Liczby stojące za transakcją obejmują polityka związanego z wylesianiem w latach 90. i współpracownika wymienionego w Panama Papers.

Polityk związany z wylesianiem na dużą skalę w latach 90. i jego wspólnik, nazwany przez Panama Papers, singapurska firma-przykrywka i właściciel firmy konsultingowej w Australii, są wśród osób stojących za kontrowersyjną umową dotyczącą handlu uprawnieniami do emisji o wartości szacowanej na 80 miliardów dolarów na Borneo .

Porozumienie o ochronie przyrody (NCA) rzekomo chroni 2 miliony hektarów (4,9 miliona akrów) dżungli w malezyjskim stanie Sabah przed wyrębem przez następne 100 lat.

Ale umowa, podpisana w październiku między urzędnikami stanu Sabah i singapurską firmą-przykrywką, została zawarta w absolutnej tajemnicy i bez wiarygodnej należytej staranności, procesu przetargowego lub konsultacji publicznych, jak twierdzą rdzenni przywódcy, aktywiści i organizacje pozarządowe, z którymi rozmawiali w ramach trwające miesiące śledztwo.

Od samego początku NCA przekazuje 30 procent przychodów Sabah ze sprzedaży kredytów węglowych – szacowanych na 24 miliardy dolarów w okresie obowiązywania umowy – singapurskiej firmie Hoch Standard, która nie ma oczywistej historii handlu uprawnieniami do emisji.

„Przyprawia mnie o mdłości” – powiedział informator, który zna umowę z pierwszej ręki, mówiąc pod warunkiem zachowania anonimowości z powodu obaw przed odwetem.

„Zaangażowałem się w tę transakcję, ponieważ wiedziałem, że jeśli zrobimy to dobrze, Sabah może stać się światowym liderem w monetyzacji kapitału naturalnego i kredytów węglowych. Ale zamiast tego stworzyliśmy szablon, którego inne kraje mogą używać do kradzieży i nadużywania systemu”.

Według Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa w lasach Sabah żyje około 25 000 rdzennych mieszkańców, tworzących 39 różnych grup etnicznych. Jednak rdzenni przywódcy w stanie, w którym około 60 procent populacji należy do rdzennych grup etnicznych, twierdzą, że nie znali tej umowy.

„Wszystko było bardzo cicho”, powiedział Adrian Banie Lasimbang, były senator Malezji i działacz tubylczy.

„Rząd Sabah i osoba odpowiedzialna za pośrednictwo w tej umowie nie dbają o prawa ani dobro rdzennej ludności”.

NCA została upubliczniona dopiero 9 listopada, 10 dni po podpisaniu, po tym, jak amerykańska witryna z wiadomościami środowiskowymi Mongabay opublikowała na jej temat.

Peter Burgess, dyrektor generalny Tierra Australia – uważany za jednego z brokerów – zaprzeczył, by omijał prawa tubylców lub że on lub jego firma byli zaangażowani w handel uprawnieniami do emisji, co polega na kupowaniu i sprzedawaniu kredytów, które pozwalają podmiotowi na emisję pewnej ilości dwutlenek węgla.

„Jestem właścicielem bardzo małej firmy, która specjalizuje się w analizowaniu funkcji zlewni [wody]” – powiedział.

„Nigdy nie byliśmy firmą węglową, obecnie nie jesteśmy firmą węglową i nigdy nie planujemy nią być”.

Jednak zaledwie kilka tygodni wcześniej Burgess – do którego Mongabay doniósł, że projekt nigdy by się nie zdarzył, gdybyśmy „musieli siedzieć przy każdym ognisku” – zaprezentował slajdy na wirtualnej konferencji International Heart of Borneo, na której promował korzyści płynące z Sabah udział w globalnym rynku emisji o wartości 16 bilionów dolarów, według zrzutów ekranu opublikowanych w mediach społecznościowych przez Yin Shao Loong, starszy pracownik naukowy w Khazanah Research Institute.

Podczas swojej prezentacji Burgess, którego dokładne zaangażowanie w NCA lub związek z Hoch Standard pozostaje niejasne, twierdził, że technologie takie jak blockchain i sztuczna inteligencja „wyeliminują korupcję”, zgodnie ze zrzutami ekranu z wydarzenia.

NCA został podpisany w imieniu stanu Sabah przez Głównego Konserwatora Lasów Fredericka Kugana, zgodnie z kopią dokumentu widzianą przez . Kugan podpisał umowę w obecności premiera Seri Panglimy Haji Hajiji bin Noora i wiceministra Jeffreya Gapari Kitingana, którzy złożyli swoje podpisy jako świadkowie.

Hajiji i jego biuro nie odpowiedzieli na prośby o komentarz.

Kugan powiedział, że był „pod presją”, aby podpisać umowę, zdając sobie sprawę, że jest to wstępny dokument „bez mapy lub wyznaczonego obszaru”.

„Polecono mi podpisanie dokumentu w oparciu o zrozumienie, że jest niekompletny i będzie wymagał znacznie więcej pracy” – powiedział Kugan, odmawiając podania, kto naciskał na niego, by go podpisał.

Kugan powiedział, że chociaż wierzył, że NCA ma „dobre intencje”, martwił się o przeszłość Hoch Standard i 30-procentową obniżkę firmy.

„Prokurator generalny stanu przeprowadza teraz należytą staranność, szukając dalszych wyjaśnień, i to nadal trwa” – powiedział.

Kugan powiedział również, że rdzenni mieszkańcy nie byli konsultowani w sprawie NCA, ponieważ wciąż były to tylko „ogólne ramy”.

„Konsultacje z rdzenną ludnością i innymi interesariuszami są wymagane tylko wtedy, gdy opracują bardziej szczegółowy plan” – powiedział.Stan Lassa Golokin, długoletni sojusznik wicepremiera Kitingana i partnera biznesowego Burgessa w Tierra Australia, podpisał NCA w imieniu Hoch Standard, zgodnie z dokumentem, który widział .

Relacje Golokina i Kitingana sięgają lat 80-tych, kiedy Kitingan był dyrektorem Fundacji Sabah, koncesji na wycinkę o powierzchni 1,1 miliona hektarów (2,7 miliona akrów) utworzonej w latach 60. XX wieku z deklarowanym celem promowania możliwości edukacyjnych i ekonomicznych dla ludzi w Saba.

„Tajemnica jawna”

Kontrola przeprowadzona przez Pricewaterhouse w 1994 r. wykazała, że ​​w kasie Sabah Foundation zaginęło około 1 miliarda dolarów w latach 1986-1993 – okres, który zbiega się z większością kadencji Kitigana, zgodnie z twierdzeniem byłego premiera Malezji Minister Mahathir Mohamed zacytował w książce Why Governments Waste Natural Resources autorstwa amerykańskiego profesora ekonomii Williama Aschera.

W tym samym okresie Golokin był dyrektorem generalnym Innoprise, holdingu odpowiedzialnego za pozyskiwanie i sprzedaż tysięcy ton najwyższej jakości drewna.

W 1990 r. Kitingan został aresztowany i oskarżony o siedem zarzutów korupcji po zarzutach, że otrzymał pieniądze lub udziały w firmach żeglugowych o wartości ponad 370 000 dolarów jako zachętę do pomocy niektórym firmom w przewozie kłód dla Fundacji Sabah, według Związku Katolików Azjatycki serwis informacyjny.

Kitingan został również oskarżony o działalność wywrotową, ale wszystkie zarzuty zostały wycofane w 1994 r. po tym, jak zmienił partie polityczne i wyznał lojalność wobec premiera Mahathira – strategii, którą Kitingan wielokrotnie stosował w swojej karierze, dzięki czemu zyskał przydomek „katak”, czyli żaba.

„To tajemnica poliszynela, że ​​te dwie postacie są odpowiedzialne za większość wylesiania w Sabah” – powiedział były senator Lasimbang, odnosząc się do Kitingana i Golokina.

„W koncesji [Fundacja Sabah na wycinkę] znajdowało się milion hektarów drzew, mieli je wycinać w sposób zrównoważony, ale w większości zniknęły lub są bardzo zdegradowane. Nikt nie wie, ile zarobiono pieniędzy. Pieniądze miały zostać wykorzystane jako dotacja dla Sabahans, ale korzyści ekonomiczne netto były prawie zerowe”.

W 2016 r. Golokin był powiązany z czterema firmami w Panama Papers, bazie danych, która wyciekła, zawierając osobiste informacje finansowe bogatych osób i urzędników.

Następnym razem, gdy pojawił się na powierzchni, był na COP26, Konferencji Klimatycznej ONZ w Glasgow w 2021 r., próbując zebrać fundusze dla NCA.

„Czy wiesz, że chroniąc lasy [poprzez handel dwutlenkiem węgla], możesz w rzeczywistości wygenerować więcej dochodów niż je wycinając” – powiedział Golokin reporterowi na szczycie, zgodnie z filmem opublikowanym w Internecie pod marką COP26.

Prokurator generalny Sabah, Nor Asiah Mohd Yusof, odmówił podpisania, a nawet bycia świadkiem NCA.

W dniu 8 listopada wysłała pismo do Hoch Standard, instruując firmę, aby przestała „zapraszać inwestorów zewnętrznych, finansistów lub instytucje finansowe do udziału” w NCA, ponieważ podlega on finalizacji, ponieważ „proponowany obszar wyznaczony w ramach umowy jest jeszcze do ustalenia i do tego momentu pozostaje niepewne ze względu na wcześniejsze prawa osób trzecich”.

Nie udało się dotrzeć do Golokina po komentarz.

Ho Choon Hou, nierezydent Singapuru ambasador w Meksyku, którego nazwisko i rzekomy podpis znajdują się na liście opisującym rolę Golokina w projekcie, odmówił komentarza.

Zgodnie z listem widzianym przez , Ho napisał w październiku do głównego ministra Sabah, aby potwierdzić, że Golokin jest upoważniony do podpisania NCA w imieniu Hoch Standard.

W e-mailu z dnia 12 maja, który wyciekł do , Burgess napisał, że Ho, „główny udziałowiec i dyrektor, poinformował nas, że ktoś w Sabah robi na nim należytą staranność”.

„Jest to głęboko niepokojące, ponieważ… Doktor Ho ma w Singapurze nienaganną reputację osoby korporacyjnej, odnoszącego sukcesy biznesmena i obecnie pełni funkcję ambasadora Singapuru [nierezydenta] w Meksyku”.

Burgess odmówił skomentowania wiadomości e-mail i wszystkich kolejnych kwestii poruszonych w tym dochodzeniu.

Holly Jean Buck, adiunkt w dziedzinie środowiska i zrównoważonego rozwoju na Uniwersytecie w Buffalo, powiedziała, że ​​wątpliwe jest, czy Sabah potrzebuje zagranicznej firmy do sprzedaży swoich kredytów węglowych.

„Z mojego punktu widzenia, dają zagranicznej korporacji 30-procentową obniżkę na mierzenie i pakowanie zapasów węgla w ich drzewach w coś, co można handlować i wymieniać i przekształcić w towar” – powiedział Buck. „To wszystko, co robią”.

Brice Böhmer, który kieruje klimatem i środowiskiem w Transparency International w Berlinie, powiedział, że brak przepisów dotyczących przekazywania dochodów bezpośrednio społecznościom lokalnym stanowi „ogromną czerwoną flagę”.

„Wydaje się również, że nie było konsultacji społecznych. To kolejna czerwona flaga – i to całkiem nielegalne” – powiedział Böhmer.

Kitingan jest jedną z nielicznych osób związanych z NCA, które nie zamilkły od czasu, gdy Mongabay ujawnił tę historię.19 listopada odbył publiczne spotkanie w stolicy stanu Kota Kinabalu z udziałem organizacji pozarządowych i mediów, podczas którego zlekceważył pytania, dlaczego NCA został sfałszowany w tajemnicy.

„Hoch Standard jest globalnym graczem, wspieranym przez Temasek Holding” – powiedział, wymieniając państwową agencję inwestycyjną Singapuru, która jest zobowiązana do zmniejszenia o połowę emisji dwutlenku węgla przez swoje inwestycje do 2030 roku.

Rzecznik Temasek powiedział: „nie byliśmy w stanie zidentyfikować żadnego powiązania, które możemy mieć z Hoch Standard”.

W kolejnym wywiadzie telefonicznym z , Kitingan powiedział, że konsultacje z rdzenną ludnością „nie stanowią problemu”, ponieważ konsultowano się z nimi, gdy obszar ten stał się rezerwatem leśnym na mocy Ustawy o lasach Sabah z 1968 roku.

„Oczywiste oszustwo”

Kristen Lyons, ekspertka ds. praw ludności rdzennej z University of Queensland, powiedziała, że ​​niepowodzenie w uzyskaniu poparcia rdzennej ludności może być upadkiem NCA.

„Te programy są dość wrażliwe i widzieliśmy na całym świecie, kiedy lokalne społeczności nie są na pokładzie, są w stanie je zakłócić” – powiedział Lyons.

Lyons ostrzegł również, że brak konsultacji społecznych może spowodować odrzucenie kredytów węglowych Sabah przez rynek.

„Świat staje się coraz bardziej świadomy praw rdzennej ludności i odchodzi od nieetycznych biznesów” – powiedziała.

Kitingan nie wierzy, że zła prasa wpłynie na NCA, ponieważ twierdzi, że została już omówiona i zatwierdzona przez zgromadzenie ustawodawcze Sabah. Ale zapisy pokazują, że rząd w Kota Kinabalu nie zatwierdził NCA – tylko teoretyczna monetyzacja węgla i aktywów naturalnych podlega ścisłej należytej staranności.

„Zrobiłem własne badanie due diligence w sprawie Hoch Standard i Dr Ho” — powiedział Kitingan. „Wszystko jest poza planem. Jest bardzo profesjonalną osobą.”

Imię i nazwisko Ho nie pojawia się w dokumentacji firmy Hoch Standard dostarczonej przez Urząd Regulacji Rachunkowości i Korporacji Singapuru. Reżyser jest identyfikowany jako Benjamin Ng, obywatel Singapuru wymieniony w Pandory Papers, wycieku informacji finansowych z udziałem bogatych i wpływowych.

Główny akcjonariusz jest identyfikowany jako Lionsgate, firma-przykrywka zarejestrowana na Brytyjskich Wyspach Dziewiczych – raju podatkowym, który kryminalizuje ujawnienie informacji korporacyjnych, takich jak nazwisko głównego akcjonariusza.

Kitingan przyznał, że Hoch Standard nie był wspierany przez Temasek, pomimo jego publicznych komentarzy sugerujących inaczej, ale twierdził, że ma poparcie innych „dużych agencji finansujących”. Utrzymywał, że firma jest wyceniana na 10 milionów dolarów, mimo że z dokumentacji firmy wynika, że ​​Hoch Standard wpłacił kapitał w wysokości zaledwie 1000 dolarów.

Były senator Lasimbang powiedział, że obawia się, że Kitingan, którego nazwał „przyjacielem”, jest oszukiwany przez innych ludzi.

Demaskator w centrum tego śledztwa podzielał podobne odczucia.

„Dr Jeffrey się starzeje i myślę, że nie jest tak bystry, jak był, ponieważ ta umowa jest tak oczywistym oszustwem” – powiedział informator.

„Wprowadzono go w błąd, myśląc, że wszystko, co musimy zrobić, to usiąść wygodnie, a pieniądze wpłyną – ta sama historia, którą my, Sabahanowie, sprzedaliśmy w latach 90. wraz z wycinką. Ale dzisiaj węgiel jest nowym złotem. Nie sądzę nawet, żeby wiedział, że zrobił coś złego, robiąc interes w tajemnicy.

Kitingan odrzucił wszelkie sugestie, że został oszukany.

„Jestem teraz lepszy i mądrzejszy niż kiedykolwiek wcześniej. Postawiłem za to na szali swoją reputację i na pewno nie zostanę zabrany na przejażdżkę pod sam koniec mojej kariery – powiedział, dodając, że opuści koalicję rządzącą, jeśli projekt zostanie zablokowany.

„Nadal wierzę, że ta umowa będzie kontynuowana. Uważam, że jest to najlepsza opcja dla Sabah i środowiska, a także najlepsza dla globalnego klimatu”.

bbabo.Net