Baku, 12 lutego
Naukowcy ustalili wielkość największej komety w historii obserwacji. Kosmiczne ciało z oznaczeniem 2014 UN271 jest prawie dwukrotnie większe od poprzedniego rekordzisty, komety Hale-Bopp.
Kometa Bernardinelli-Bernstein, odkryta przez astronomów w 2021 roku, jest oficjalnie uznawana za największą kometę kiedykolwiek zaobserwowaną przez ludzkość. Pisze o tym witryna ScienceAlert, powołując się na nowe badanie.
Jak donosiły zagraniczne media, kometa z oznaczeniem 2014 UN271, nazwana na cześć pionierów Gary'ego Bernsteina i Pedro Bernardinelli, według naukowców osiąga średnicę 85 mil lub 137 kilometrów. Jest znacznie większy niż poprzedni znany rekordzista, kometa Hale-Bopp, który ma średnicę około 46 mil lub 74 kilometry. Dla porównania, najwyższa góra na świecie, Everest, wznosi się na 8,849 kilometrów nad poziomem morza.
Badacz z University of Pennsylvania Gary Bernstein i doktor Pedro Bernardinelli z University of Washington po raz pierwszy zobaczyli kometę w danych Dark Energy Survey z zeszłego roku. Obrazy są datowane na 2014 rok, więc zostało to wskazane w oficjalnym oznaczeniu. Naukowcy zauważyli ciało kosmiczne na zdjęciach wykonanych w kolejnych latach, ale wtedy było zbyt daleko od Ziemi, aby określić dokładne wymiary.
Teraz zespół naukowców kierowany przez Emmanuela Lelloucha z Obserwatorium Paryskiego wykorzystał dane z Atacama Large Millimeter Array w Ameryce Południowej (specjalnego instrumentu astronomicznego) uzyskanego w sierpniu 2021 r., kiedy kometa znajdowała się w odległości 19,6 jednostek astronomicznych (AU) - ta odległość między Ziemią a Słońcem, która wynosi około 150 milionów kilometrów. Badając promieniowanie mikrofalowe emitowane przez kometę i porównując długości fal odbitego światła, astronomowie ustalili stosunkowo dokładny rozmiar komety 2014 UN271. Naukowcy podkreślają, że jest to największa odległość, na jakiej dokonano takich pomiarów.
Jak piszą naukowcy, interesujące jest wykonywanie pomiarów, gdy kometa jest jeszcze tak daleko, ponieważ prawdopodobnie będzie się zauważalnie zmniejszać w miarę zbliżania się do Ziemi, ponieważ im bliżej Słońca leci, tym bardziej rozszerza się jej warkocz i lód kontrakty ciała. Atacama Array lub inne potężne teleskopy pomogą astronomom lepiej zrozumieć chemię, kształt, temperaturę i rotację komety.
bbabo.Net