Jest więcej dowodów na to, że jeden z najczęstszych wirusów na świecie może skierować niektóre osoby na ścieżkę rozwoju stwardnienia rozsianego.

Stwardnienie rozsiane jest potencjalnie upośledzającą chorobą, która pojawia się, gdy komórki układu odpornościowego omyłkowo atakują ochronną powłokę na włóknach nerwowych, stopniowo je niszcząc.

Od dawna podejrzewa się, że wirus Epstein-Barr odgrywa rolę w rozwoju SM. Jest to związek, który jest trudny do udowodnienia, ponieważ prawie wszyscy zarażają się Epstein-Barr, zwykle jako dzieci lub młodzi dorośli – ale tylko niewielka część zapada na SM.

W czwartek naukowcy z Harvardu zgłosili jedno z największych badań, które jak dotąd poparły teorię Epsteina-Barra.

Śledzili próbki krwi przechowywane od ponad 10 milionów ludzi w armii USA i odkryli, że ryzyko SM wzrosło 32-krotnie po infekcji Epstein-Barr.

Wojsko regularnie przeprowadza badania krwi swoim członkom, a naukowcy sprawdzali próbki przechowywane od 1993 do 2013 roku, polując na przeciwciała sygnalizujące infekcję wirusową.

Tylko 5,3% rekrutów nie wykazywało śladu Epsteina-Barra, kiedy wstępowali do wojska. Naukowcy porównali 801 przypadków SM zdiagnozowanych później w ciągu 20 lat z 1566 pracownikami służby, którzy nigdy nie zachorowali na SM.

Tylko jeden z pacjentów ze stwardnieniem rozsianym nie miał dowodów na obecność wirusa Epstein-Barr przed postawieniem diagnozy. I pomimo intensywnych poszukiwań naukowcy nie znaleźli dowodów na to, że inne infekcje wirusowe odegrały rolę.

Odkrycia „silnie sugerują”, że infekcja Epstein-Barr jest „przyczyną, a nie konsekwencją SM”, autor badania dr Alberto Ascherio z Harvard T.H. Chan School of Public Health i współpracownicy donieśli w czasopiśmie Science.

Oczywiście nie jest to jedyny czynnik, biorąc pod uwagę, że około 90% dorosłych ma przeciwciała wskazujące, że mieli Epstein-Barr – podczas gdy prawie milion ludzi w USA żyje ze stwardnieniem rozsianym, według National Multiple Sclerosis Society.

Wirus wydaje się być „początkowym wyzwalaczem”, dr. William H. Robinson i Lawrence Steinman ze Stanford University napisali w artykule wstępnym towarzyszącym czwartkowemu badaniu. Ostrzegali jednak, że „należy zapalić dodatkowe bezpieczniki”, takie jak geny, które mogą sprawić, że ludzie będą bardziej narażeni.

Epstein-Barr jest najbardziej znany z wywoływania „mono” lub mononukleozy zakaźnej u nastolatków i młodych dorosłych, ale często występuje bez objawów. Wirus, który pozostaje nieaktywny w organizmie po początkowej infekcji, jest również powiązany z późniejszym rozwojem niektórych chorób autoimmunologicznych i rzadkich nowotworów.

Nie jest jasne, dlaczego. Wśród możliwości jest tak zwana „mimikra molekularna”, co oznacza, że ​​białka wirusowe mogą wyglądać tak podobnie do niektórych białek układu nerwowego, że wywołują błędny atak immunologiczny.

Niezależnie od tego, nowe badanie jest „najmocniejszym dowodem na to, że Epstein-Barr przyczynia się do wywoływania SM” – powiedział Mark Allegretta, wiceprezes ds. badań w National Multiple Sclerosis Society.

I to, dodał, „otwiera drzwi do potencjalnego zapobiegania SM poprzez zapobieganie infekcji Epstein-Barr”.

Trwają próby opracowania szczepionek Epstein-Barr, w tym małe badanie rozpoczęte przez Moderna Inc., najlepiej znane ze swojej szczepionki przeciw COVID-19.

___

Departament Zdrowia i Nauki Associated Press otrzymuje wsparcie z Departamentu Edukacji Naukowej Instytutu Medycznego Howarda Hughesa. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za wszystkie treści.

bbabo.Net