Dwóch czołowych ukraińskich dostawców neonów, którzy wytwarzają około połowy światowych dostaw kluczowego składnika do produkcji chipów, wstrzymało swoją działalność, ponieważ Moskwa zaostrzyła swój atak na ten kraj, grożąc podniesieniem cen i pogłębieniem niedoboru półprzewodników.

Według obliczeń Reutera opartych na danych firmy badawczej Techcet, około 45 do 54 procent światowego neonu klasy półprzewodnikowej, kluczowego dla laserów używanych do produkcji chipów, pochodzi od dwóch ukraińskich firm, Ingas i Cryoin.

Globalne zużycie neonów do produkcji chipów osiągnęło w zeszłym roku około 540 ton, szacuje Techcet.

Obie firmy zamknęły swoją działalność, według przedstawicieli firmy, z którymi skontaktował się Reuters, ponieważ wojska rosyjskie eskalowały ataki na miasta na całej Ukrainie, zabijając cywilów i niszcząc kluczową infrastrukturę.

Przestój rzuca chmurę na światową produkcję chipów, której już brakuje po pandemii COVID-19, która zwiększyła popyt na telefony komórkowe, laptopy i późniejsze samochody, zmuszając niektóre firmy do ograniczenia produkcji.

Chociaż szacunki dotyczące ilości posiadanych przez producentów chipów akcji neonowych znacznie się różnią, produkcja może ucierpieć, jeśli konflikt się przeciągnie, według Angelo Zino, analityka CFRA.

„Jeśli zapasy skończą się do kwietnia, a producenci chipów nie mają zablokowanych zamówień w innych regionach świata, prawdopodobnie oznacza to dalsze ograniczenia dla szerszego łańcucha dostaw i niezdolność do wytwarzania produktu końcowego dla wielu kluczowych klientów” – powiedział.

Przed inwazją Ingas produkował od 15 000 do 20 000 metrów sześciennych neonów miesięcznie dla klientów z Tajwanu, Korei, Chin, Stanów Zjednoczonych i Niemiec, z czego około 75 procent trafiało do przemysłu chipów, Nikolay Avdzhy, dyrektor handlowy firmy, powiedział w e-mailu do Reutera.

Firma ma siedzibę w obleganym przez siły rosyjskie Mariupolu. W środę siły rosyjskie zniszczyły tam szpital położniczy, co Kijów i zachodni sojusznicy nazwali zbrodnią wojenną. Moskwa powiedziała, że ​​szpital już nie funkcjonuje i został zajęty przez ukraińskich bojowników.

„Civilowie cierpią” – powiedział Avdzhy w e-mailu w zeszły piątek, zauważając, że dyrektor ds. marketingu firmy nie mógł odpowiedzieć, ponieważ nie miał dostępu do Internetu ani telefonu.

Cryoin, która produkowała około 10 000 do 15 000 metrów sześciennych neonów miesięcznie i znajduje się w Odessie, wstrzymała działalność 24 lutego, kiedy inwazja zaczęła zapewniać bezpieczeństwo pracownikom, według dyrektor ds. rozwoju biznesu Larissa Bondarenko.

Bondarenko powiedział, że firma nie będzie w stanie zrealizować zamówień na 13 000 metrów sześciennych neonu w marcu, chyba że przemoc ustanie. Powiedziała, że ​​firma może wytrzymać co najmniej trzy miesiące po zamknięciu zakładu, ale ostrzegła, że ​​jeśli sprzęt zostanie uszkodzony, okaże się to większym obciążeniem dla finansów firmy i utrudni szybkie wznowienie działalności.

Powiedziała również, że nie jest pewna, czy firma może uzyskać dostęp do dodatkowych surowców do oczyszczania neonów.

Ministerstwo Gospodarki Tajwanu, w którym znajduje się największy na świecie producent chipów kontraktowych TSMC, poinformowało, że tajwańskie firmy poczyniły już zaawansowane przygotowania i mają „zapasy bezpieczeństwa” neonów, więc w najbliższym czasie nie widzi żadnych problemów z łańcuchem dostaw. W oświadczeniu dla agencji Reuters powtórzono podobne uwagi ze strony banku centralnego Tajwanu wcześniej w piątek.

Jednak według Lity Shon-Roy, prezes Techcet, mniejsi producenci chipów mogą ucierpieć.

„Najwięksi producenci chipów, tacy jak Intel, Samsung i TSMC, mają większą siłę nabywczą i dostęp do zapasów, które mogą obejmować ich przez dłuższy czas, dwa miesiące lub dłużej” – powiedziała.

„Jednak wiele innych fabryk chipów nie ma tego rodzaju bufora” – dodała, zauważając, że zaczęły krążyć plotki o firmach próbujących gromadzić zapasy. „To pogorszy kwestię dostępności dostaw”.

Ukraiński neon jest produktem ubocznym rosyjskiej produkcji stali. Gaz, który jest również używany w laserowej chirurgii oka, jest również produkowany w Chinach, ale chińskie ceny stale rosną.

Bondarenko mówi, że ceny, już pod presją po pandemii, wzrosły od grudnia nawet o 500 procent. Według chińskiego raportu medialnego, który cytował chińskiego dostawcę informacji o rynku towarowym biiinfo.com, cena gazu neonowego (99,9 procent zawartości) w Chinach wzrosła czterokrotnie z 400 juanów/metr sześcienny w październiku ubiegłego roku do ponad 1600 juanów/metr sześcienny pod koniec lutego.

Według amerykańskiej Komisji Handlu Międzynarodowego, ceny neonów wzrosły o 600 procent w okresie poprzedzającym aneksję Półwyspu Krymskiego przez Rosję w 2014 roku.

Firmy z innych krajów mogą rozpocząć produkcję neonów, ale według Richarda Barnetta, dyrektora ds. marketingu w Supplyframe, która dostarcza informacje rynkowe firmom z globalnych sektorów elektronicznych, zajęłoby to od dziewięciu miesięcy do dwóch lat.Ale Angelo Zino z CFRA zauważył, że firmy mogą nie chcieć inwestować w ten proces, jeśli załamanie dostaw jest postrzegane jako tymczasowe.

(Raportowanie Alexandry Alper; Dodatkowe raporty Brendy Goh w Szanghaju i Bena Blancharda w Taipei; Redakcja Daniela Wallisa i Jonathana Oatisa)

bbabo.Net