Władze twierdzą, że podejrzenia, dezinformacje, samozadowolenie i opóźnienia spowodowane świętami i złą pogodą spowodowały alarmująco niski wskaźnik szczepień przeciwko COVID-19 wśród amerykańskich dzieci w wieku od 5 do 11 lat.
We wtorek nieco ponad 17% było w pełni zaszczepionych, ponad dwa miesiące po udostępnieniu szczepionek dla tej grupy wiekowej. Podczas gdy Vermont ma 48%, Kalifornia ma tylko 19%, a Missisipi tylko 5%.
Szczepienia wśród uczniów szkół podstawowych gwałtownie wzrosły po tym, jak jesienią wprowadzono szczepienia, ale od tego czasu liczby powoli rosły, a wybuchowe rozprzestrzenianie się omicron wydaje się mieć niewielki wpływ.
Niskie wskaźniki są „bardzo niepokojące” – powiedział dr Robert Murphy, dyrektor wykonawczy Instytutu Zdrowia Globalnego w Szkole Medycznej Uniwersytetu Northwestern. „To po prostu niesamowite”.
Rodzice, którzy się wahają, „podejmują ogromne ryzyko i nadal napędzają pandemię” – powiedział Murphy.
Hospitalizacje dzieci poniżej 18 roku życia z COVID-19 w USA osiągnęły najwyższy poziom w historii w ciągu ostatnich kilku tygodni.
Niski wskaźnik szczepień i rosnąca liczba hospitalizacji to „uderzenie w brzuch, zwłaszcza gdy tak ciężko pracujemy, aby utrzymać te dzieci w dobrym stanie” – powiedziała dr Natasha Burgert, pediatra z Overland Park w stanie Kansas.
Szczepionki okazały się wysoce bezpieczne i skuteczne w zmniejszaniu ryzyka poważnych chorób, hospitalizacji i śmierci.
Ogólnie 63% Amerykanów jest w pełni zaszczepionych. Wśród dzieci w wieku od 12 do 17 lat stawka wynosi 54%.
Szczepienia małych dzieci na COVID-19 zostały zatwierdzone w co najmniej 12 krajach. W Kanadzie, gdzie szczepionki Pfizera zostały usunięte w listopadzie dla dzieci w wieku od 5 do 11 lat, tylko 2% jest w pełni zaszczepionych.
Uważa się, że burze śnieżne, tornada i inne ciężkie warunki pogodowe w grudniu spowolniły tempo szczepień w Stanach Zjednoczonych, a także pracowity okres świąteczny. Mimo to wielu rodziców ma inne obawy.
Matka z Chicago, Kendra Shaw, odmówiła szczepień dla swoich dwójki dzieci w wieku szkolnym, mówiąc, że martwi się możliwym ryzykiem i nie jest przekonana, że korzyści są tego warte.
Ale w tym tygodniu jej dziesięcioletnia córka błagała o zaszczepienie się, żeby nie opuszczała szkoły, a jej przyszły siedmioletni syn poprosił o szczepienia, aby mógł urządzić wielkie przyjęcie urodzinowe.
Shaw zaplanował swoje pierwsze dawki na środę, ale powiedział: „Naprawdę jestem na płocie”.
Daniel Kotzin z Denver powiedział, że jest przekonany, że podjął właściwą decyzję, by nie szczepić swojej 5-letniej córki i 7-letniego syna, ponieważ większość przypadków omikronów wydaje się być łagodna.
„W zasadzie nie są narażeni na ryzyko krzywdy, więc naprawdę nie rozumiem powodu, dla którego je szczepiłem” – powiedział.
Lekarze twierdzą, że ten rodzaj myślenia jest błędny i stanowi część problemu.
„To prawda, że dzieci na ogół radzą sobie lepiej niż dorośli z COVID”, powiedziała dr Elizabeth Murray, pediatryczny lekarz medycyny ratunkowej z Rochester w stanie Nowy Jork i rzeczniczka American Academy of Pediatrics, „ale „niezbyt chora” nadal może oznaczać nieszczęśliwy z gorączką i bólami mięśni przez tydzień. Może to również oznaczać MIS-C lub długi COVID”.
MIS-C lub wieloukładowy zespół zapalny jest rzadkim, ale poważnym stanem związanym z COVID-19, który może wpływać na wiele narządów i zwykle wymaga hospitalizacji.
Władze nie uważają, że omicron sprawia, że dzieci i dorośli są poważniej chorzy niż inne warianty, i twierdzą, że odsetek hospitalizacji jest wyższy, częściowo dlatego, że jest o wiele bardziej zaraźliwy.
Lekarze twierdzą, że niektóre dzieci zostały przyjęte z powodu chorób podstawowych, takich jak choroba płuc, cukrzyca i niedokrwistość sierpowatokrwinkowa, które pogorszyły się z powodu infekcji omikronowej.
Dr Jesse Hackell, pediatra z Pomona w stanie Nowy Jork, powiedział, że co najmniej 25% jego pacjentów w wieku od 5 do 11 lat jest zaszczepionych, ale po początkowym jesiennym pośpiechu liczba ta zmalała.
„To trudna sprzedaż” – powiedział. „Nie jesteśmy gotowi” to powszechny komentarz, powiedział Hackell. „Kiedy pytam: „Na co czekasz?”, wzruszam ramionami. Kilka osób powiedziało: „Nie będziemy pierwszym milionem. Poczekamy, co się stanie”.
Sfrustrowany Hackell powiedział, że rządowa kampania szczepień wyraźnie walczy z dezinformacją i „pseudonauką”, jakich nigdy wcześniej nie widział w swojej ponad 40-letniej pracy pediatry.
Powiedział, że rząd musi stać się twardy i nakazać strzały.
___
Śledź AP Medical Writer Lindsey Tanner na @LindseyTanner.
___
Pisarki AP Rebecca Santana z Nowego Orleanu i Adriana Gomez Licon z Miami przyczyniły się do powstania tego raportu.
___
Wydział Zdrowia i Nauki Associated Press otrzymuje wsparcie z Departamentu Edukacji Naukowej Instytutu Medycznego Howarda Hughesa. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za wszystkie treści.
bbabo.Net