Startupy w Pakistanie, jednym z ostatnich niewykorzystanych rynków granicznych, od stycznia 2021 r. zebrały 486 mln USD globalnego kapitału.

Gospodarka Pakistanu została dotknięta przez rosnącą inflację, COVID, wstrząsy w łańcuchu dostaw i wysokie ceny energii w ciągu ostatnich kilku lat. Ale w tym świecie ciągłych wstrząsów jego dynamicznie rozwijający się sektor startupowy okazuje się być dobrą podszewką dla kraju.

Według Invest2Innovate, pakistańskiej firmy konsultingowej, w 2021 r. 83 startupy zebrały 350 mln dolarów. I jak dotąd w tym roku sektor pozyskał już 136 mln USD.

Kalsom Lakhani, założyciel Invest2Innovate i partner generalny w siostrzanej firmie i2iVentures, inwestorze na wczesnym etapie, mówi, że 2021 był rokiem rekordowym i mówi, że ludzie będą kwestionować, czy tempo jest trwałe.

„Naprawdę ważne jest, aby ekosystem również budował ogólny stan zdrowia” – powiedziała, odnosząc się do start-upów i inwestorów przygotowujących się na takie rzeczy, jak zwiększenie liczby talentów w celu zaspokojenia potrzeb tych raczkujących firm lub jak poprawić polityki i otoczenia regulacyjnego, aby pomóc im się rozwijać. „Tak więc, chociaż ten impet jest ekscytujący, konieczne jest wzmocnienie tych filarów, aby stworzyć zrównoważony rozwój i długowieczność oraz ciągły wzrost ekosystemu startupów” – powiedziała.

COVID-19 był katalizatorem dla krajobrazu startupów w Pakistanie, w którym inwestycje wzrosły z 65 mln USD w 2020 r. do 350 mln USD w 2021 r. Przedłużone blokady i kwarantanny zapewniły przedsiębiorcom możliwość tworzenia produktów cyfrowych, które mają wpływ na człowieka.

Z ponad 250 start-upami od 2015 roku, rosnącą penetracją Internetu napędzaną przez tanie smartfony – pod koniec 2021 roku było 184 miliony użytkowników telefonów komórkowych – i przystępnymi cenami danych, Pakistan jest jednym z ostatnich niewykorzystanych rynków dla start-upów i inwestorów do zaoferowania usługi internetowe podobne do tych w innych częściach świata. Usługi te obejmują między innymi przewozy samochodowe oraz dostawę żywności i artykułów spożywczych.

Faisal Aftab, dyrektor generalny Zayn Capital, funduszu venture capital i jednego z głównych inwestorów w pakistańskim krajobrazie startupów, szacuje, że pakistańskie startupy będą warte 50 miliardów dolarów do 2030 roku.

„Dzisiaj liczba wynosi 1,8 miliarda dolarów, jeśli policzymy Daraz i FoodPanda, które osoby powinny, to mamy od 3 do 4 miliardów dolarów. Spodziewamy się tutaj łatwego 10-krotnego wzrostu”, mówi Aftab. Daraz, platforma e-commerce, powstała w Pakistanie i obecnie oferuje swoje usługi w kilku krajach, a Foodpanda to międzynarodowa firma dostarczająca żywność i artykuły spożywcze.

„To, co się dzieje, jest głębokie”, mówi Aftab, odnosząc się do wielu inwestorów, którzy po raz pierwszy pojawili się w kraju, aby przelać pieniądze na te start-upy w nadziei na przystojne zwroty. Dodaje, że wiele z tych start-upów znajduje się na obrzeżach szarej strefy i po raz pierwszy pomoże przenieść ją do gospodarki formalnej i do siatki podatkowej.

Pięć największych ujawnionych rund finansowania startupów w 2021 r. to: Airlift (85 mln USD), Bazaar (30 mln USD), Tajir (17 mln USD), Qisstpay (15 mln USD) i TAG (12 mln USD).

Invest2Innovate’s Pakistan Startup Ecosystem Report 2021 podkreśla potrzebę zwrócenia większej uwagi na startupy, aby stworzyć wspierający ekosystem, w którym firmy mogą się rozwijać.

Szanse na wzrost wiążą się jednak z wyzwaniem znalezienia odpowiednich zasobów ludzkich i kapitałowych, aby umożliwić budowę infrastruktury, która może wchłonąć dwa miliony nowych ludzi, którzy każdego roku wchodzą na rynek pracy, czytamy w raporcie.

Infrastruktura

Niedawne reformy, w tym ramy prawne dla instytucji pieniądza elektronicznego utworzone przez bank centralny kraju, Państwowy Bank Pakistanu, pozwoliły na zakładanie nowych firm i doprowadziły do ​​wzrostu inwestycji. Inną polityką, która doprowadziła do zadowolenia inwestorów, była polityka bankowości cyfrowej, która została sfinalizowana w styczniu i pozwala bankom cyfrowym nie tylko być e-portfelami, ale także zapewniać kredyty, inwestycje i inne produkty.

Pakistańska Komisja Papierów Wartościowych i Giełd, która nadzoruje firmy pozabankowe, ustanowiła definicje prawne dla start-upów, a rząd federalny pomógł w utworzeniu specjalnych stref technologii.

Duński Lakhani, założyciel NayaPay, cyfrowego portfela wciąż w fazie testów, został zatwierdzony do wprowadzenia na rynek masowy przez State Bank of Pakistan po dziewięciomiesięcznym programie pilotażowym i inspekcji. W lutym NayaPay pozyskał 13 milionów dolarów głównie od inwestorów krajowych i zagranicznych i jest największym finansowaniem fintech w Pakistanie.

„Jako wczesna instytucja pieniądza elektronicznego ściśle współpracowaliśmy z różnymi departamentami Banku Państwowego podczas ewolucji procesu licencjonowania EMI” – powiedział Lakhani.

Wąskie gardła dla inwestorów zagranicznych

Chociaż ogromny zastrzyk pieniędzy w borykającą się z problemami ekonomię Pakistanu dobrze wróży scenie start-upowej, wciąż stoi przed wyzwaniami, takimi jak brak lokalnych inwestorów, ograniczona liczba wykwalifikowanych pracowników oraz różnice płci wśród założycieli i pracownicy.Według narzędzia do śledzenia inwestycji i2i, aniołowie biznesu – osoby o wysokiej wartości netto, które wspierają finansowo biznes zwykle w zamian za udział – zainwestowali 32 miliony dolarów w 14 transakcji na etapie pre-seed i 123 miliony dolarów w 46 transakcjach na etapach seed. Faza przedsiewna polega na tym, że pomysł potrzebuje wystarczającego kapitału własnego, aby rozpocząć operacje dla wczesnej wersji produktu. Etap seed to moment, w którym firma musi formalnie pozyskać fundusze z aniołem biznesu lub instytucją.

Jednak finansowanie na późniejszych etapach jest kwestią, którą należy się zająć, jeśli firmy chcą zwiększać skalę i wchodzić na nowe rynki. Większość inwestycji na wczesnym etapie pochodzi spoza Pakistanu. W 2021 r. było 11 lokalnych aniołów biznesu, którzy współinwestowali w sześć transakcji o łącznej wartości 6,9 mln USD.

Chociaż organy regulacyjne poczyniły postępy dla startupów, nadal brakuje ram prawnych dla zagranicznych firm, które chcą kupować udziały w firmach pakistańskich.

Rząd zezwolił na posiadanie udziałów dla startupów poza Pakistanem, pomagając w ten sposób w popchnięciu zagranicznych inwestycji. Aftab z Zayn Capital twierdzi, że firmy czują się bardziej komfortowo, wiedząc, że mogą zatrzymać swoje akcje poza Pakistanem z powodu braku wiary w jego ramy prawne i sądownicze.

Ponadto brakuje jasności co do przepisów podatkowych dla inwestorów venture capital oraz tych, którzy chcą sprzedać swoje udziały w tych start-upach.

William Bao Bean, partner generalny SOSV – globalnego funduszu venture capital z portfelem ponad tysiąca spółek i zarządzanych aktywów o wartości 1,2 miliarda dolarów – oraz dyrektor zarządzający Chinaccelerator, jest inwestorem w wielu startupach w Pakistanie. Mówi, że otoczenie regulacyjne, waluta i gospodarka nie mają dla niego znaczenia. Jego firma koncentruje się na pakistańskim rynku o średnich i niższych dochodach i chce świadczyć usługi, które zmieniają życie, mówi.

„Kiedy pojawia się technologia i wprowadza fundamentalną zmianę w sposobie życia ludzi, ponieważ mogą się komunikować, mogą się bawić, mogą mieć swoją pierwszą miłość, mogą kupić ubezpieczenie po raz pierwszy, mogą kupić swoją pierwszą parę Ludzie Nike będą skłaniać się ku [tym] zmieniającym życie usługom. I niewiele możesz zrobić, aby to powstrzymać” – powiedział.

Brak lokalnych inwestorów i skalowalność

Jest więcej międzynarodowych inwestorów niż lokalnych aniołów biznesu – liczba międzynarodowych aniołów biznesu wzrosła z 5 w 2015 r. do 37 w 2021 r. Dla porównania w 2021 r. było 11 inwestorów lokalnych i 10 w 2018 r. Dodatkowo inwestycje lokalnych inwestorów wyniosły 6,9 mln USD, co stanowiło 1,9 proc. wszystkich środków zebranych na etapie pre-seed i 21,8 proc. na etapie seed. Jednak międzynarodowi inwestorzy zawarli 14 transakcji o łącznej wartości 147 mln USD.

Wykwalifikowani pracownicy

Nie ma wystarczającej liczby wykwalifikowanych pracowników na wyższe stanowiska lub wyszkolonej siły roboczej, aby zaspokoić potrzeby różnych startupów. Dostępność wysokiej jakości personelu technicznego, takiego jak inżynierowie oprogramowania i naukowcy zajmujący się danymi, jest ograniczona.

Według Raportu Technologii i Innowacji Konferencji Narodów Zjednoczonych ds. Handlu i Rozwoju (UNCTAD) na 158 krajów Pakistan zajmuje 146 miejsce pod względem technologii i rozwoju. Często konkurencyjne startupy mają tę samą pulę pracowników i menedżerów krążących w tej samej branży.

Uniwersytety nie są wyposażone w programy nauczania, które mogą być korzystne dla nowych firm lub umożliwiają studentom tworzenie własnych. W rezultacie, przy ograniczonej puli przeszkolonych pracowników, firmy oferują podwyżki, aby zatrzymać przeszkolonych pracowników. Ponadto, dzięki finansowaniu z zagranicy, pensje są jeszcze bardziej podnoszone, co zwiększa presję na mniejsze firmy, aby były w stanie płacić konkurencyjne pensje, aby zdobyć odpowiednie talenty.

Założyciele, którzy mają międzynarodowe stopnie naukowe, zebrali więcej pieniędzy niż ci, którzy ukończyli lokalne uniwersytety. Dane Invest2Innovate wykazały, że na 80 transakcji w każdym startupie był co najmniej jeden założyciel, który miał międzynarodowy dyplom.

Pomimo preferowania przez inwestorów zagranicznych absolwentów, menedżerowie wyższego szczebla uważają, że lokalni absolwenci mają większy związek z lokalnym rynkiem.

„Istnieje wyraźna preferencja zatrudniania międzynarodowych absolwentów ze względu na to, jak rozumieją technologię, a zagraniczny dyplom jest marką”, mówi menedżerka w witrynie e-commerce, która odmówiła podania nazwiska ze względu na bezpieczeństwo pracy. Pracuje w środowisku startupowym od 2016 roku i uważa, że ​​istnieje znacząca różnica w sile roboczej również w Pakistanie, nie tylko wśród międzynarodowych absolwentów. Absolwenci lokalnych uniwersytetów między Karaczi a Lahore znacznie różnią się pod względem wydajności, zrozumienia technologii i chęci do nauki.

Dodaje jednak, że jako menedżer na stanowisku rekrutacyjnym widzi, że międzynarodowi absolwenci tworzą nierówne środowisko. Socjoekonomiczne różnice klasowe w miejscu pracy tworzą niewypowiedzianą granicę, która jest dodatkowo wzmacniana przez instytucje edukacyjne, z których wywodzą się ludzie.

Dramatyczna różnica płci

Różnica płci w Pakistanie jest jedną z najgorszych na świecie, plasując się w ostatniej trójce, na 153 ze 156 krajów, według Global Gender Gap Report.

Udział kobiet jest w dużej mierze niewyjaśniony, ponieważ większość z nich to niewykwalifikowana lub nieodpłatna siła robocza. Jeśli chodzi o kobiety, które są formalną siłą roboczą, ich możliwości rozwoju są często ograniczone, ponieważ ich rodziny nie czują się komfortowo, gdy wyjeżdżają z domu lub do odległych miejsc, lub dlatego, że muszą traktować priorytetowo opiekę nad członkami rodziny, co często oznacza odejście z siły roboczej lub niepodejmowanie ról wymagających dłuższego czasu pracy.

Jednak nastąpił postęp, jeśli chodzi o podłączenie kobiet do internetu. Przedsiębiorczość pozwoliła kobietom z ośrodków miejskich stać się właścicielkami firm.

Według raportu Invest2Innovate, różnice płci są powszechne w ekosystemie startupów i uniemożliwiają startupom kierowanym przez kobiety osiągnięcie pełnego potencjału. Tylko 1,4 proc. wszystkich inwestycji poniesionych w ciągu ostatnich siedmiu lat w Pakistanie pochodziło wyłącznie z startupów prowadzonych przez kobiety.

Oraan, startup fintech, który pomaga kobietom oszczędzać pieniądze, zebrał w zeszłym roku 4 miliony dolarów, co czyni go najbardziej finansowanym startupem prowadzonym przez kobiety. Halima Iqbal, współzałożycielka i dyrektor generalna Oraan, mówi, że trudno było zapewnić finansowanie, ale cieszyli się, że mają sponsorów, którzy wierzą w problem, który rozwiązują.

„Bardzo niewielka część funduszy VC na świecie trafia do firm prowadzonych przez kobiety i istnieje czynnik powiązania, który odgrywa rolę w finansowaniu”, ponieważ większość inwestorów to mężczyźni.

Pomimo sukcesu firmy Oraan, startupy założone przez kobiety były nieproporcjonalniekorzystnej sytuacji, ponieważ startupy prowadzone przez kobiety otrzymały zaledwie 8 milionów dolarów w latach 2015-2021, w porównaniu z kobietami, które otrzymały 138 milionów dolarów, a startupy kierowane przez mężczyzn otrzymały 447 milionów dolarów według raportu opublikowane przez Invest2Innovate.

Wspomniana powyżej menedżerka mówi, że przez wszystkie lata swojej pracy w startupach na stanowiskach kierowniczych było bardzo mało kobiet, a większość kobiet ogranicza się do kadr lub młodszej kadry kierowniczej.

„Jako starszy menedżer często jestem sam w sali konferencyjnej z mężczyznami i pomimo mojej pewności siebie czuję się onieśmielony. Często też czuję, że ktoś o mnie mówi” – ​​powiedziała.

Lakhani z NayaPay mówi, że jedną z podstawowych wartości w jego firmie jest neutralność płci. „[Mamy] elastyczne opcje pracy, placówki opieki nad dziećmi na miejscu, szkolenia i możliwości rozwoju są łatwo dostępne dla wszystkich członków naszego zespołu. Współpracujemy z organizacjami takimi jak CodeGirls, które zachęcają i szkolą kobiety zainteresowane rolami technologicznymi”.

Pomimo postępów, jakie poczyniły niektóre firmy, zakłady opieki nad dziećmi na miejscu i elastyczne godziny pracy nie są jeszcze normą. Kobiety są nadal szeroko pomijane w sieciach inwestycyjnych i mentoringu. W raporcie analitycznym stwierdzono, że programy wsparcia muszą być dostosowane do potrzeb startupów założonych przez kobiety, w tym usług prawnych i finansowych, rozwoju sieci i dostępu do mobilności.

Shane Shin z Shorooq Partners, firmy inwestycyjnej z siedzibą w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, mówi, że start-upy w Pakistanie są ekscytujące, ponieważ jeśli można je skalować, aby wejść do Arabii Saudyjskiej i Egiptu, to właśnie tam firmy stają się warte kilka miliardów dolarów.

„Pakistan jest na etapie przyjmowania globalnego kapitału z USA i Azji, a to bardzo rzadkie zjawisko” – mówi Shin.

bbabo.Net