Karetki pogotowia w Kansas pędzą do szpitali, a potem nagle zmieniają kierunek, ponieważ szpitale są pełne. Niedobory pracowników w Nowym Jorku powodują opóźnienia w usługach śmieciowych i metra oraz zmniejszają liczbę strażaków i pracowników służb ratunkowych. Urzędnicy na lotnisku zamykają punkty kontroli bezpieczeństwa w największym terminalu w Phoenix, a szkoły w całym kraju mają trudności ze znalezieniem nauczycieli do swoich klas.
Obecna eksplozja zakażeń koronawirusem napędzanych przez omikrony w Stanach Zjednoczonych powoduje załamanie podstawowych funkcji i usług — najnowsza ilustracja tego, jak COVID-19 podkręca życie po ponad dwóch latach pandemii.
„Myślę, że to naprawdę przypomina wszystkim, kiedy COVID-19 pojawił się po raz pierwszy i były tak poważne zakłócenia w każdej części naszego normalnego życia” – powiedział Tom Cotter, dyrektor ds. reagowania kryzysowego i gotowości w globalnej organizacji non-profit Project HOPE. „A niefortunna rzeczywistość jest taka, że nie ma możliwości przewidzenia, co będzie dalej, dopóki nie podniesiemy liczby szczepień – na całym świecie –”.
Ratownicy, szpitale, szkoły i agencje rządowe stosują podejście „wszystko na pokład”, aby zapewnić bezpieczeństwo publiczne, ale martwią się, jak długo mogą to utrzymać.
W Johnson County w Kansas ratownicy medyczni pracują 80 godzin tygodniowo. Karetki często są zmuszane do zmiany kursu, gdy szpitale, do których zmierzają, mówią im, że są zbyt przytłoczeni, by pomóc, co dezorientuje i tak już zaniepokojonych członków rodziny pacjentów, którzy jeżdżą za nimi. Kiedy karetki przyjeżdżają do szpitali, niektórzy z ich pacjentów trafiają do poczekalni, ponieważ nie ma łóżek.
Dr Steve Stites, naczelny lekarz szpitala University of Kansas, powiedział, że gdy kierownik wiejskiego szpitala nie miał gdzie wysłać pacjentów dializowanych w tym tygodniu, personel szpitala skonsultował się z podręcznikiem i „próbował wprowadzić kilka cewników i figur dowiedzieć się, jak to zrobić”.
Placówki medyczne zostały dotknięte „podwójnym whammy”, powiedział. Liczba pacjentów z COVID-19 w szpitalu University of Kansas wzrosła z 40 w dniu 1 grudnia do 139 w piątek. W tym samym czasie ponad 900 pracowników zachorowało na COVID-19 lub oczekuje na wyniki badań — 7% z 13500 pracowników szpitala.
„Mam nadzieję i zamierzamy trzymać kciuki, że gdy osiągnie szczyt… może będzie miał ten sam gwałtowny spadek, który widzieliśmy w Afryce Południowej”, powiedział Stites, odnosząc się do szybkości, z jaką liczba sprawy spadły w tym kraju. „Nie wiemy tego. To tylko nadzieja.
Wariant omicron rozprzestrzenia się jeszcze łatwiej niż inne szczepy koronawirusa i już stał się dominujący w wielu krajach. Łatwiej też infekuje tych, którzy zostali zaszczepieni lub byli wcześniej zakażeni wcześniejszymi wersjami wirusa. Jednak wczesne badania pokazują, że omicron jest mniej prawdopodobny, aby wywołać ciężką chorobę niż poprzedni wariant delta, a szczepienia i dawka przypominająca nadal zapewniają silną ochronę przed poważną chorobą, hospitalizacją i śmiercią.
Mimo to jego łatwość przenoszenia doprowadziła do gwałtownego wzrostu liczby przypadków w USA, co ma wpływ zarówno na przedsiębiorstwa, urzędy państwowe, jak i usługi publiczne.
W centrum Boise w stanie Idaho klienci ustawiali się w kolejce przed apteką przed jej otwarciem w piątek rano, a niedługo potem kolejka rozciągnęła się po całej dużej drogerii. Apteki zostały zatrzaśnięte przez braki kadrowe, ponieważ pracownicy są chorzy lub całkowicie odeszli.
Technik farmaceutyczny Anecia Mascorro powiedziała, że przed pandemią apteka Sav-On, w której pracuje, miała zawsze gotowe recepty na następny dzień. Teraz wypełnienie setek zamówień, które napływają, zajmuje dużo więcej czasu.
„Zapotrzebowanie jest szalone – wszyscy nie otrzymują swoich skryptów wystarczająco szybko, więc wciąż się do nas przenoszą” – powiedział Mascorro.
W Los Angeles ponad 800 funkcjonariuszy policji i straży pożarnej zostało odsuniętych na bok z powodu wirusa w czwartek, co spowodowało nieco dłuższe czasy karetki i reakcji na ogień.
W Nowym Jorku urzędnicy musieli opóźnić lub ograniczyć usługi związane ze śmieciami i metrem z powodu krwotoku personelu napędzanego wirusami. Metropolitan Transportation Authority poinformowało, że w ostatnich dniach jedna piąta operatorów i konduktorów metra – 1300 osób – była nieobecna. Prawie jedna czwarta pracowników miejskiego wydziału sanitarnego była chora w czwartek, powiedział komisarz ds. sanitarnych Edward Grayson.
„Wszyscy pracują przez całą dobę, na 12-godzinne zmiany” – powiedział Grayson.
Miejska straż pożarna również dostosowała się do wyższych nieobecności. Urzędnicy powiedzieli w czwartek, że 28% pracowników EMS było chorych, w porównaniu z około 8% do 10% w normalny dzień. Nie było też dwa razy więcej strażaków niż zwykle.
W przeciwieństwie do tego, policja odnotowała spadek wskaźnika zachorowań w ciągu ostatniego tygodnia, poinformowali urzędnicy.Według oświadczeń urzędników lotniska i urzędników TSA na międzynarodowym lotnisku Phoenix Sky Harbor zamknięto dwa punkty kontrolne w najbardziej ruchliwym terminalu lotniska, ponieważ nie pojawiła się wystarczająca liczba agentów Administracji Bezpieczeństwa Transportu.
W międzyczasie szkoły od wybrzeża do wybrzeża próbowały utrzymać nauczanie osobiście pomimo masowych nieobecności nauczycieli. W Chicago napięty spór między okręgiem szkolnym a związkiem nauczycieli w sprawie zdalnego uczenia się i protokołów bezpieczeństwa COVID-19 doprowadził do odwołania zajęć w ciągu ostatnich trzech dni. W San Francisco prawie 900 wychowawców i doradców zgłosiło się do chorych w czwartek.
___ Zameldował się Kelleher z Honolulu. Tang zgłosił się z Phoenix. Associated Press pisarzy Rebecca Boone w Boise, Idaho; Paul Davenport w Phoenix; Heather Hollingsworth w Mission w Kansas; Michelle L. Price, David Porter i Michael R. Sisak w Nowym Jorku; i Michael Melia z Hartford, Connecticut, przyczynili się do powstania tego raportu.
bbabo.Net