinem Trowerem, Keithem Reedem i Matthew Fisherem. Jednak nowe piosenki nie zaimponowały publiczności, a Brooker przyjął propozycję Ringo Starra, by dołączyć do jego niekończącej się trasy koncertowej All-Starr Band. Rola sesyjnego klawiszowca z solowym dorobkiem Brookera w wykonaniu „A Whiter Shade of Pale” bardzo mu odpowiadała.

Procol Harum miał „wysokiej jakości melodie i kuszące, enigmatyczne teksty, które można przełożyć na własne fantazje” – napisał reżyser Martin Scorsese w przedmowie do filmu Henry'ego Scotta-Irwina Duchy bielszego odcienia bladości.

Sam Gary Brooker nie miał złudzeń co do tego, jak działa show-biznes, dlatego nie uważał się za supergwiazdę.

Mimo ogromnego sukcesu „A Whiter Shade of Pale” pianista twierdził, że najwięcej pieniędzy zarobił występując i śpiewając z Madonną i Antonio Banderami w Evitie Alana Parkera. Nie chciał rezygnować z zarobków z tras koncertowych i odbył kilka tras koncertowych w ramach zespołu All-Starr Band, a także z Rhythm Kings Billa Wymana, byłym basistą The Rolling Stones Bill Wymanem.W 2008 roku, tuż przed koncertem Procol Harum w Finlandii, 63-letni Gary Brooker doznał kontuzji - złamał kilka żeber. Zagrał koncert, ale nie potrafił śpiewać, a większość utworów wykonano w wersjach instrumentalnych. Po wyzdrowieniu ponownie wyruszył w trasę koncertową z Procol Harum, w tym odwiedzając Rosję. W maju 2012 roku, w dniu swoich urodzin, upadł w pokoju hotelowym w Kapsztadzie i doznał poważnego urazu głowy. Mimo to już w czerwcu Procol Harum w kolejnym zaktualizowanym składzie iz Garym Brookerem na czele znów wyruszyli w trasę. W 2017 roku zespół wydał swój dwunasty album studyjny Novum i ponownie wyruszył w trasę koncertową. W marcu 2018 roku, schodząc ze sceny w przerwie triumfalnego koncertu w londyńskiej Royal Festival Hall, Gary Brooker potknął się, upadł i złamał rękę. Ale wrócił na scenę i zakończył koncert. W 2018 roku grupa ponownie koncertowała – tylko COVID-19 mógł przerwać ich niekończącą się trasę. A w 2021 roku Procol Harum wydał nową EP-kę „Missing Persons (Alive Forever)” – „Missing Persons (Forever Alive)”.

Gary Brooker przeżył najbardziej satysfakcjonujące życie, jakie można sobie wyobrazić. Prowadził pub, malował obrazy i wiersze, posiadał patenty na wynalazki, zdobywał nagrody w konkursach wędkarskich. Jeśli muzyka zaczęła go niepokoić, miał czym się rozpraszać. Całe życie był żonaty z kobietą, którą poznał w 1965 roku. Mógł już dawno przestać śpiewać i zarobić przyzwoite pieniądze, nawet gdyby „Bielszy odcień bladości” przestał mu przynosić dochody. A jednak, nawet po bolesnych obrażeniach, wrócił do kluczy.

Wieczna biel