DAVENPORT, Iowa — 81-letni most Stulecia w Davenport na rzece Missisipi skrzypi pod ciężarem dziesiątek tysięcy samochodów i ciężarówek każdego dnia. Rdza prześwituje przez rozdrobnioną srebrną farbę, odsłaniając stal, którą należy wymienić.
Starzejący się symbol tego miasta jest jednym z ponad 1000 mostów z wadami konstrukcyjnymi w okolicy. Wynik ten daje drugiemu okręgowi kongresowemu Iowa wątpliwe wyróżnienie drugiego najbardziej problematycznego mostu w kraju.
Tak więc niektórym mieszkańcom Iowa wydało się dziwne, gdy przedstawicielka okręgu Mariannette Miller-Meeks głosowała przeciwko ustawie, która przelałaby ponad 100 milionów dolarów federalnych pieniędzy na naprawę i wymianę mostów w południowo-zachodniej części stanu Iowa. Miller-Meeks sprzeciwił się rozpatrzeniu ustawy przez większość Demokratów, nigdy nie wspominając o jej treści, co jest powszechnym rezygnacją z mniejszości, która w przeważającej mierze się jej sprzeciwiała.
Jeśli ktokolwiek w Iowa był zaskoczony, że Republikanie sprzeciwiają się pieniądzom za rażący lokalny priorytet, niewielu w Waszyngtonie było. Stratedzy i byli liderzy partii zauważają, że ustawodawcy tak często przedkładają linię partii nad potrzeby okręgu, że prawie o tym nie wspominają.
„Stary aksjomat, że cała polityka jest lokalna, został znacząco przyćmiony przez taki, który mówi, że cała polityka jest narodowa” – powiedział Tom Kahn, 33-letni weteran kadry Capitol Hill, który wykłada strategię kongresową na American University.
Demokraci liczą na sprzeciw wyborców wobec tego trendu. Kiedy naciskają, aby przeforsować pakiet wydatków o wartości 2 biliona dolarów, po wydaniu 1 biliona dolarów ustawy infrastrukturalnej, mają nadzieję, że wyborcy ukarają prawodawców, takich jak Miller-Meeks, za sprzeciwianie się dużym nowym inwestycjom w opiekę zdrowotną, łagodzenie zmian klimatu i opiekę nad dziećmi.
Ale nawet wrażliwi prawodawcy, tacy jak Miller-Meeks – który został wybrany w 2020 r. z przewagą zaledwie sześciu głosów – nie wydają się martwić zapłaceniem ceny.
W Nowym Meksyku reprezentantka Yvette Herrell, studentka republikańskiego pierwszego roku, głosowała przeciwko ustawie o infrastrukturze i 100 mln dolarów na stan na poprawę szerokopasmowego dostępu do Internetu. Od 2019 r. w jednej czwartej domów w wiejskiej dzielnicy Herrell brakowało internetu.
W Kalifornijskiej Dolinie Środkowej, deputowany David Valadao mógł powiedzieć rodzinom 194 000 dzieci, które wspierał, rozszerzając ulgę podatkową na dzieci o średnich i niższych dochodach w wysokości 2 bilionów dolarów wydatków administracji Bidena. W rolniczej dzielnicy Valadao mieszka więcej dzieci, których rodzice spełniają wymogi miesięcznego 300 dolarów na dziecko niż jakikolwiek republikanin będący celem Demokratów. Valadao głosował przeciwko ustawie, która przeszła przez Izbę i jest teraz zablokowana w Senacie po tym, jak senator Joe Manchin zaskoczył innych Demokratów, ogłaszając w ostatni weekend, że nie poprze ustawy w takiej postaci, w jakiej jest.
Biuro Miller-Meeks nie odpowiedziało na kilka próśb o omówienie jej głosu.
W swoim pisemnym oświadczeniu wydanym publicznie po głosowaniu powiedziała, że poparłaby ustawę o infrastrukturze, która nie byłaby powiązana z większym pakietem wydatków, ponieważ Demokraci przez wiele miesięcy pracowali nad przeniesieniem ich w tandemie.
„Nie poprę ustawy, która jest bezpośrednio związana z wielomiliardowym, lekkomyślnym podatkiem i pakietem wydatków”, powiedziała w oświadczeniu.
Miller-Meeks i inni oferują wyjaśnienie proceduralne, podczas gdy tak naprawdę podążają za narodowym trendem lojalności partyjnej, pokazując odejście od uświęconej tradycją polityki przynoszenia bekonu do domu, powiedzieli obserwatorzy GOP.
„To linia firmowa, jak bym to nazwał. Widziałem to u innych” – powiedział były reprezentant Nowego Jorku Tom Reynolds, były przewodniczący Narodowego Komitetu Republikańskiego Kongresu. "Rzeczy się zmieniły. Kiedyś „przywiozłem wiele rzeczy dla mojej dzielnicy”.
Teraz tak jest, trzymałem się mocno opozycji.
Wynika to częściowo z wciąż silnego wpływu byłego prezydenta Donalda Trumpa na Partię Republikańską. Trump wezwał do przyjęcia głównych wyzwań partyjnych dla 13 członków Izby Reprezentantów, którzy poparli ustawę o infrastrukturze.
Uciekinierzy byli krytykowani jako „zdrajcy” i „socjaliści” przez niektórych kolegów z Izby Reprezentantów, takich jak prawicowa przedstawicielka Georgii Marjorie Taylor Greene. Republikanin z Michigan, Fred Upton, otrzymał wiadomość głosową z życzeniami śmierci dla niego, jego rodziny i personelu.
„Prawdopodobnie wciąż jest miejsce dla ludzi, którzy zajmują się sprawami lokalnymi” – powiedział John Ashbrook, były doradca senatora Mitcha McConnella, przywódcy republikanów Senatu. „Ale jeśli jesteś członkiem Izby, istnieje tak duża presja narodowa kształtująca twój wizerunek. Twój los jest w rękach nastrojów narodowych”.
Miller-Meek wcześniej poprosił o pieniądze na poprawę infrastruktury rzeki Mississippi. Była wśród 38 członków Izby Reprezentantów ze stanów rzeki Mississippi, którzy 9 grudnia napisali do Korpusu Inżynierów Armii USA, prosząc o przyznanie priorytetu 2,5 miliarda dolarów na modernizację śluz i tam.Amerykańskie Stowarzyszenie Budowniczych Dróg i Transportu zdiagnozowało 1064 mostów — 20% — w rolniczej i przemysłowej 2. dzielnicy Iowa jako wadliwe pod względem konstrukcyjnym. Oznacza to, że jest tymczasowo bezpieczny, ale wymaga przewlekłych napraw.
Dwa z nich, w tym Centennial Davenport, przecinają Mississippi w Quad Cities, średniej wielkości, przemysłowym obszarze metra liczącym około 475 000 osób. Mosty łączą Davenport i Bettendorf w stanie Iowa oraz Rock Island i Moline w stanie Illinois, będące narodowym skrzyżowaniem handlu rzecznego, kolejowego i drogowego, które usiłuje zachować status centrum maszyn rolniczych.
Za Centennial, najczęściej uczęszczanym mostem z wadami konstrukcyjnymi, znajduje się 50-letnia przeprawa Mississippi na Interstate 280, obwodnica Davenport, która łączy się z Interstate 80, jedną z najbardziej ruchliwych tras towarowych w kraju.
Paul Rumler, prezes Izby Handlowej Quad Cities, lobbował Miller-Meeks za poparciem ustawy o infrastrukturze. Handel drastycznie zwalnia podczas corocznych napraw wielu mostów, powiedział.
W czerwcu most Interstate 280 i 55-letni most Interstate 80 na rzece w pobliżu Davenport zostały częściowo zamknięte z powodu naprawy, co spowodowało, że ruch w kierunku zachodnim z powrotem do Illinois na wiele mil.
„Posiadanie długoterminowego, przewidywalnego finansowania federalnego jest pomocne, abyśmy mogli wyjść z tej codziennej konserwacji i pomyśleć o długoterminowych potrzebach” – powiedział Rumler. „A Quad Cities to z pewnością jedno z tych miejsc, które mają długoterminowe potrzeby”.
Planiści przyglądają się nowemu mostowi na rzece Missisipi przy autostradzie międzystanowej 80, liczącej 3000 mil tętnicy udowej łączącej metro w Nowym Jorku z San Francisco.
Aaron Tennant jest właścicielem firm przewozowych i żeglugowych po obu stronach Missisipi w stanie Iowa i Illinois. W tym miesiącu, po sześciu latach budowy, otwarto nowy most łączący miasta Bettendorf w stanie Iowa i Moline w stanie Illinois na drodze międzystanowej 74. Jednak opóźnienia zeszłego lata kosztowały produktywność Tennant. To frustrowało osoby dojeżdżające do pracy i dodatkowo stresowało starsze mosty, takie jak Centennial.
Republikanin, który określa się jako „bardzo konserwatywny”, mówi, że dwukrotnie głosował na Trumpa, dobrze zna Miller-Meeks i że „wykonała dobrą robotę”. Ale nie rozumie, dlaczego głosowała przeciwko ustawie o infrastrukturze.
Podczas gdy większy pakiet wydatków socjalnych „niepokoi” go trochę, „Finansowanie infrastruktury jest wyjątkowe, ponieważ jest to jeden element, na który nie mam nic przeciwko wydawaniu pieniędzy, ponieważ bezpośrednio tworzy miejsca pracy”.
Tennant powiedział, że „będzie musiał porozmawiać z kongresmenką, aby lepiej zrozumieć jej stanowisko”.
bbabo.Net