Sagar Island: Setki tysięcy indyjskich pielgrzymów zaczęło pakować wyspę na Gangesie w czwartek na ogromny festiwal religijny, gdy przypadki Covid-19 narastają w całym kraju, wywołując obawy przed superrozprzestrzeniaczem.
Urzędnicy powiedzieli, że spodziewają się, że aż trzy miliony ludzi, w tym umazani popiołem asceci z dredami, rytualnie zanurzy się w świętej rzece w piątek, w punkcie kulminacyjnym corocznej imprezy Gangasagar Mela. Kumbh Mela w kwietniu ubiegłego roku, podobnie kolosalny festiwal religijny, którego zakazu hinduski rząd nacjonalistyczny odmówił, był częściowo obwiniany za niszczycielski wzrost liczby przypadków, w których zginęło 200 tys.
Ponieważ liczba przypadków koronawirusa ponownie rośnie, sąd w Kalkucie w zeszłym tygodniu orzekł, że Gangasagar Mela, który odbywa się na wyspie Sagar u ujścia Gangesu w Zachodnim Bengalu, może iść naprzód. W czwartek rząd stanowy zaapelował do ludzi, aby poddali się testom na Covid-19, a naczelny minister Bengalu Zachodniego Mamata Banerjee wzywa wielbicieli do noszenia dwóch masek i nie „plucia na wyspę, ponieważ rozprzestrzenia ona wirusa”.
Podobnie jak w przypadku Kumbh Mela z 2021 r., w tym tygodniu festiwal przyciąga ludzi z całych północnych Indii, którzy po wepchnięciu się do pociągów, autobusów i łodzi, aby dotrzeć na wyspę, wrócą do domu, potencjalnie zabierając ze sobą wysoce zakaźny wariant wirusa Omicron. „W obliczu szalejącego napływu wariantu Covid utrzymanie dystansu społecznego jest dużym wyzwaniem” – powiedział AFP sędzia lokalnego okręgu P. Ulganathan.
„Nie ma wątpliwości, że takie zgromadzenie, w którym ludzie są blisko siebie, zwiększy rozprzestrzenianie się. Nieustannie apelujemy do ludzi, aby postępowali zgodnie z zachowaniem odpowiednim dla Covid”. Amitava Nandy, wirusolog ze Szkoły Medycyny Tropikalnej w Kalkucie, powiedział, że rząd „nie ma ani obiektów, ani siły roboczej”, aby przetestować każdego uczestnika lub narzucić normy dystansu społecznego.
„Sytuacja podobna do paniki może się zdarzyć, jeśli policja spróbuje wymusić dystans społeczny na brzegu rzeki”, powiedział Nandy AFP, mówiąc, że festiwal „może skończyć jako superrozprzestrzeniacz wirusa w Indiach”. 56-letni wielbiciel Sarbananda Mishra, który pochodził z sąsiedniego stanu Bihar, powiedział AFP, że „wiara w Boga pokona strach przed Covidem. Kąpiel oczyści ich ze wszystkich grzechów i przyniesie zbawienie”. „Śmierć jest ostateczną prawdą. Jaki jest sens życia ze strachem?” powiedział Mishra, nauczycielka odpoczywająca w jednym z wielu obozów w pobliskiej Kalkucie, czekająca na pójście na festiwal.
bbabo.Net