LAS VEGAS (AP) — Był znakomitym bokserem-amatorem, który woli tańczyć. Ale Harry Reid lubił przypominać swoim przeciwnikom, że też wie, jak walczyć.
Ta umiejętność zaprowadziła go daleko — od ubóstwa w Searchlight w stanie Nevada do szczytu Senatu USA.
„Nie ma ludzi, którzy mówią: »on jest najlepszym mówcą«, »jest przystojny«, »jest człowiekiem z miasta«” – powiedział Reid The New York Times w 2010 roku po zaciętym zwycięstwie w reelekcji. „Ale tak naprawdę nie obchodzi mnie to. Czuję się bardzo dobrze ze swoim miejscem w historii.”
Reid, który zmarł we wtorek w wieku 82 lat po czteroletniej walce z rakiem trzustki, był jednym z najzdolniejszych negocjatorów Kongresu, świetnie prosperującym w zakulisowych kłótniach, które frustrowały wielu jego poprzedników. Jako przywódca większości od 2007 do 2015 roku trzymał Senat w rękach Demokratów przez niestabilną erę polaryzacji opieki zdrowotnej i polityki gospodarczej, recesji i wojny, a także z prezydentem Republikanów, a następnie Demokratów.
„Jeśli Harry powiedział, że coś zrobi, zrobił to” – powiedział prezydent Joe Biden w oświadczeniu po śmierci swojego długoletniego kolegi z Senatu. „Jeśli dał ci słowo, możesz na to liczyć. W ten sposób przez dziesięciolecia robił rzeczy dla dobra kraju”.
Nie będąc showmanem, Reid czasami wchodził na swój sposób na krajowej scenie politycznej. Kiedyś nazwał prezydenta George'a W. Busha „przegranym”, skrytykował prezesa Rezerwy Federalnej Alana Greenspana jako „politycznego hacka” i błędnie przedstawił stan schorowanego senatora Demokratów Edwarda M. Kennedy'ego, który umierał wówczas na raka mózgu. Przeprosił prezydenta Baracka Obamę za nazwanie go „jasnoskórym” i „żadnego murzyńskiego dialektu, chyba że chciał go mieć”.
Reid wysunął nieudowodnione twierdzenie polityczne, którego nie chciał umniejszać. Podczas wyborów prezydenckich w 2012 roku powiedział na posiedzeniu Senatu, że kandydat GOP i członek Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, Mitt Romney, od dziesięciu lat nie płacił podatków. Romney temu zaprzeczył, a weryfikatorzy faktów w tamtym czasie nie znaleźli dowodów na poparcie twierdzenia Reida.
Często był niedoceniany. W swojej prośbie o reelekcję w 2010 roku wyglądał jak słabszy wobec ulubienicy tea party Sharron Angle. Ambitni Demokraci, zakładając jego porażkę, zaczęli zabiegać o jego stanowisko kierownicze. Ale Reid pokonał Angle'a od 50% do 45%.
Reid niechętnie przeszedł na emeryturę, zamiast szukać reelekcji w 2016 roku po wypadku podczas ćwiczeń, który sprawił, że stracił wzrok na jedno oko. Jego życie po urzędzie publicznym obejmowało stypendium na University of Nevada w Las Vegas, szkołę prawniczą i rolę w kierowaniu nowym think tankiem w szkole z byłym przewodniczącym Izby Reprezentantów Johnem Boehnerem. Republikanin z Ohio i były rywal z Kongresu wspominał Reida we wtorek jako „wojownika do końca”.
Były prezydent Bill Clinton w swoim oświadczeniu nazwał Reida „sprytnym i twardym negocjatorem, który nigdy nie bał się podjąć niepopularnej decyzji, jeśli oznaczałoby to zrobienie czegoś, co byłoby właściwe dla kraju”. Obama opublikował list, który wysłał niedawno do Reida, w którym powiedział choremu Demokracie, że „nie byłbym prezydentem, gdyby nie wasza zachęta i wsparcie”.
Reid urodził się 2 grudnia 1939 r. jako syn alkoholika, górnika zajmującego się twardymi skałami, który popełnił samobójstwo w wieku 58 lat i matki, która służyła jako praczka w burdelu. Dorastał w małej chatce bez kanalizacji i pływał z innymi dziećmi w miejscowym burdelu.
Pojechał autostopem do szkoły podstawowej w Henderson, 40 mil od swojego domu Searchlight, gdzie poznał kobietę, którą miał poślubić, Landrę Gould, w 1959 roku; ona i ich pięcioro dzieci przeżyli go. Na Uniwersytecie Stanowym w Utah para została członkami Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Przeszedł przez szkołę prawniczą George Washington University, pracując wieczorami jako oficer policji Kapitolu.
W wieku 28 lat Reid został wybrany do Zgromadzenia Nevady, a w wieku 30 lat został najmłodszym gubernatorem porucznikiem w historii Nevady jako zastępca gubernatora Mike'a O'Callaghana w 1970 roku. Wybrany do Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych w 1982 i 1984 roku oraz do Senatu Stanów Zjednoczonych z 1986, Reid służył w Kongresie dłużej niż ktokolwiek inny w historii Nevady. W 1998 roku, po ponownym przeliczeniu, które przeciągnęło się do stycznia, powstrzymał republikana Johna Ensigna 428 głosami.
Po wyborze na przywódcę większości w Senacie w 2007 r., Reidowi przypisuje się umieszczenie Nevady na mapie politycznej, naciskając na przesunięcie stanowisk stanowych na luty, na początku sezonu nominacji prezydenckich. To zmusiło każdą partię narodową do przelania środków do stanu, który choć był domem dla najszybszego wzrostu w kraju w ciągu ostatnich dwóch dekad, wciąż miał tylko sześć głosów w Kolegium Elektorów.
Rozległa sieć pracowników kampanii i wolontariuszy Reida dwukrotnie pomogła Obamie wyzwolić państwo.
Najbardziej wpływowy polityk w Nevadzie od ponad dekady, Reid przekazał państwu setki milionów dolarów i przypisuje się mu własnoręczne zablokowanie budowy składowiska odpadów nuklearnych w Yucca Mountain pod Las Vegas.Często robił wszystko, aby bronić programów społecznych, nazywając Ubezpieczenie Społeczne „jednym z największych programów rządowych w historii” i opowiadając się za zapobieganiem samobójstwom, opowiadając historię własnego ojca. Wzbudził kontrowersje w 2010 roku, kiedy powiedział w przemówieniu na sali ustawodawczej Nevady, że nadszedł czas, aby zakończyć legalną prostytucję w stanie.
Umiar polityczny Reida oznaczał, że nigdy nie był politycznie bezpieczny w swoim rodzinnym stanie ani całkowicie ufał coraz bardziej spolaryzowanemu Senacie. Demokraci narzekali na jego głosy za rezolucją o wojnie w Iraku w 2002 roku, za zakazem tak zwanej aborcji przy częściowym urodzeniu i przeciwko uchwalom zatwierdzającym Roe przeciwko Wade, decyzji Sądu Najwyższego, która zalegalizowała aborcję.
Głosował również przeciwko większości ustaw o kontroli broni, a w 2013 roku, po masakrze w Szkole Podstawowej w Sandy Hook, zrezygnował z proponowanego zakazu broni szturmowej z ustawodawstwa Demokratów dotyczącego kontroli broni. Powiedział, że przesyłka nie przejdzie z dołączonym zakazem.
Senat Reida szczególnie drażnił członków Izby, zarówno Republikanów, jak i Demokratów. Kiedy w 2009 roku przewodnicząca Izby Demokratycznej Nancy Pelosi naciskała na remont opieki zdrowotnej Obamy w Izbie, Senat uchwalił inną wersję, a proces pojednania ugrzązł na tyle długo, że Republikanie przekształcili go w broń na rok wyborczy do demonizowania Pelosi i rzucenia ustawodawstwa jako przechwycenie władzy przez duży rząd.
Obama podpisał to postanowienie w marcu 2010 roku. Jednak rozgniewani Wielką Recesją i zainspirowani przez partię herbacianą małego rządu, wyborcy wyparli Demokratów z większości Izby Reprezentantów.
Reid osobiście wybrał kandydatkę Demokratów, byłą prokurator generalną stanu Nevada Catherine Cortez Masto, która wygrała wybory, aby go zastąpić w 2016 roku. Zbudował w stanie machinę polityczną, która pomogła Demokratom wygrać serię kluczowych wyborów w 2016 i 2018 roku.
Wychodząc z urzędu, wielokrotnie krytykował prezydenta Donalda Trumpa, nazywając go w pewnym momencie „socjopatą” i „seksualnym drapieżnikiem, który stracił powszechne głosy i podsycał swoją kampanię bigoterią i nienawiścią”.
Reid odepchnął słowne potyczki ze spokojem weterana politycznego. W końcu zmierzył się z jednym z nich, zanim dotarł do Waszyngtonu. Jako szef Nevada Gaming Commission badającej przestępczość zorganizowaną, Reid stał się celem zamachu bombowego w 1980 roku. Policja nazwała to usiłowaniem zabójstwa. Reid obwiniał Jacka Gordona, który poszedł do więzienia za próbę przekupienia go w operacji polegającej na nielegalnej próbie wprowadzenia nowych gier do kasyn w 1978 roku.
Znakomity bokser-amator w wieku nastoletnim, Reid często był widywany na ringu podczas walk o tytuł w Las Vegas. Powiedział, że spotkanie z Muhammadem Alim było jednym z jego największych emocji. Był także wielkim fanem baseballu i potrafił recytować szczegóły dotyczące karier poszczególnych graczy.
Jego wiara w mormonów oznaczała, że Reid czasami stawał po stronie społecznych konserwatystów Nevady. Oprócz obrony praw do posiadania broni i sprzeciwiania się aborcji, powiedział, że uważa, że małżeństwo powinno być między mężczyzną a kobietą, ale to stany powinny decydować, czy małżeństwa par osób tej samej płci są legalne.
Z drugiej strony, Reid cieszył się silnym poparciem ekologów w większości kwestii, zdobywając pochwały za przekształcenie Nevady z jednego ze stanów o najmniej chronionej federalnie dzikiej przyrody w jeden z najbardziej podczas swojej kadencji w Senacie.
Ustawodawstwo, którego był autorem w 1986 roku, ustanowiło pierwszy i jedyny park narodowy w Nevadzie, Park Narodowy Great Basin na linii Utah. Reid nakłonił także Obamę do stworzenia narodowych pomników Basin and Range i Gold Butte w 2015 i 2016 roku, chroniących około 1 miliona akrów surowej pustyni, gór i dolin.
W 1997 roku przekonał Clintona i wiceprezydenta Ala Gore'a do zorganizowania szczytu ekologicznego nad jeziorem Tahoe. Dwie dekady później przekonał Obamę do podobnej wizyty. Obama pochwalił ówczesne wysiłki Reida na rzecz ochrony środowiska i oświadczył: „Nie mógłbym osiągnąć tego, co osiągnąłem, gdyby nie był po mojej stronie”.
Reid prowadził ciągłą walkę z przemysłem węglowym i promował energię odnawialną, ale sfrustrował ekologów, odpierając reformy federalnego prawa górniczego, którym sprzeciwiali się jego sojusznicy w przemyśle wydobywczym złota w Nevadzie.
___
Kellman, dziennikarz Associated Press w Jerozolimie, relacjonował Kongres za czasów Reida jako przywódca większości w Senacie. Pisarze AP Michelle L. Price z Nowego Jorku i Scott Sonner z Reno w stanie Nevada przyczynili się do powstania tego raportu.
bbabo.Net